Комната надолго погрузилась в молчание.

— Думаю, Уиннет, вы полностью составили профиль, — признал Маккензи. — Прежде чем мы всех соберем, скажите: как нам поймать такого преступника?

— Донован определяет аспекты славы его жертв, чтобы в дальнейшем сузить круг, предугадать его следующую атаку и поймать в момент совершения преступления. Трудная задача, учитывая, как эффективно до сих пор работало его видеонаблюдение. Фраделла изучает соцсети в поисках ключей к пониманию того, как несуб с такой легкостью получал доступ в дома жертв. Кто-то когда-то наверняка запостил что-то о том, как какой-то человек втерся к нему в доверие и какие уловки при этом использовал. Что до меня, я заставлю несуба совершить ошибку.

— Каким образом?

— Попытаюсь оспорить то, за чем он гонится: славу.

35

Тактический план

Конференц-зал заполнился людьми так, что яблоку негде было упасть, новые слушатели подключались по телефонной связи. Капитан Кепеда, посоветовавшись со старшим агентом Пирсоном, согласился познакомить с профилем несуба полицейские управления округа Бровард, города Майами и даже района Монро. Коммутатор подавал сигнал каждый раз, когда к открытой линии подключался новый участник, и его звон все не прекращался. До начала оставалось несколько минут.

Тесс засела над блокнотом, упорядочив свои записи и отметив, какие аспекты расследования надо затронуть в выступлении, а также конкретные действия, которые ей необходимо было четко разъяснить слушателям. Похититель жизней не из тех, с кем простительно ошибаться. Один их провал, одна небольшая неудача — и он исчезнет, чтобы никогда не вернуться в этот город с тем же модусом операнди.

Взглянув на часы, Тесс откашлялась и наклонилась поближе к микрофону.

— Спасибо, что пришли или позвонили. Для тех, с кем мы не знакомы: меня зовут Тесс Уиннет, я специальный агент из ФБР. На телефонной связи с нами — старший специальный агент Билл Маккензи из Куантико.

Она сделала паузу, предоставляя слово профайлеру.

— Добрый вечер! — сказал Маккензи. — Время позднее, так что предлагаю сразу перейти к делу. Мы имеем основания полагать, что на территории Южной Флориды орудует серийный убийца.

Тесс подождала, пока стихнет волна комментариев и шепота.

— Мы ищем крайне разумного, педантичного и технически подкованного белого мужчину ростом сто семьдесят пять — сто восемьдесят сантиметров. Он вхож в общество, имеет хорошую работу, окружающие его любят и уважают.

Следующая волна нездорового оживления всколыхнула зал. Все ожидают, что серийный убийца — одетый в лохмотья бородатый одноглазый бродяга, живущий в шалаше где-то в Эверглейдсе или на вершине горы. Мало кто в состоянии переварить простую мысль, что психопат может быть прекрасно вписан в общество, ходить по воскресеньям на церковные службы и пить воду из офисного кулера. А когда люди, и копы в том числе, не способны что-то принять, они делают вид, что этого не существует.

— Наш несуб легко получает доступ в дома, принадлежащие относительно известным молодым женщинам. Он, по всей видимости, использует весьма эффективные психологические уловки и, учитывая его способность вызывать доверие, очень привлекательно выглядит. Возраст от двадцати пяти до тридцати, возможно, чуть старше. Он пристально следит за своим имиджем, значит, у него новая и дорогая машина.

Тесс оглядела присутствующих полицейских: они быстро черкали что-то в блокнотах, постоянно посматривая в ее сторону.

— Есть вероятность того, что этот человек гомосексуален. Относительно небольшая, но стоит ее учитывать.

Молодой коп поднял руку, и она кивнула, приглашая его задать вопрос.

— Скольких женщин он убил?

— Пока нам известна только одна.

В зале поднялась очередная волна перешептываний, и звонкий женский голос перекрыл шум:

— Разве для того, чтобы считать преступника серийным убийцей, нам не нужно насчитать хотя бы три жертвы?

— Наши последние наработки позволяют считать серийного убийцу таковым, если мы видим определенные поведенческие особенности в его почерке и модусе операнди. Кроме того, данный несуб уже совершал нападения на двух женщин, одна из которых к настоящему времени покончила с собой. Мы считаем, что именно этого результата он добивался со своими двумя первыми жертвами: убить их непрямым образом.

Наступила тишина.

— Мы уверены, что убийца прогрессирует, — раздался голос Маккензи по телефону. — Он охотится за славой и не остановится ни перед чем, чтобы привлечь к себе как можно больше внимания. Он размещает фото и видео своих преступлений онлайн, и уже получил миллионы поклонников в теневом сегменте сети.

— Он действует дерзко и безошибочно, — продолжила Тесс. — Убивает и мучает своих жертв, пока остальные члены семьи спят в том же доме. Опаивает их каким-то простым наркотиком, скорее всего «Рогипнолом». После ухода преступника никто не в силах вспомнить о его визите.

— И как, по-вашему, мы должны его ловить? — спросил пожилой детектив из округа Бровард. — Вы описываете обычного белого представителя среднего класса, у которого есть хороший автомобиль.

— Мы не собираемся его ловить по внешности. Это информация скорее для ознакомления, — пояснила Тесс. — Мы поймаем его, организовав группы быстрого реагирования, расположенные в нужных районах города, и шифруя сообщения при передаче информации по тем каналам, которые он может слушать.

Сержант из городского управления Майами робко подняла ладонь:

— Не уверена, что понимаю, о чем идет речь.

— В ближайшее время мы будем располагать списком предполагаемых жертв, из которых несуб будет выбирать следующую цель. Над этим работают наш аналитик и детектив Фраделла из управления полиции Палм-Бич. Мы передадим вам этот список, обозначив каждое имя числом. Как только личность жертвы подтвердится, мы передадим по радиосвязи номер, и ближайшая команда пойдет на штурм.

— Наша основная цель — по возможности сократить время реагирования, — вмешался капитан Кепеда. — Нужно организовать группы усиления в пределах доступности домов жертв во все смены. Мы будем шифровать сообщения, объявим химическую утечку взрывоопасного вещества на фабрике «ТиДжиВи» за городом и объявим номер резервуара. Этот номер будет означать номер жертвы в вашем списке.

— А что, если «ТиДжиВи» и правда полыхнет, а мы не среагируем? — с ухмылкой всезнайки поинтересовался молодой постовой.

— Если «ТиДжиВи» и правда полыхнет, — ответил Кепеда, чье раздражение выдавала глубокая складка меж бровей, — вы не