Сара Эвергрин внимательно изучила документы. Ее лицо постепенно становилось все более серьезным.

– Я не понимаю, – сказала она. – Это все кажется таким нереальным.

– Я знаю, – сказал Блэквуд. – Но я прошу вас поверить мне. Ваша семья совершила страшное злодеяние в прошлом. И теперь вы должны заплатить за это.

– Но что я могу сделать? – спросила Сара Эвергрин. – Я не виновата в том, что сделали мои предки.

– Я знаю, – сказал Блэквуд. – Но духи не знают этого. Они жаждут мести. И они не успокоятся, пока не будет искуплена вина.

– Что вы предлагаете?

– Мы должны найти способ искупить грехи вашей семьи, – ответил Блэквуд. – Мы должны сделать что-то, чтобы доказать духам, что справедливость восторжествовала.

Сара Эвергрин задумалась.

– Я не знаю, что делать, – сказала она. – Я никогда не верила во все эти суеверия. Но… я чувствую, что вы говорите правду.

– Я говорю правду, – сказал Блэквуд. – И я уверен, что мы сможем найти способ остановить проклятие.

– Что вы предлагаете? – повторила Сара Эвергрин.

– Я думаю, что мы должны поехать в особняк Эвергринов, – сказал Блэквуд. – Мы должны провести там ритуал, чтобы успокоить духов.

– Ритуал? Вы серьезно?

– Я знаю, что это звучит странно, – сказал Блэквуд. – Но я думаю, что это единственный способ.

Сара Эвергрин задумалась на мгновение, а затем кивнула.

– Хорошо, – сказала она. – Я согласна.

Блэквуд и Мария переглянулись. Они не ожидали, что Сара Эвергрин согласится так быстро.

– Вы уверены? – спросила Мария.

– Да, – ответила Сара Эвергрин. – Я должна попытаться. Если это единственный способ остановить проклятие, то я сделаю все, что в моих силах.

– Спасибо, – сказал Блэквуд. – Я уверен, что мы сможем все исправить.

Они договорились о том, что выедут в особняк Эвергринов на следующий день. Сара Эвергрин должна была взять отгул на работе.

Когда Блэквуд и Мария вышли из больницы, они увидели, что Паттерсон ждет их у входа.

– Ну что? – спросил он. – Она поверила вам?

– Да, – ответил Блэквуд. – Она согласна помочь нам.

– Это хорошо, – сказал Паттерсон. – Но будьте осторожны. Я чувствую, что духи стали сильнее.

– Я знаю, – ответил Блэквуд. – Но мы должны идти до конца.

На следующее утро Блэквуд, Мария, Паттерсон и Сара Эвергрин выехали в особняк Эвергринов. Дорога казалась еще более длинной и утомительной, чем раньше.

Когда они прибыли в особняк, ночь уже вступила в свои права. Дом стоял мрачный и зловещий, словно предупреждая их о том, что их ждет внутри.

Они вошли в дом и направились в комнату с алтарем. Комната была такой же, какой они ее оставили.

– Ну что? – спросила Сара Эвергрин. – Что мы должны делать?

– Мы должны провести ритуал, – ответил Блэквуд. – Мы должны успокоить духов и попросить их прощения за грехи вашей семьи.

– Какой ритуал?

– Я не знаю, – ответил Блэквуд. – Но я уверен, что мы найдем что-то в библиотеке.

Они отправились в библиотеку и начали искать книги о ритуалах и обрядах. Через несколько часов они нашли старую книгу с описанием ритуала, который, по их мнению, мог помочь.

– Это может сработать, – сказал Блэквуд. – Но нам нужно собрать все необходимые ингредиенты.

Они начали собирать ингредиенты, необходимые для ритуала. Им понадобились свечи, травы, благовония и несколько предметов, принадлежавших семье Эвергринов.

Когда все было готово, они вернулись в комнату с алтарем.

– Ну что, готовы? – спросил Блэквуд.

– Да, – ответила Сара Эвергрин. – Я готова.

Они начали ритуал. Блэквуд читал молитвы на древнем языке, Мария зажигала свечи и рассыпала травы, а Паттерсон держал в руках кулон Элеоноры Эвергрин.

Сара Эвергрин стояла перед алтарем, опустив голову. Она чувствовала, как ее тело дрожит от страха.

Внезапно в комнате стало холодно. Воздух загустел, словно наполнился электричеством.

Духи явились.

Они были более сильными и злыми, чем раньше. Их лица выражали ненависть и злобу.

– Вы не сможете остановить нас, – сказал один из духов. – Мы жаждем мести. И мы получим ее.

– Мы пришли, чтобы искупить грехи нашей семьи, – ответила Сара Эвергрин. – Мы просим вас простить нас.

Духи рассмеялись.

– Прощения не будет, – сказали они. – Вы должны заплатить за то, что сделали ваши предки.

– Мы готовы заплатить, – ответила Сара Эвергрин. – Что мы должны сделать?

– Вы должны принести жертву, – сказали духи.

– Какую жертву?

– Вы должны отдать нам свою жизнь, – сказали духи.

Сара Эвергрин замолчала.

– Ты не должна этого делать, – сказал Блэквуд. – Мы найдем другой способ.

– Нет, – ответила Сара Эвергрин. – Это единственный способ.

Она посмотрела на Блэквуда, Марию и Паттерсона.

– Спасибо вам за все, – сказала она. – Я рада, что познакомилась с вами.

Она закрыла глаза и приготовилась к смерти.

Внезапно Паттерсон выскочил вперед и встал перед Сарой Эвергрин.

– Остановитесь! – крикнул он. – Не трогайте ее!

Духи посмотрели на Паттерсона.

– Что ты делаешь? – спросили они.

– Я готов отдать свою жизнь вместо нее, – ответил Паттерсон. – Я виноват в том, что произошло. Я должен заплатить за это.

– Ты не из нашей крови, – сказали духи. – Твоя жизнь не имеет для нас значения.

– Я знаю, – ответил Паттерсон. – Но я прошу вас принять мою жертву. Я хочу, чтобы вы успокоились и оставили Сару в покое.

Духи задумались на мгновение, а затем кивнули.

– Хорошо, – сказали они. – Мы принимаем твою жертву.

Они бросились на Паттерсона и разорвали его на части.

Блэквуд и Мария были в шоке. Они не могли поверить в то, что произошло.

Духи исчезли.

В комнате стало тихо. Воздух очистился.

Сара Эвергрин открыла глаза. Она увидела, что Паттерсона больше нет.

– Что произошло? – спросила она.

Блэквуд рассказал ей о том, как Паттерсон пожертвовал собой, чтобы спасти ее.

Сара Эвергрин заплакала.

– Он был хорошим человеком, – сказала она. – Я жалею, что не узнала его лучше.

Блэквуд положил руку ей на плечо.

– Он сделал то, что должен был сделать, – сказал он. – Он искупил свои грехи.

Сара Эвергрин посмотрела на Блэквуда и Марию.

– Что мы будем делать дальше? – спросила она.

– Мы должны похоронить Паттерсона, – ответил Блэквуд. – И мы должны убедиться в том, что проклятие семьи Эвергринов снято.

Они похоронили Паттерсона на кладбище рядом с особняком Эвергринов.

После похорон они вернулись в особняк и провели еще один ритуал. На этот раз они читали молитвы за упокой души Паттерсона и за прощение грехов семьи Эвергринов.

Когда ритуал был закончен, они почувствовали, что что-то изменилось. В воздухе больше не витало зло. В доме воцарилась тишина и покой.

Они знали, что проклятие семьи Эвергринов снято.

Блэквуд посмотрел на Сару Эвергрин.

– Все кончено, – сказал он. – Вы свободны.

Сара Эвергрин улыбнулась.

– Спасибо вам за все, –