— Наверняка.

— И правильно. Не бегать же по сто раз да по одной вещичке таскать. А так и от паленого груза избавишься, и деньгу приподнимешь.

— Собственно, как и делают большинство его коллег по ремеслу.

— Естественно. Вот только не повезло парнише, неудачно день выбрал. А в сводке есть, как он объясняет наличие у него краденых вещей?

— Есть, — улыбнулся Гуров. — Догадываешься, что в объяснении?

— Дай-ка угадаю. — Станислав картинно закатил глаза. — На улице нашел или в подъезде, приятель оставил, с которым пил накануне, возле этого шалмана валялся, а Олежек по доброте душевной зашел спросить, не их ли узелочек лежит под дверью.

— Вот, что-то в этом роде. Но чует мое сердце, потом-то он по-другому запел.

— Это можно не сомневаться. Тут бы даже неопытный опер засомневался в правдивости таких отмазок. А более поздних объяснений нет?

— Стас, это сводка, а не протокол.

— Знаю, знаю. Но вдруг…

— Да вот не вдруг. Там уже надо спрашивать тех, кто его словил да потом допрашивал.

— Кстати, он же под подпиской вроде был?

— Не знаю, — пожал плечами сыщик. — Это ты предположил.

— А, точно. Значит, есть дело о краже.

— И не одно, скорее всего. И везде там подозреваемым проходит Олег Акимов. Плюс еще один из эпизодов от нашей банды.

— Вот там, кстати, — Крячко постучал пальцем по папке, — он вообще не мелькает.

— Да?

— Представь себе. Либо нужные бумажки еще до нас не дошли, в чем я лично сомневаюсь, либо…

— Либо коллеги допросили его без протокола про эти сережки.

— Вот это более вероятно.

— В любом случае надо с теми операми встретиться. Кстати, там ребята нормальные, адекватные, так что разговор получится.

— И дай бог. Главное — чтобы прояснилось.

— Я думаю, прояснится. Предположить-то я могу, конечно…

— Что Акимов всю банду сдал да весь расклад дал?

— Ну, может, не так громко, конечно, но выдал то, за что потом и вынырнул в Заовражном без признаков жизни. Но это уже завтра. — Лев Иванович посмотрел на часы. — То есть договориться-то я и сегодня могу, но поедем уже завтра.

— Как скажешь, — не стал возражать Стас. — Но, пока еще день не кончился, давай дело Акимова глянем. Подсаживайся к моему столику.

Гуров согласно кивнул и подвинул стул.

Но много информации сыскари из дела не выудили. Труп Олега Акимова действительно нашли в пруду у поселка чуть меньше месяца назад. Как установила экспертиза, в воде он успел поплавать примерно неделю. Обнаружили его с абсолютно пустыми карманами: без документов, кошелька, денег и телефона. Даже ключей от дома не было. Согласно заключению, смерть наступила не от утопления, а от смертельной раны на шее. В пруд Акимова сбросили уже мертвым.

— Не иначе как устроили ограбление, — предположил сыщик.

— Похоже на то, — согласился напарник и снова взял в руки заключение. — Лева, а ты обратил внимание, что ему не только глотку перерезали?

— Обратил. Его сначала по голове стукнули, потом уже — того.

— Смотри, тут вот еще что: найдены проколы в легких.

— Проколы? — нахмурился Лев Иванович.

— Именно. Чтобы не всплыл наш Олежек, а спокойненько разлагался себе на дне. Но, похоже, прокололся не сам убиенный, а злодей, раз тело выплыло.

— Неправильно, значит. Наверное, убийца о таком способе где-то слышал, а не знал, как правильно делается.

— Судя по всему, да. Кстати, заявления о его пропаже не было.

— А кто заявил бы? — пожал плечами Гуров. — Судя по его биографии, он — детдомовский.

— А вот не скажи. Протокол опознания смотрел?

— Нет еще.

— Его мать опознала.

— И что же, мать не заявила? Или сынок и раньше пропадал черт знает на сколько, что она не забеспокоилась?

— Может, там такая мамаша, — Станислав щелкнул пальцами по воротнику. — Там тогда вообще побоку, пришел или нет.

— Ну да, в протоколе же не видно. Так, — сыщик закрыл папку, — ребятам я позвоню, договорюсь на утро. Потому что время рабочее вышло, может, и они уже по домам разбежались.

— Не факт, — заметил Крячко.

— Но все может быть, — настоял на своем Лев Иванович. — Поэтому давай тоже собираться. Работа работой, но пора бы и честь знать.

— Поддерживаю, — согласился Стас. — Главное, чтобы еще один такой грабеж не прилетел.

— Думаешь, прилетит?

— Лева, жизнь непредсказуема. И ты это знаешь не хуже меня.

— Ладно, предсказатель, туши свет, и пошли.

* * *

Утром Гуров шел на работу во вполне бодром настроении. Собственно, с ним он и с кровати встал, что не укрылось от его жены.

— Не иначе как нашел лекарство от хандры, — весело заметила она, когда супруг уже стоял в прихожей и застегивал куртку.

— Это ты о чем? — в тон ей поинтересовался сыщик.

— Все о том же, — улыбнулась Мария. — Не иначе как интересное что-то на работе попалось.

— Есть такое, — скромно сказал Лев Иванович.

— О чем я и говорю. А то целыми днями ходил как сыч, а тут, даже не побоюсь этого слова, ожил.

Гуров тоже улыбнулся, но ничего не сказал. Разумеется, супруга была права: неожиданное дело, казавшееся банальным и пустяковым на первый взгляд, пробудило в нем прежний интерес. Два убийства, банда. Запутанный клубок, есть над чем поломать голову.

— Что попалось хоть? — осведомилась Мария. — Убийство в запертой изнутри на пять замков комнате?

— Почти, — ушел от ответа сыщик. — Но история интересная. Потом расскажу.

— Жду с нетерпением, — подмигнула жена.

Знакомым оперативникам, работавшим в том районе, где поймали Олега Акимова с крадеными вещами, он, как и было оговорено, позвонил накануне вечером и договорился о встрече. Планерки у Орлова сегодня не было, поэтому они с Крячко могли со спокойной душой после утреннего чая отправляться на оперативные просторы.

Стас уже был на месте и снова копался в лежащих на столе папках.

— Мы с тобой вчера что-то упустили? — спросил Лев Иванович после обмена приветствиями.

— Сам пока не знаю, — как-то неопределенно пожал плечами напарник. — Но я вот о чем подумал: если с бандой были связаны Акимов и Пантелеев, то кто же остальные?

— Поясни, — уставился на него Гуров.

— Я имею в виду: там такие же «сидельцы», как эти двое?

Сыщик пару секунд смотрел на него, потом кивнул.

— Хороший вопрос. Но точно мы узнаем, когда возьмем их.

— Это само собой. Потому что такие типы, вроде Акимова с Пантелеевым, вряд ли стали бы общаться с какими-то левыми товарищами. Там однозначно либо отсидевшие, либо засвеченные в криминальной среде.

— Либо и те и другие. Хотя насчет этого я бы поспорил, — заметил Лев Иванович. — Сейчас времена-то другие. И всякие там «понятия», блатные законы и