За этим занятием его и застал отстрелявшийся Крячко. Когда он зашел в кабинет, напарник уткнулся в очередную бумажку из дела. Правда, услышав звук открываемой двери и шаги, он все же поднял голову.

— Я смотрю, Лев Иванович, вам досталось весьма интересное дело, — заметил Стас.

— Да, интереснее не придумаешь, — в тон ему сказал Лев Иванович. — У тебя-то как?

— А, — напарник отмахнулся. — Ерунда на постном масле.

— Ты чего-то другого ожидал?

— Ни в коей мере. Так, знаешь, мероприятие ради мероприятия.

— Для галочки, — подсказал Гуров.

— Именно. А ты, я смотрю, то самое дело мурыжишь, что вчера прилетело?

— Оно самое.

— Интересно.

— Мне, Стас, другое интересно. — Сыщик отложил бумажку. — Почему это попало к нам.

Станислав слегка недоуменно покосился на друга.

— Хороший вопрос, Лева, — произнес он. — Тебя удивляет, почему к нам, в убойный отдел, попало дело об убийстве?

— Да не в самом убийстве дело.

— А в чем?

— В банальности. Потому что это, — Лев Иванович коснулся рукой папки, — самая что ни на есть обычная бытовуха, с которой бы справились и на «земле».

— Вот оно что. — Крячко снял форменную куртку и повесил ее на вешалку. — А поподробнее можно, что это за мокруха?

— Можно. Спальные районы на северной окраине знаешь?

— Где общаги эти колхозные?

— Ну да.

— Знаю. Правда, не очень хорошо, но бывал там. Криминальный райончик, не хуже какой-нибудь Марьиной рощи в царское время.

— Вот, именно там нашли трупик некоего Виктора Пантелеева, дважды судимого по серьезным статьям. И этого самого Пантелеева хорошенько так истыкали ножиком либо заточкой.

Стас немного помолчал.

— Действительно, банальщина, — согласился он. — Это местные его?

— И я сначала так подумал. Но, как следует из дела, — Гуров краем глаза посмотрел на бумаги, — никто из местных под подозрение не попал.

— Ну, это тоже не сильно удивляет, — пожал плечами напарник. — Мало ли знакомых было у убитого? Не обязательно же только оттуда.

— Не спорю. Но все равно, согласись, странно, что это отдали нам.

— Тут да, соглашусь. Лева, а чего ты голову ломаешь? У нас есть начальство, пусть и объяснит, в чем причина. Может, это с какой-то другой историей подвязано.

— Это единственное, наверное, чем можно объяснить. Интересно только, с какой?

— Ну, мало ли, — резонно заметил Станислав. — У нас что сейчас из громкого в производстве?

— Конкретно у нас с тобой?

— Вообще. Хотя, по логике, если нам досталось, то, наверное, у нас. Но давай уж все варианты рассмотрим.

Сыщик призадумался.

— Стрельба на трассе под городом. — Он загнул палец. — Где двоих положили. Точнее, одного положили, один выжил. И, насколько я знаю, он пока еще живой в больнице.

— Не вариант, — сразу отмел Крячко. — Там один человек действовал, притом его уже установили и ищут. И сдается мне, что скоро найдут.

— Ну, ты же сам сказал, что рассмотрим все варианты, — улыбнулся Лев Иванович.

— Ладно, ладно, молчу. — Стас поднял руки.

— Еще у нас взрыв на заводе, где трое погибли, серия «мокрых» грабежей из пяти эпизодов и та поножовщина в крутом ресторане.

— Ага, — кивнул напарник. — А именно у нас с тобой что?

— Завод и грабежи.

Станислав потер подбородок.

— Ну если хочешь знать мое мнение, то скажу так: ресторан — однозначно нет. Явно не уровень какого-то рецидивиста, обитающего у черта на куличках в маргинальном районе. Тем более там уже примерно установили, кто зачинщики, порезавшие четверых.

— Пятерых, — поправил его Гуров.

— Даже пятерых?

— Да, там еще один на следующий день в больничку загремел. Решил смотаться под шумок, но попал под горячую руку. Но все же убежал оттуда, а на следующий день уехал из дома на скорой.

— Вот так-то. Говорят же врачи, что не надо заниматься самолечением, вредно это, да и только хуже можешь сделать. И где-то они правы. Но не суть. Завод тоже не вариант. Там в чистом виде халатность начальства, пожалевшего денег на покупку нового оборудования или хотя бы на качественный ремонт старого. А то, блин, предприятие далеко не самое бедное и захудалое, а все на соплях держится. Пашут там люди на том, что еще при царе Горохе поставили. Вот и доэкономили до того, что три работника на тот свет отправились.

Крячко сделал паузу.

— И у нас с тобой остаются грабежи. Пять случаев. Два в городе, три по области.

— Серия, — лаконично заметил сыщик.

— В каком-то смысле да. Почерк, по сути, идентичный. Тормозят некие развеселые ребятишки машинки посолиднее, кладут всех, кто на этих тачках едет, забирают все ценное, что есть, и благополучно делают ноги.

— Да, вот там как раз дело серьезное, — кивнул Лев Иванович. — Уже банальщиной не назовешь.

— А ты говорил, что нет интересных историй, хитроумные преступники перевелись и вообще мы с тобой тут погрязли в бытовухе и мелочовке, — подмигнул Стас.

— Признаю, что был не прав, — улыбнулся Гуров. — Но ты думаешь, что убийство Пантелеева может быть связано с этими грабежами?

— Все возможно, — ответил напарник. — Правда, мы не знаем, что за люди стоят за всем этим. Но явно не какие-то любящие мордобой рецидивисты с гопниками.

— Там скорее нелюди, — мрачно заметил сыщик. — В одном из случаев девчонку молодую положили, шестнадцати, кажется, лет.

— Семнадцати, — поправил Станислав. — Но не суть.

— Да, может, и суть. Как ты правильно сказал, мы не знаем пока, кто преступники. Чем черт не шутит, может убитый Пантелеев и был с ними связан.

— Как какой-нибудь шестерка-лопушок?

— Всякое возможно. Мы с тобой убитого тоже не знали. Надо бы с его дружками-приятелями потолковать да выяснить, что он из себя представлял.

— Да это не проблема, — махнул рукой Крячко. — Может, заодно и выяснится, почему его грохнули.

— Не факт, но может быть.

— Кстати, Лева, возвращаясь к вопросу о причинах: а ты у самого Орлова-то спрашивал, почему Пантелеева нам втюхали?

— Хотел, да пока не успел. Вера сказала, что он уехал куда-то, вроде после обеда должен быть.

Стас посмотрел на часы.

— Ну, уже почти обед. Предлагаю после обеда и спросить. А заодно, кстати, и самим отобедать. А то, знаешь ли, всякие там мероприятия дюже утомляют. После них хочется отдохнуть и расслабиться.

— А заодно и поесть, — добавил Лев Иванович.

— Это — в первую очередь, — согласился напарник.

После обеда Гуров несколько раз набирал номер внутреннего телефона секретарши начальника, пока не услышал долгожданный и нужный ответ. Он подождал Станислава, который тоже с кем-то повис на телефоне, потом сказал:

— Я к Орлову. Ты идешь?

— Да пошли, — не стал возражать Крячко.

Генерал Орлов был