– Ладно, заболталась я с вами, еще позвоню позже. Хорошо? И все-таки подумайте об обеде.

Стоило Асе отключиться, как Лебедев потребовал срочно последовать ее совету и сделать остановку на ближайшей заправке. Иван спорить не стал. Остановку так остановку. Можно слегка подзаправиться да и железного коня покормить. Кстати, и Щедрого набрать, узнать, что там у него случилось.

В кафе на заправке Лебедев нагреб каких-то немыслимых слоек и взял бутылку лимонада, а Рыбак соблазнился пельменями, уж очень живописно изображенными на красочных рекламных плакатах. В ожидании заказа он набрал Щедрого, но тот не отвечал. «Наверное, общается с начальством, – подумал Иван, – позвоню позже, из отеля».

Реклама не подвела – пельмени и в самом деле оказались такими, как надо – ароматными, сочными, в меру острыми, в меру солеными. А главное – мяса, самого настоящего, не суррогата какого-то растительного, не пожалели.

Садясь в автомобиль, Иван разве что не мурлыкал от удовольствия. «Сейчас бы еще Ася позвонила», – подумал он. И как по волшебству телефон тут же затрезвонил. Но, даже не глядя, по рингтону, Иван понял, что это не Ася. Звонил Щедрый.

– Ну что, получил втык от начальства? – спросил Иван, по привычке включая громкую связь.

– Разумеется, – согласился Щедрый. – Еще бы не получить, когда в вечернем выпуске новостей местные телевизионщики сообщили о втором трупе, найденном в парке.

– Ого! – подал голос с заднего сиденья Лебедев.

– Девушка? – спросил Рыбак.

– Бери выше, бабушка! Наша общая знакомая, любительница скандинавской ходьбы.

– Мария Анатольевна? Но как? – В голосе Рыбака чувствовалось неподдельное огорчение.

– Да ладно, не расстраивайся, слухи о смерти старушки сильно преувеличены. Жива она. Не совсем здорова, но жива.

– У тебя есть мысли, кто мог это сделать?

– Не только мысли, но и подозреваемая. Между прочим, обитательница той самой кофейни, где, по словам потерпевшей, обретался таинственный Айзек.

– Кофейни? – задумчиво повторил Рыбак. – А не кажется тебе, что именно там могли отравить Еву-королеву?

– Кажется, работаю в этом направлении. А тебе я совсем по другому вопросу звоню.

Щедрый рассказал о находке водолазов и попросил Федора сравнить фотографии чемодана, поднятого со дна Ведьмина озера, и чемодана Герасимова, запечатленного камерами у аптеки и на вокзале. Федор, разумеется, был не против. Почти сразу его ноутбук пискнул, сообщая о полученном от майора письме.

– Ты только пока не отправляй чемодан для опознания Дубовой, – попросил Иван, памятуя о данном бывшему тестю обещании обсуждать все новости сначала с ним, а затем с Аленой. – Сейчас Федор поколдует над картинками с помощью своих программ, и если подтвердится, что чемодан тот…

– Стопроцентной уверенности ни одна программа не даст, – возразил Лебедев.

– Давай девяносто девять, – разрешил Щедрый.

Глава 35

Разумеется, Иван не мог не поделиться полученной от Щедрого информацией с руководством. Конечно, она была не такой срочной, и со звонком можно подождать до гостиницы, но Иван знал, что Ася сейчас находится где-то неподалеку от Кристины, и надеялся, если она сможет, немного поговорить.

Так оно и вышло, и следующие минут сорок Ася рассказывала истории о Крыме и его жителях с Античности до наших дней.

Разговор прервала Кристина.

– Хватит болтать, – сказала она, забрав у Аси трубку, – мы еще не ужинали. Да и вам, наверное, пора на ночлег устраиваться. Сколько вам еще ехать до гостиницы?

– Сколько? – Иван посмотрел на Федора в зеркало.

– Так проехали же! – преспокойно заявил тот.

Разворачиваться и возвращаться, разумеется, смысла не было. Попрощавшись с Асей и Кристиной и пообещав перезвонить позже, он скомандовал:

– Ищи срочно новую. Тут неподалеку должны быть «Легенда» и «Принцесса». Начни с «Принцессы». Мы с Аськой в прошлый раз в нее не попали, ночевали в «Легенде».

Лебедев пощелкал клавишами и выдал вердикт: «Легенда» на ремонте, в «Принцессе» только один номер, зато двухкомнатный люкс. Бронируем?

Это был номер для новобрачных. Небольшой предбанник с минимальным набором мебели: тонконогая кушетка из пурпурного бархата с золотыми гнутыми ножками, до того тонкими, что Иван не рискнул присесть, большое зеркало в золоченой раме с резными финтифлюшками, низкий столик и пара дистрофичных бордово‑золотых кресел под стать кушетке. Всю вторую комнату занимала огромная кровать под золотым покрывалом, на котором тянули друг к дружке длинные шеи лебеди, свернутые из белых махровых полотенец.

– Класс! – Федор, раскинув руки, упал на кровать, нарушив лебединую идиллию.

Иван молча пошел в ванную, смыл с себя дорожную усталость, облачился в обнаруженный тут же белоснежный махровый халат. Посмотрел на себя в зеркало, оценивая, есть ли необходимость бриться. Пересекся взглядом с хмурым детиной, пытавшимся выдать себя за белого медведя, и решил: сойдет.

Федор все-таки оказался молодцом – набрал из кулера воды, вскипятил чайник, заварил две чашки чая и разложил на столе свою немудреную снедь. Можно было, конечно, заказать еды из ресторана, но ждать, пока ее приготовят, было невмоготу. Иван прихватил пару пачек каких-то сухариков, чай и отправился в спальню.

– Спокойной ночи, – сказал он, закрывая за собой дверь.

– А я? – раздался приглушенный вопль Лебедева.

Разделавшись с чаем, Иван сбросил халат, улегся под одеяло и выключил свет. Поворочался немного, приспосабливаясь к неудобному матрасу. Из соседней комнаты доносился звук сдвигаемой мебели. «Сам виноват, – подумал Рыбак. – Должен был напомнить про гостиницу. Пусть спит как хочет».

Сон все не шел, из-под двери пробивалась полоска света – Лебедев не спал. То ли ковырялся в компьютере, то ли не мог устроиться на неудобной мебели. Да черт с тобой, мысленно обругал напарника Рыбак и крикнул:

– Федор!

За дверью раздался шум, сменившийся звуком падения чего-то тяжелого. Ноутбук? Дверь открылась, на пороге в ореоле света стоял Лебедев. Белый халат почти до пят, ноутбук под мышкой, всклокоченные волосы.

– Вызывали, Иван Станиславович?

– Ложись на той половине.

Программист залился краской, что особенно подчеркивало его белоснежное одеяние, но отказываться не стал. Щелкнул выключателем в предбаннике – теперь комната освещалась только светом рекламы за окном, – нырнул под одеяло и замер.

Иван вдруг почувствовал, что неудобный, словно разбитая ухабистая дорога, матрас, стал вполне сносным. Да что там сносным! Отличный матрас! Стоило это понять, как он тут же провалился в крепкий сон.

Глава 36

Удара Мария Анатольевна не почувствовала. Просто показалось, что земля под ногами дрогнула, как при землетрясении. Потом был холод. Очень сильный холод. Подумалось, что зятю Алексею, дай