– Не понимаю.

– Ваш университет. У медицинского факультета интересная эмблема. Поэтому она меня и привлекла на фотографии в прошлый раз.

– Никогда не обращал внимания.

– Понимаю, мы же идём в университет за знаниями, а не картинками.

– Николетта, я не понимаю. Моя репутация…

– Я никоим образом её не оспариваю. Я о другом. Запоминающаяся фамилия Креспелли, правда? Вы дружили в университете с Бьяджо Креспелли?

– Это было тридцать лет назад. Неужели я помню! К чему вы спрашиваете? Простите, ничем не могу помочь и мне нужно принимать пациентов.

– После меня в приёмной никого не было. Знаете, я тоже училась в университете, студенческие годы были такими весёлыми! Как мы только не развлекались! У вас было также?

– Мы были слишком молоды… Почти дети.

– А каким был Бьяджо Креспелли?

Вернелли взорвался. – Да никаким! Напыщенный придурок! Я и забыл о нём. Если бы вы не напомнили…

– Я забыла спросить в прошлый раз. Вы же вспоминали учёбу с Виолой, в тот вечер?

Вернелли моргнул

– Не знаю. Возможно, и говорил. Ну и что? Я не запоминаю всякую ерунду.

– Смешная фамилия, да? Вы, наверное, удивились, встретив так неожиданно дочь своего старого друга.

– Я ничего не говорил о знакомстве с кем-то,– он неубедительно рассмеялся.– Очень интересно наблюдать за вами, Николетта. Я и не представлял, насколько развито воображение… в данном случае – чистая фантазия. Опять же, не хочу показаться грубым, вы же знаете, что вы всегда были одной из моих любимиц… но у меня есть кое-какие дела на сегодня, кое-какие… дела… И на вашем месте я бы проверил голову. Возраст, знаете ли.

Я отказываюсь слушать эти глупости. Не занимайте моё время.

Выйдя от врача, Николетта увидела под высоким платаном Брандолини, за спиной марешалло- Паоло. Оба старательно делали вид, что стоят здесь случайно.

Она хихикнула. Что за шпионские игры? И не смогла сдержать улыбку, направляясь к ним.

– И что это значит?

– Я рад, что с тобой все в порядке. Пенелопа позвонила и сказала, что ты побежала к доктору, и не чуя под собой ног.

– Пенелопа? Но откуда…

– Ты даже не свернула страницы на экране компьютера.

– Но зачем она тебе позвонила?

– Она сказала, что на тебе было написано большими буквами «я нашла убийцу». Ты серьёзно думаешь, что доктор Вернелли…

– А что вообще происходит? – спросил Паоло, переводя взгляд с одного на другую.

– Честно говоря, я думаю… ну, я знаю, это шок, и он практически как родной для большинства жителей деревни… но я почти уверена…

– Что он убийца? Доктор Вернелли? Николетта, это уже слишком

– Знаю, это звучит безумно. Но смотри, должна быть какая-то связь. Совершенно нелогично, что незнакомка появилась в городе и была зверски убита без всякого мотива. Либо в этой семье творилось что-то совсем плохое, и, следовательно, это был кто-то из них, либо кто-то из жителей деревни знал Виолу до вечеринки.

– Но причём тут доктор?

– Он знал отца Виолы! Он сам признался. Я надеялась, что смогу вывести его из себя, может быть, он проболтается, объяснит, что пошло не так в их дружбе или что там ещё привело к убийству спустя столько лет. Но он ничего больше не сказал. А я… я не смогла придумать, как ещё на него надавить, поэтому в конце концов пришлось уйти.

– Ничего не понимаю- Брандолини покачал головой. – Как ты их связала?

– Вот как: Вернелли учился в Университете Болоньи. Там есть медицинский факультет, диплом прямо у него на стене. С красивой эмблемой.

Карабинеры выглядели озадаченными. – Причём тут факультет?

– У Виолы была активная страница в соцсети, где она поддерживала связь со многими старыми друзьями и родственниками. Не знаю, смотрели ли вы…

– Конечно смотрели. Но там нет ничего, что могло бы привлечь внимание.

– На одной из фотографий Виола улыбается, а позади неё, на стене, висит флаг факультета, с той же эмблемой. Но она не училась в этом университете, там учился её отец. Она пишет об этом под фото. И как раз в то время, когда там был Вернелли.

– Извини, дорогая. Совпадение – да, интересное, но разве оно имеет какое-то значение? Тысячи студентов учатся в Болонье!

– Я не спорю! Возможно, это кажется мелочью, но зацепок пока мало и мы должны цепляться за любую ниточку, которую найдём, какой бы нелепой она ни казалась.

– Вот кому надо быть лейтенантом карабинеров!– Рассмеялся Паоло.

– Прости, но я ничего не понимаю,– сказал Брандолини. – Ты была уверена, что убийца Адальджиза, десять дней это твердила. Теперь нашла следующего подозреваемого? Извини, дорогая, но это смешно.

– Вы знали, что девочки, дочери Альбани, сидели под обеденным столом в тот вечер? Пока мы ели, они тоже были там, под столом, устраивал пикник.

– Я всё равно не понимаю… – начал Паоло.

– Джизелла – умненькая и вдумчивая девочка. Из тех детей, которые обращают внимание на взрослых и на то, что люди говорят друг другу. Она всё замечает. И она рассказала мне, что слышала. Большая часть из этого была бесполезна, конечна, обычная болтовня. Но был обрывок, всего лишь часть разговора, который она подслушала – я сначала не обратила внимания, меня отвлекала Адальджиза, – Брандолини хмыкнул,– В общем, Вернелли говорил с Виолой, когда она шла по столовой в поисках девочек. Что-то о былых временах и историях о непослушных студентах.

Карабинеры ничего не сказали. Они ждали.

– И всё?– наконец спросил Паоло.

Николетта удивленно посмотрела на Брандолини. – Как вы не понимаете? «Старые времена» – это студенческие годы Вернелли и отца Виолы, которые вместе учились в университете Болоньи. Вернелли сразу понял, потому что фамилия «Креспелли» если и не странная, то запоминающаяся уж точно. И он слишком часто упоминал о блинчиках, как будто подчёркивал, что эта фамилия ему напомнила, блинчики, а совсем не то, что он хотел скрыть.

– Что скрыть? – по-прежнему ничего не понимая, спросил Брандолини.

– В том-то и дело, что я не знаю! Он понял, что я его подозреваю, он что-то утаивает.

– Значит, Пенелопа права, ты прямиком шла в объятия убийцы.

– Что он мог сделать, задушить меня в своём кабинете, с секретаршей в приёмной? Он же не сумасшедший.

– Вообще-то я пошутил. Но если