Оружие, которым Дина была убита, полиция найти не смогла. Отпечатки пальцев также отсутствовали. Двери и окна были целы. Судя по беспорядку на кухне, девушка выпивала с гостем или с гостями.

– Узкий острый предмет шести дюймов в длину, – повторил я. – Судя по описанию, это нож для колки льда.

Макгроу снял телефонную трубку и вызвал Шеппа и Венмена. Шепп был высоким, сутулым, с большим ртом и редкими зубами, придававшими всему его облику до противного неподкупное выражение. Второй детектив был маленьким, коренастым, с короткой шеей и красным носом.

Макгроу представил меня и спросил сыщиков про нож для колки льда. Они в один голос заявили, что ножа для колки льда не видали и могут поручиться, что в доме убитой его не было. Не могли же они не заметить такой вещи!

– А вы вчера вечером его видели? – спросил меня Макгроу.

– Я стоял рядом, когда она разбивала им лед.

Я подробно описал, как выглядел нож, и Макгроу приказал сыщикам еще раз тщательно осмотреть квартиру, а если ножа там не окажется, поискать перед домом.

– Вы же хорошо ее знали, – сказал он, когда Шепп и Венмен ушли. – Кого подозреваете?

– Сейчас трудно сказать, ведь все произошло так неожиданно, – ответил я, увиливая от вопроса. – Дайте мне пару часов. А вы-то сами что думаете?

– Ни черта я не думаю.

Однако по тому, что он не задержал меня и не стал приставать с вопросами, я понял, что про себя он уже решил: девушку убил Сиплый.

То ли это действительно дело рук маленького владельца игровых притонов, размышлял я, то ли шеф бесвиллской полиции в очередной раз пытается обвинить Сиплого в убийстве, которое тот не совершал? Сейчас, впрочем, это уже не имеет значения, ведь Нунена наверняка убрал Тейлер, не важно, сам или чужими руками, и в любом случае его ждет виселица. Семь бед – один ответ.

В коридоре управления полиции толпился народ. Кого тут только не было: совсем еще мальчишки, какие-то иностранцы; рожи у всех – не приведи господь.

Внизу я столкнулся с Доннером, полицейским, участвовавшим в операции «Сидер-Хилл».

– Привет, – окликнул я его. – Откуда столько народу? Из тюрьмы, что ли, повыпускали?

– Это наши новобранцы, – сообщил он с довольно кислым лицом. – Пополнение.

– Поздравляю, – сказал я и вышел на улицу.

Каланча Марри сидел у себя в бильярдной за стойкой и беседовал с какими-то тремя типами. Я сел в другом конце комнаты и стал смотреть, как гоняют шары. Через несколько минут Марри подошел ко мне.

– Если увидишь Рено, – сказал я, – можешь ему передать, что Пит Финик укрепил своими ребятами местную полицию.

– Передам при случае.

Вернувшись в гостиницу, я увидел в холле Микки Линехана. Он поднялся вместе со мной наверх и доложил:

– Вчера после полуночи твой Дэн Рольф смылся из больницы. Врачи по всему городу за ним охотились, с ног сбились. Вроде бы сегодня утром они должны были в мозгах у него копаться. Но он пропал. С концами. На Сиплого мы пока не вышли. Дик пытается сесть на хвост Биллу Квинту. Что там с этой девицей? Дик говорит, ты сообщил об убийстве в полицию?

– Ничего…

Зазвонил телефон.

Хорошо поставленный мужской голос произнес мое имя с вопросительной интонацией.

– Слушаю, – сказал я.

– С вами говорит Чарлз Проктор Дон, – сообщил голос. – Полагаю, вы не пожалеете, если в самое ближайшее время наведаетесь ко мне в контору.

– Вы так думаете? А кто вы такой?

– Я Чарлз Проктор Дон, адвокат. Моя контора находится в Ратледж-блок, Грин-стрит, 310. Полагаю, вы не пожалеете…

– А вы хотя бы не скажете, о чем идет речь? – полюбопытствовал я.

– Это не телефонный разговор. Полагаю, вы не пожалеете…

– Хорошо, – во второй раз перебил его я. – Если смогу, заеду в течение дня.

– Это в ваших интересах, поверьте.

Я повесил трубку.

– Ты хотел рассказать про убийство этой девицы, – напомнил Микки.

– И не собирался. Я хотел сказать, что найти Рольфа ничего не стоит: у него проломлен череп и, наверное, забинтована голова. Этим ты и займись. Начать советую с Харрикен-стрит.

Красное лицо Микки расплылось в широкой шутовской улыбке.

– Можешь мне ничего не рассказывать, все равно я на тебя работаю. – Он взял шляпу и ушел.

А я повалился на кровать, закурил и стал вспоминать, как накануне говорил без умолку, как уснул, что мне снилось и что я увидел, проснувшись. Воспоминания получились невеселые, и я обрадовался, услышав, как кто-то скребется в дверь.

Стоявшего на пороге я видел впервые. Он был молод, худ и безвкусно одет. У него были густые брови и очень бледное, нервное и в то же время довольно наглое лицо, на котором выделялись маленькие черненькие усики.

– Меня зовут Тед Райт, – представился он, протягивая мне руку, как будто я всю жизнь мечтал с ним познакомиться. – Вы, наверное, слышали обо мне от Сиплого.

Я пожал ему руку, впустил в комнату, закрыл за ним дверь и спросил:

– Вы друг Сиплого?

– Закадычный. – Он скрестил два тощих пальца. – Не разлить водой.

Я промолчал. Он осмотрелся, нервно улыбнулся, заглянул в ванную, вернулся в комнату, облизнул губы и только тогда перешел к делу:

– Если хочешь, я уберу его всего за полтысячи.

– Сиплого?

– Да. Считай, бесплатно.

– А с чего ты взял, что я хочу его смерти? – поинтересовался я.

– Он же твою подружку пришил.

– Пришил? Мою подружку?

– Не прикидывайся дурачком.

И тут меня осенило.

– Ты садись. Это надо обсудить, – сказал я, собираясь с мыслями.

– Нечего тут обсуждать, – сказал он и, не сдвинувшись с места, метнул на меня ехидный взгляд. – Говори, хочешь или нет?

– Нет.

Он что-то пробормотал под нос и двинулся к двери. Я преградил ему путь. Он остановился, глазки у него забегали.

– Значит, Сиплый мертв?

Он попятился назад и сунул было руку в карман, но тут я размахнулся и ударил его в челюсть, вложив в удар все имеющиеся в наличии сто девяносто фунтов.

У него подогнулись ноги, и он повалился на пол.

Я поднял его за руки, притянул к себе и прорычал:

– Зачем пришел? Выкладывай.

– Я тебе ничего плохого не сделал…

– Еще не хватало. Кто убил Сиплого?

– Ничего я не…

Я выпустил его запястье, а затем стал выкручивать руки.

– Кто убил Сиплого? – повторил я.

– Дэн Рольф, – взвизгнул Райт. – Подошел к нему