сне продолжала возвращаться к тому моменту, когда ее разбудил первый выстрел. С годами сны стали настолько яркими, что их невозможно было отличить от реальности. Изредка Алекс понимала, что это сон, что все происходит у нее в голове. Во время таких снов она становилась смелее и, выскочив из-за часов, медленно кралась к спальне родителей. Но тогда реальность и вымысел сталкивались – эти два мира пересекались, но никогда не могли полностью слиться – и останавливали ее у порога родительской спальни. Иногда она пыталась обмануть свой разум во время этих снов, говоря себе, что планировала только подойти к родительской двери и послушать. Но вместо этого она врывалась в комнату, надеясь увидеть то, что ее разум мог только вообразить. Надеясь увидеть брата, который еще жив и ждет, когда она его спасет. Надеясь увидеть человека, который держит дробовик. Наконец-то она смогла бы увидеть лицо человека, которого знала только как тень, видимую из-за часов. Но стоило ей во сне войти в дверь спальни, как она тут же просыпалась от испуга.

Именно после одного из таких снов, проснувшись в своей маленькой кембриджской квартирке, она и начала прикреплять улики на доску. Проснувшись, она записала все детали, которые смогла вспомнить, на карточке и прикрепила ее к доске. Молодые и целеустремленные люди, как прочитала Алекс в одной из книг по самосовершенствованию, тоже делали такие доски и называли их картами желаний. Там были коллажи из картинок с их жизненными приоритетами и карьерными целями. На досках были и повышения по службе, и машины, и дома. А вот доска Алекс содержала улики. На ее доске было записано все, что она смогла вспомнить – воображаемое или реальное – о той ночи, когда была убита ее семья. Она содержала все доказательства, которые когда-либо были собраны или приобщены к делу. То, что начиналось как доска с бумажками на стене кухни в Кембридже, спустя годы превратилось в огромный флипчарт на подставке, занимающий добрую часть столовой.

Хотя в постоянной привычке оглядываться через плечо Алекс винила Дрю Эстеса и Лаверну Паркер, они же предоставили ей самую важную улику на доске. За несколько лет до этого Дрю Эстес, под давлением британца Лео, выяснил для нее имя человека, который открыл тот самый номерной банковский счет, хранителями которого были ее родители и выписки с которого Алекс нашла в коробке, брошенной на чердаке. Этим человеком был Роланд Глейзер. На протяжении многих лет Алекс скрупулезно изучала его, доходя до одержимости. Хотя это было несложно. Роланд Глейзер был во всех новостях. Это американский бизнесмен, которого арестовали за торговлю несовершеннолетними девочками и который умер в тюрьме в ожидании суда в 2012 году, за пару месяцев до того, как была убита семья Алекс.

В новостных статьях, которые Алекс читала, – многие из них были прикреплены к ее доске – говорилось, что Роланд Глейзер был связан с самыми известными людьми в мире бизнеса, развлечений, политики и технологий и владел островом у побережья Майами, где регулярно устраивал вечеринки для богатых и знаменитых. Именно на этом острове и на этих вечеринках девочек-подростков продавали богатым бизнесменам, знаменитостям и технологическим магнатам. Когда этим делом занялись федералы и поползли слухи об обвинениях в сексуальной эксплуатации, три женщины пропали без вести. Они давно работали на Глейзера и жили на его частном острове. Предполагалось, что именно они могли сообщить ключевые подробности о том, кто посещал подпольные вечеринки, а также о девушках, которых Глейзер перевозил на остров и обратно. Возникли предположения, что Глейзер как-то причастен к их исчезновению. Изображения этих трех женщин часто фигурировали в новостных статьях и на различных сайтах. Именно тогда, изучая Роланда Глейзера, Алекс сделала самое значительное открытие в поисках ответов на вопросы о том, почему была убита ее семья. Три женщины, которые были связаны с Глейзером, были и женщинами на фотографиях, которые нашли на кровати ее родителей в ночь убийства.

В журналистских расследованиях и новостных статьях, которые изучала Алекс, говорилось, что Роланд Глейзер – это бомба замедленного действия, которая могла бы разрушить карьеру не одному человеку и разоблачить целый подпольный преступный мир, если бы его история стала всем известна и дело дошло до суда. Вместо этого Глейзер повесился в своей тюремной камере в ночь перед процессом. Что связывало этого человека с ее родителями – вот главный вопрос, с которым Алекс столкнулась за годы поисков правды.

Фотография Роланда Глейзера была прикреплена к середине доски красной кнопкой. Вокруг изображения Глейзера и женщин, чьи фото обнаружили на кровати у ее родителей, висели десятки карточек и новостных статей. Изображение одинокого отпечатка пальца, снятого с окна ее спальни, занимало отдельное место в правой части доски, и сегодня оно оставалось такой же загадкой, как и в самом начале. Рассматривая доску, Алекс не была уверена, что сейчас она хоть немного ближе к истине, чем тогда, когда впервые повесила доску много лет назад. Внутри себя она постоянно жаловалась на отсутствие прогресса и параллельно пыталась заглушить эти жалобы.

Возможно, ее психотерапевт был прав. Дело не в пункте назначения, а в самом пути.

Глава 26

Вашингтон, округ Колумбия

Понедельник, 6 марта 2023 года

20:36

Подставка, на которой стояла ее доска, располагалась в той части квартиры, где по идее должны были стоять обеденный стол и стулья. Алекс смотрела на нее каждый день. Когда к ней приходили гости, что случалось нечасто, она задвигала доску ширмой, чтобы скрыть ее от посторонних глаз.

В дверь позвонили и отвлекли внимание Алекс от доски. Она подошла к домофону у входной двери и нажала на кнопку.

– Да?

– Привет, Алекс, это я, – произнес Гарретт. – Можно мне подняться? Хочу обсудить кое-что по работе.

– Конечно. – Алекс нажала на кнопку, чтобы отпереть входную дверь.

Она подошла к доске и задвинула ширму. Лифт звякнул как раз в тот момент, когда Алекс открыла входную дверь. Через мгновение в конце коридора появился Гарретт.

– Хочешь пива или чего-нибудь еще? – спросила Алекс, когда Гарретт вошел в квартиру.

– Я не против, – ответил Гарретт.

Алекс достала из холодильника бутылку «Сэм Адамс» и протянула ему.

– Так по какому поводу ты приехал? Что не могло подождать до утра?

– Наверное, могло бы, – сказал Гарретт, сделав глоток пива, – но я не хотел затевать этот разговор в офисе.

Он подошел к окну и посмотрел на Потомак.

– В деле Байрона Зелла произошло интересное развитие событий.

Алекс тяжело сглотнула и изо всех сил постаралась