Но у Риты и на этот случай была припасена пара уловок. Как только закрылась дверь в квартиру, она напрыгнула на него и, облепив руками и ногами, принялась так жарко и с такими звуками целовать, что Глеб завелся через секунду.

После бурных занятий любовью у обоих проснулся аппетит. Заказав пиццу, они открыли бутылку вина, но не успели сделать и глотка, как раздался звонок. Сообразив, что это его мобильник надрывается в кармане джинсов, Глеб вскочил и, достав телефон, взглянул на номер.

Звонил Рустем Галимов, старый кореш и коллега по службе в уголовке.

– Привет, Старостин. Не побеспокоил? – спросил Руслан напряженным голосом.

– Говори, – торопливо и тоже сразу напрягаясь, ответил Глеб.

– Мне бы переговорить. Консультация нужна.

Глеб хотел поинтересоваться, насколько срочно, но вместо этого пообещал приехать.

– Ты на работе?

– А то где же.

Рита все поняла и, когда он обернулся, уже надула губки.

– Прости, Рит. Не могу отказать. Если хочешь, дождись меня.

– Не хочу.

– Ну Ритуля… – перенимая ее интонацию, протянул Глеб.

– И не проси.

Он сдернул ее с кровати и прижал к себе.

– Чем я могу заслужить прощение?

– Момент упущен.

– А все-таки?

– Завтра придумаю.

Ответ означал, что обиделась она не слишком сильно, и Глеб повеселел.

– Готов на любые муки.

– Постараюсь придумать пытки пострашней.

Они поцеловались.

– Извини, не получится подвезти. Мне в Адмиралтейский. Сейчас вызову тебе такси.

Рита, которая уже жалела, что сдалась так быстро, помотала головой.

– Сама вызову.

– Ну зачем ты упрямишься? Я же раскаялся!

– Хочу, чтобы ты помучился подольше.

– Ты кровожадная.

– Еще какая.

– Тогда до завтра?

– До послезавтра. Завтра у меня кастинг. На эпизод в новом сериале.

– Тогда удачи! – крикнул Глеб уже из коридора и захлопнул за собой дверь.

Рустем ждал его в отделе и, не тратя время на приветствие, разложил перед ним фотографии.

– Хочешь узнать, не знаком ли я с этими девушками? Чист как стекло.

– Знаком вряд ли, – не принял юмора Галимов. – Нужна помощь, чтобы понять, случайно маньяк выбирает жертв или есть закономерность.

Глеб уселся на стул и пододвинул к себе снимки.

– Какой способ убийства? – спросил он, рассматривая одно фото за другим.

– Нападение сзади, удушение, потом изнасилование.

– Уже мертвых?

– Да.

– Некрофил, что ли?

– Возможно.

– То есть смерть жертвы могла быть случайной? Просто силушку не рассчитал?

– Что про жертв скажешь? Какой принцип отбора?

– Есть подробное описание?

Рустем развернул монитор. Наступила тишина.

Через некоторое время Глеб оторвался от экрана и уставился на коллегу с подозрением.

– Скажи, зачем я тебе понадобился?

– То есть?

– Тут же все ясно как божий день. Из всех примет два очевидных совпадения – стрижка и конституция. У всех очень короткие темные волосы и субтильная фигура. На подростков похожи.

– На мальчиков?

– Галимов, блин! Ты за дурака меня держишь?

Дальше притворяться было глупо. Вздохнув, Рустем отошел к окну – на всякий случай – и тяжело вздохнул.

– Глеб, помоги, а? У меня в отделе полтора землекопа. Ты же спец по маньякам. Знаешь про них больше, чем все мы, вместе взятые. Полковник говорит: у тебя на них особый нюх.

– Прям нюх?

– Ну, типа, ты их за версту чуешь. А уж если почуешь, живыми не выпустишь.

Глеб скривился. Грубая и беспардонная лесть. Нас на такую не купишь.

Но Галимов не сдавался.

– С тобой мы его быстренько поймаем. Если бы не крайняя нужда, я бы не просил, поверь! Не в службу, а в дружбу.

– Ох, и хитрожопый ты, Рустемчик!

– Можешь обзываться, только не отказывайся.

– Ну и как ты себе это представляешь? На полставки возьмешь?

– Консультантом! Только консультантом! Запрет с тебя снят, опыт опять же никто отрицать не станет. Да я и с полковником уже посоветовался! Он не возражает! И ребята будут рады посотрудничать!

Глеб только головой покрутил. Обложил со всех сторон. И ребят приплел, и начальство! А сам небось на ходу все придумал!

Он сделал вид, что задумался, хотя уже знал, что согласится.

Рустем все глядел карими глазами в девчачьих ресницах. Круглое лицо покраснело от напряжения. Когда они служили вместе, у Галимова было прозвище Правильный. Глеб усмехнулся.

– У меня сейчас три дела. Сегодня новую клиентку взял.

– Мы поможем, если что.

– Да иди ты! Помогальщик нашелся!

– Так что, согласен?

– Введи в курс. И перекинь все материалы.

– С удовольствием.

– И еще. Пришлю фамилии. Выяснишь про них все.

– Кто такие?

– Три гинеколога, муж и любовница.

– Неплохой замес.

– Не то слово.

Только через два дня Глеб спохватился, что Рита не позвонила после того вечера ни разу.

А еще через день он узнал, что обнаружена новая жертва маньяка.

Невмоготу

Конечно, Насте стало немного легче. Не потому что безоговорочно поверила этому Глебу и его обещанию помочь. Скорее сработало ощущение, что появился некто, желающий ее выслушать. В ее положении – уже немало. Горин эту роль не потянет, да и незачем тревожить старого человека.

Сможет частный сыщик вытащить ее из передряги или нет, неизвестно, но он хотя бы выговориться позволил. На текущий момент это сработало, придав немного сил, которые ей наверняка понадобятся.

Однако крохи душевного спокойствия, обретенные рядом с Глебом, растаяли через час после возвращения домой.

Позвонила Маша.

Настя не была готова к тому, что дочь обо всем узнает. Была уверена: Эдик постарается сохранить произошедшее в тайне. Он должен был пожалеть девочку! Нельзя, чтобы Маша, находясь за тысячи километров от родителей, узнала обо всем вот так – по телефону.

Но муж решил по-своему. Маша должна знать, что ее мать – убийца.

Слушая дочь, Настя только хватала руками воздух и мяла ворот майки. Говорить она не могла. А Маша все кричала и кричала что-то бессвязное, жестокое, забрасывала вопросами, рыдала в трубку.

Среди этого кошмара Настин затуманенный мозг неожиданно уловил в речи Маши некую странность. Отец не сказал, что умерла женщина, к которой он ушел от жены. В пересказе все вообще выглядело иначе: оказывается, его уход был следствием убийства, а не наоборот.

– Ты с ума сошла, мама? – кричала Маша. – На старости лет вздумала ревновать отца? Эта женщина ни в чем не виновата! И отец ни в чем не виноват! За что ты убила ее? Как ты могла? Папа сказал, что не может оставаться рядом с убийцей, и я его понимаю! Он в шоке!

И далее в том же духе.

Настя слушала и пыталась понять, что сейчас происходит в голове дочери.

Понятно,