– Четверо. В конверте данные на них. В стране дислоцирован усиленный саперным взводом батальон. Десантники. В столице – рота и саперы. По роте в городах Буар и Бамбари. – Полковник протянул Кайде увесистый пакет и присел на ящик. Майор устроился напротив.

– Есть идеи, где держат ректора? Эфир сканируете?

– Переговоры прослушиваем. Обычная рутина. Правда, один раз была короткая передача, не совсем обычная. На французском. Некто с позывным Пантера сообщал Альбатросу, что ужин на пять персон удался. Все гости здоровы, а хозяин занемог. – Смирницкий замялся.

– И что конкретно насторожило?

Александр попытался в темноте разглядеть лицо собеседника. Куда там, африканские ночи – дело темное.

– Во-первых, такие позывные в эфире раньше не звучали. Передача была в четыре часа утра. Во-вторых, охранников у Туадера было четверо. В-третьих, Пантера разговаривал на койне. Это не диалект определенного народа, а язык межнационального общения. В нем много французских слов. Местные на нем не болтают, используют при разговоре с иностранцами. Отсюда вывод: собеседник, этот Альбатрос, не местный. И французский у него как у парижанина. Я специально прослушал запись несколько раз. – Полковник даже голос понизил.

Кайда, поднявшись с ящика, немного потоптался на месте, стараясь не создавать шума:

– Французы? Не факт. В республике авантюристов полно, так? Так. Примем к сведению. Вадим Иванович, если ректора не вывезли из города, где могут держать?

Было слышно, как Смирницкий пожевал губами.

– Есть мыслишка. Рядом с речным портом отмель. На ней – брошенные баржи. Без лодки не добраться. Река Убанги бедна рыбой, ловят без меры, а вот крокодилов завались. Местный пляж Банг Тао огорожен стальной сетью. Там безопасно, хотя купаться не советую. Часто народ пропадает.

– На барже? Гм, неплохая идея. Рядом с городом. При нужде тело за борт – и нема концов. Крокодилы будут благодарны. Надо проверить, но как? – Майор замер, размышляя.

– Напротив отмели тянется улица с ночными клубами. Одно из зданий на реконструкции. По каким причинам, не могу сказать, но уже полгода работы не ведутся. Вот если оттуда. Хороший бинокль найдем. Направленный микрофон имеется, – вслух размышлял полковник.

– Сделаем так. Мы выдвигаемся туда. Какой клуб самый посещаемый иностранцами? И чтобы бордель был. – Кайда закончил размышления.

– «Лас-Вегас». Как раз рядом с заброшенным стоит. – Смирницкий тоже поднялся с ящика.

– Кроме бинокля и микрофона нужно оружие и снаряжение. Три пистолета и снайперская винтовка. Все с глушителями. Пара-тройка гранат со слезоточивым газом, приборы ночного видения, два гидрокостюма, ласты, маски с трубками, противогазов три штуки. И ультразвуковые приборы для отпугивания крокодилов. Нужна надувная лодка для четверых, с мотором. Да, чуть не упустил: продукты на двое суток и аптечка соответствующая. Сможете найти все? – В голосе майора прозвучало сомнение.

– Пистолеты Glock–17, винтовка Steyr Mannlicher SSG 04 подойдут? – усмехнулся полковник.

– Круто. Не ожидал. А с остальным как? – Александр повеселел.

– Все будет. Гидрокостюмы в прошлом году наши туристы оставили. В ночном клубе побуянили, а платить нечем. Я и купил всю амуницию. Парни планировали в озере Чад понырять, а выпивать начали еще в самолете. Продолжили уже здесь. Кстати, в «Лас-Вегасе». Вместо Чада в кутузку угодили. Пришлось спасать бедолаг, – улыбнулся Смирницкий.

– Тогда через три часа рандеву. У брошенного клуба название имеется?

– А как же. «Мпоко».

– М-да, коротко и емко, – хмыкнул Кайда. – Африка, блин!

Такси, вырулив на проспект Независимости, быстро помчало к центру города. Вдоль обочины торчали многочисленные пальмы. Фонари скупо освещали проезжую часть, за которой в густом мраке мелькали тени низких построек. Лишь ближе к центру стали появляться многоэтажки, не обремененные излишней иллюминацией.

Справа мелькнуло пятно АЗС, и через минуту автомобиль катил по кругу площади Республики. Триумфальная арка в древнеримском стиле напомнила о недолгом правлении императора-каннибала Бокассы. Сделав почти полный круг, машина свернула вправо. Виртуозно объезжая многочисленные выбоины в асфальте на бульваре Генерала де Голля, такси выкатило на берег Убанги.

Сияющие вывески «Лас-Вегаса» в антраците африканской ночи были видны издалека.

Носорог, ледоколом рассекая пеструю толпу разновозрастной публики на забитой автомобилями парковке, очутился перед входом в клуб.

– Наглядная агитация. Читать, писать не умеем, зато стволы у каждого первого, – прокомментировал здоровенный плакат у дверей Чупа-Чупс.

На белом полотне, освещенном софитами, были изображены автомат, нож, граната и пистолет, перечеркнутые красной полосой.

– Пару часов скромненько тусуемся, как пенсионеры на отдыхе. Потом линяем по-английски, не прощаясь, – напомнил Кайда, первым направляясь к входу.

– Отличное место. Обзор – блеск! Все три посудины как на ладони. Даже на крышу нет смысла вылезать.

Чупа-Чупс, стоя у окна на втором этаже, в бинокль осмотрел реку. В темноте отмели не было видно, а баржи чернели прямо перед ними.

– Микрофон настроил? – повернулся майор к Носорогу. Тот возился со штативом, выбирая место для установки.

– Момент, командир, техника знакомая, проблем быть не должно.

Он дремал, раскатав прямо на бетонном полу коврик из поливинилхлорида. Рядом звучно посапывал Чупа-Чупс, сложив ладони под голову.

– Командир, есть движение. Баржа в середине. – Носорог, с минимальным комфортом устроившись на раскладном кресле, замер перед монитором ноутбука.

Майор, быстро поднявшись, прильнул к окулярам бинокля.

– На палубе чисто. Рубка пустая. Люки закрыты. Подожди-ка, на юте открыт наполовину.

– Микрофон улавливает как раз движение в трюме ближе к корме. Несколько человек. Точнее сказать не могу. Наши клиенты? – Капитан поднял глаза на Кайду.

– Не факт. До темноты наблюдаем, потом определимся. Пойду-ка с крыши гляну. – Майор снял с гвоздя в стене панаму и направился к лестнице на чердак.

– Через час стемнеет, пора экипироваться. Костюмы померяли? – Кайда кивнул на два черных рюкзака.

– Немного тесноваты, но это не помеха. Лишь бы ультразвук не подвел. Желания схлестнуться с крокодилами нет, – ухмыльнулся Носорог.

Чупа-Чупс и Носорог, облачившись в гидрокостюмы, уже заканчивали разбирать аппаратуру, когда послышался тонкий звук лодочного мотора. Майор, помогавший укладывать вещи, схватил бинокль.

– Моторка отошла от пирса. Идет к барже. На борту один персоныш. Чую, наш клиент. Зашевелились, телепузики. Поторапливаемся, парни.

Глава 5

Эй, там, на шхуне, лом не проплывал?

Мерный звук мотора в ночной тиши даже на таком расстоянии слышался отчетливо. Лодка, приблизившись к барже, снизила скорость и мягко пришвартовалась.

– Опаньки, вахта не дремлет. Двое на палубе нарисовались. Один швартовы принимает, второй у другого борта. Вооружены калашами и ножами. Не лохи. – Кайда прильнул к окулярам бинокля.

– Учтем.