— Понятно. А идите ко мне начальником охраны.

Он усмехнулся, повернулся ко мне и кивнул.

— Ну, ладно. Договорились. Куда? В школу? Охранять, чтоб большие мальчишки не нападали?

— Чтоб большие мальчишки, — кивнул я. — Только большие мальчишки, с которыми я дело имею в школах не учатся.

— Не учатся.

— Вообще-то это не шутка. — добавил я.

— Ну и как ты себе это представляешь? Куда идти-то?

— Я планирую организовывать фонд. — чуть задумавшись ответил я.

— Какой фонд? Фонд мира?

— Нет, школьный фонд.

— Что ещё за школьный фонд, Сергей? Может, школьный понт?

— Будем нести, знаете ли, разумное, доброе, вечное. Взносы собирать с богатых и раздавать бедным, умненьких находить, дорогу в жизнь давать. Чтоб они не по Америкам разъезжались, а у нас нашу родную науку вперёд двигали. Гранты будем давать.

— Класс. Ты, небось, сочинение на эту тему недавно писал? Или книжку про Робин Гуда, наконец-то, прочитал?

— Точно. «Айвенго» называется.

— Ладно, Серега, заканчивай ты свои бредни. Если хотел меня поддержать, спасибо, поддержал и даже повеселил.

— Да ладно, Александр Николаевич, хватит себя жалеть. Я ведь дело предлагаю. Зарплату хорошую положу, не обижу. На первое время из запасов, а там раскрутимся.

— Сссс… — он усмехнулся. — А если не раскрутимся?

— Да с вами-то как не раскрутиться? Вы вон какой крученый парень. С контактами в разных силовых ведомствах и даже у зама губернатора… Стойте-стойте, меня не к самому дому, а вот здесь, у магазина остановите. Пойду клубники с солёными огурцами куплю.

— Смотри, не пугай меня.

— Не бойтесь, бояться нечего. Всё хорошо.

Машина остановилась, но я не торопился выйти.

— В общем, Александр Николаевич, смотрите. Моих врагов вы знаете. Варвара к ним пока не относится. Она просто, мне кажется, не знает за что хвататься и мечется как слон в посудной лавке.

— Варвара знает за что хвататься. Варвару недооценивать не надо. Варвара в бизнесе жёстче, чем Назаров была. Это просто для твоей информации. Наведи справки, почитай.

— Понял, хорошо, почитаю. Но вы тему-то не переводите. Фонд мой школьный в первую очередь будет бороться с разными криминальными элементами.

— И, — скорее из вежливости отреагировал он, — какая зарплата?

— А сколько вы хотите? Но имейте в виду, что пока это стартап. Я тут слово вычитал недавно. Это значит, что сначала зарплата будет умеренной, а потом посмотрим, разойдёмся.

— Ну, рубля три надо для самого-то начала. На режим стартапа. Минимум.

— Рубля три — это что значит? — нахмурился я.

— То и значит.

— Триста тысяч, что ли?

— Триста тысяч минимум.

— Ну, в принципе, могу сразу за три месяца вперёд заплатить десятку бакинских для ровного счёта.

Он прищурился, посмотрел на меня внимательно. Я чуть кивнул, подтверждая серьёзность предложения.

— Такое чувство, что ты либо вообще ничего не понимаешь, как дитя, — нахмурившись, произнёс он, — либо нихрена не шутишь.

— Ближе ко второму. Ну, я давить не буду. Вы подумайте. Примерный фронт работ вы представляете. Так что, ладно, телефон ваш у меня есть, а мой у вас. Звоните. Если не договоримся, то, может быть, какие-то разовые мероприятия.

— Боюсь, не договоримся, — покачал он головой. — Хотя, предложение неплохое. Ладно, Сергей, бывай. Но, если что, звони, конечно.

— Вы тоже звоните, Александр Николаевич. — сказал я и протянул ему руку, открыл дверь и выскочил из машины.

— А, стой, стой! — окликнул он меня.

— Да?

— Так кому ты документы-то отдал? Ты ж так и не рассказал.

— Ну, знаете ли, — улыбнулся я. — Эта информация служебная, может обсуждаться только в рамках трудового коллектива. Вот были бы мы с вами товарищами по оружию, я бы вам всё рассказал. А теперь мучайтесь в догадках. Варвара и та больше у вас знает.

Я подмигнул и захлопнул дверь. Он что-то крикнул, но я не услышал.

На улице было сыро и ветрено. Вдруг посыпался мелкий-мелкий снежок. Он сразу таял и не давал никакого приятного чувства — только промозглость и холодную слякоть. Я Зашёл в супермаркет, купил клубнику и ещё раз позвонил Альфе. И снова она не ответила. Неужели ещё проверяла тесты? Я послал сообщение и двинул домой. У подъезда встретил Соломку.

— А, дядя Лёня, привет! — поприветствовал его я. — Ну, как дела?

— Здоров-здоров. Ты где пропал-то? Пропал.

— Так я ж уезжал.

— Ну, да, уезжал, знаю, так приехал уже? Приехал?

— Сегодня утром прилетел.

— Ясно-ясно…

— Что там жилец? — спросил я про Князя.

— Ушёл жилец в пятницу ещё, вечером. В пятницу. Перетёр там с кем-то. У меня поспрашивал, поспрашивал. И всё, пошёл.

— Ну, а вы-то ему что сказали?

— Сказал, что, слухи ходят, что вроде как всё. Слухи.

— Ясно. Спасибо-то хоть сказал?

— Поблагодарил, да. Поблагодарил.

— Молодец.

— А ты… клубники купил? Настьке, поди? Настьке. Мамка-то ещё не вернулась?

— Не вернулась.

Он понимающе кивнул.

— Ну-ну. Давай, давай. Не пропадай.

Я зашёл домой и позвонил Насте. Она ответила не сразу.

— Насть, ты где? — спросил я.

— Серёж, что-то срочное? — тихо и так, будто ей неудобно спросила она.

— Срочное? Ну, так, клубнику вот купил. Приходи.

— Серёж, я в галерее. Я сейчас не могу говорить. У нас тут идёт обсуждение.

— Обсуждение? — повторил я.

— Похорон, — шёпотом добавила она.

— Понял, Настя. Давай, не буду отвлекать. Всё, ты молодец, работай.

В кои-то веки, если не считать время, что я погулял по Москве, можно было просто отдохнуть и даже не сидеть над учебником. Хотелось спать, потому что в самолёте не выспался, да ещё эта нервотрёпка с утра. Теперь вот Варвара.

Варвара, краса, длинная коса…

Варвара, коса, длинная краса…

— Варвара… — повторил я, лёг на диван и повернулся на бок. — Вздремну. Минут шестьсот…

Но вздремнуть не удалось. Только я почувствовал первую сладость сна, только приятное изнеможение растеклось по телу, и возникло чувство, что я скорее умру, чем пошевелю хотя бы мизинцем, зазвонил мобильник.

— Алло… — промычал я, протянув руку и взяв его со стула.

Это была Катя.

— Привет, Серёж, ты что, заболел?

— Привет, Кать… Нет, здоров… Как бык…

— Что-то голос такой странный…

— Да просто задремал…

— Ты? — недоверчиво переспросила она. — Задремал? У тебя же шило в одном месте. Я думала, ты вообще не спишь.

— Так вот не спишь, не спишь, не спишь, а потом как задремлешь-задремлешь. Фу-у-у-х…

Я потряс головой, отгоняя сон, и сел на диване. Глянул за окно. Стало темно, как ночью и повалил снег, крупный, пушистый, будто вдруг наступил нежданный Новый год.

— Как жизнь, Катя? Чего нового? Рассказывай. У меня тут снег валит.

— Да какая жизнь в нашей деревне? Даже снега нет. Сам