Древнейшим же изображением богини считалось именно Сендзю Каннон: ее изображали с тысячью руками, в каждой из которых она держала грешника, чтобы спасти от вечных мук. При этом функция Каннон лучше всего отражена в облике Дзюитимэн: вокруг основного лика кольцом, словно тиара, повторяются десять ликов поменьше. Из них три сострадательных лица направлены на добродетельных существ, три гневных – на недобродетельных, три клыкастых лика наставляют следовать путем Будды, а один смеющийся символизирует достигнутое понимание тщетности мирской суеты.

Особого внимания заслуживает Каннон с головой лошади – Бато. Стоит сразу отметить, что богиню не изображали с лошадиным ликом, а просто помещали голову коня в ее прическу, чтобы не оскорблять образ Каннон. Эта ипостась восходит к древним индуистским культам и стала особенно популярна среди простых крестьян. Бато Каннон возносили молитвы о здоровье и благополучии лошадей и скота, она охраняла бессловесных животных, которые работали на благо хозяев, и даровала после смерти спокойную и легкую жизнь, в отличие от той, что у них была на земле.

Помимо уже упомянутых ипостасей, популярностью пользовалась Каннон-Мать, которую изображали в качестве Божественной Матери, что разливала хрустальную воду по пузырькам с младенцами. Именно это изображение Каннон европейские исследователи назвали Мадонной.

С фигурой Каннон связан миф о возведении 33 храмов недалеко от Киото, посвященных богине. В сюжете встречается два основных действующих лица: монах Токудо Сёнин и повелитель мертвых Эмма, возникший на основе образа буддийского бога смерти и справедливости Яма. Тот же образ встречается и в китайской мифологии – Яма фигурирует как верховный судья загробного царства под именем Яньло-ван.

По сюжету мифа после смерти Токудо Сёнин предстал перед правителем загробного мира. Эмма описывают как «страшного бога, от которого исходил свет, а на лице сияла улыбка». Бог смерти принял Токудо со всей теплотой и рассказал, что на земле есть 33 священных места, в которых богиня Каннон являла свое благословление, ведь имеет множество обличий, чтобы не одна молитва не оставалась без ответа. Однако Эмма был опечален, что люди не ведали об этих священных местах и продолжали творить там зло. Если бы каждый из грешников совершил хотя бы одно паломничество к этим 33 святилищам, «их ноги засияли бы чистым и прекрасным светом, они налились бы силой и смогли бы растоптать все зло».

В этом же мифе упоминается количество кругов ада в японской мифологии: Эмма называет 136 этажей. Однако стоит помнить, что Эмма – часть японского буддизма и владычествует в загробном царстве Дзигоку. Синтоистская концепция преисподней выражается в стране Ёми.

В мифе Эмма предстает полным сострадания, так как решил взять ответственность за собственные слова. Если, несмотря на паломничество, грешник все равно попал в ад, Эмма примет на себя его страдания, иначе его «слова оказываются ложью». После этого Эмма передал Токудо Сёнин список 33 священных мест Каннон и возвратил в мир живых.

В качестве доказательства важной миссии Эмма передал в руки Токудо свою печать с драгоценными камнями. Очнувшись, монах поведал ученикам о путешествии и отправился с ними в паломничество к священным местам, где продолжал обитать незримый дух богини Каннон. [2]

С Каннон связано возникновение популярного сегодня образа Манэки-нэко – талисмана удачи, кошки с поднятой лапой. В японском фольклоре параллельно существуют несколько легенд, связанных с появлением этого популярного кошачьего образа, однако с богиней Каннон связана только одна из них.

Сюжет легенды развернулся вокруг истории храма Готокудзи, который в 1615 году находился в плачевном состоянии из-за отсутствия средств на реставрацию. Настоятель храма, несмотря на лишения, приютил бездомного кота и кормил со своего стола. Однажды настоятель вздохнул и сказал: «Я не виню тебя за то, что ты не можешь помочь, ведь ты всего лишь кот. Если бы ты был человеком, тогда мог бы что-то сделать для нас».

Вскоре после этого мимо храма проезжал даймё[33] княжества Хиконэ по имени Ии Наотака, который возвращался в свои земли после долгого похода. Внезапно начался сильный ливень, и князь укрылся под большим деревом. Если бы не кот, который стал зазывать путников лапой, даймё бы не заметил ворот храма. Стоило ему подойти к храму, как в дерево ударила молния, разнеся его в щепки.

Настоятель встретил даймё в храме, и мудрость монаха и произошедшее событие произвели на него глубокое впечатление. Наотака выделил средства на восстановление храма, который затем стал родовым храмом семьи Ии. Сам храм сохранился до наших дней. До сих пор в нем каждый год в начале весны проводят церемонию благодарности своему кошачьему спасителю.

По одной из трактовок легенды, в образе бездомной кошки к храму явилась богиня Каннон, которая откликнулась на мольбы настоятеля и решила спасти честного и благодетельного человека. Именно на основе этого сюжета появился образ талисмана удачи Манэки-нэко, который стал одним из популярнейших символов японских островов.

Дзидзо – защитник детей и страждущих

Дзидзо-босацу, бог-покровитель маленьких детей, во многом похож на богиню Каннон, известную состраданием и великодушием. Оба отказались от блаженства Нирваны, чтобы привнести покой и счастье в жизнь простого человека. Наравне с Каннон Дзидзо – одно из самых популярных буддийских божеств в Японии, восходящий к бодхисаттве Кшитигарбха.

В дальневосточном буддизме Кшитигарбха олицетворяет всепрощение и спасение всех живых существ. Как и Каннон, Кшитигарбха отказался от становления Буддой, пока все живые существа не будут спасены. Ему приписывают способность воскрешать мертвых, а также особую миссию – помогать тем, кто находится в адских мирах, где страдания особенно велики и поддержка необходима. По преданиям, в конце времен Кшитигарбха разрушит все адские области, даруя освобождение и прощение душам грешников.

В народных легендах Дзидзо всевозможными способами помогает страдающим в аду. Так, в одной истории он принял на себя страдания женщины, которую демоны бичевали горячими жезлами. В другой – притворился «солдатом ада», намеренно плохо выполняя свою работу по разжиганию костра, чем давал передышку несчастным душам. Еще одна легенда гласит, что Дзидзо провел смелого монаха «на экскурсию в ад», чтобы тот рассказал людям о страданиях и помог избежать адских мук. В другой истории монах-художник, работавший над изображением Дзидзо, неожиданно скончался, и Дзидзо вернул его к жизни, вырвав из рук двух демонов.

Одной из популярных легенд была история благодарности Дзидзо. Однажды у храма Кэнтёдзи жила женщина Сога Садаёси, которая разводила шелковых червей и собирала шелк.