Открыв дверь и заглянув в комнату, я вспоминаю, как девушка появилась здесь, какой она была хрупкой, яростной и печальной. Вспоминаю и то, как Камилла попала в больницу, и как потом восстанавливалась, и как подружилась с Леонаром, и как вместе с ним работала в саду, и про ее увлечение экологией, и про все, что она изменила в доме.

И улыбаюсь.

Перехожу в другую комнату, в логово Вивианны.

Так и вижу ее в постели, когда она отказывалась вставать, и вспоминаю, как Вивианна вопила, увидев Шиши, и как носилась по лестницам. Разглядываю ее коллекцию бытовой химии на полках и вспоминаю, как она окатила Симона сливками и как влепила блинчик в физиономию Ральфу, а потом – как она сияла, когда мы наконец открыли книжную лавку.

Я заканчиваю свой обход в комнате Леонара и вспоминаю яблочные кунь-аманы, и литературных классиков, которых благодаря ему заново открыла и полюбила, и его ворчание, и его советы, и его поддержку.

Не могу удержаться – по щеке катится слеза.

Но в этой слезе не только печаль, в ней и немалая доза признательности, любви и благодарности за все, что я здесь пережила.

Смотрю на часы. Пора.

Выхожу из комнаты и иду к девочкам в гостиную. При моем приближении они все поворачивают ко мне головы, поняв, что час настал. Прислонившись к дверному косяку, я улыбаюсь им и знаком прошу замереть на секунду. Всего на секунду, чтобы эта картинка запечатлелась в моей голове. Камилла, Вивианна, моя мама в общей комнате «Малуиньер».

Мы улыбаемся друг дружке, потом они встают, и мы выходим.

Сейчас конец мая, на солнце тепло, сад начинает расцветать, овощи в огороде и фрукты впитывают его живительные лучи.

В конце аллеи появляется Амандина с коляской, машет рукой, здороваясь с нами, и ускоряет шаг. Дойдя до нас, она восклицает:

– Похоже, мы успели в последнюю минуту.

Несколько мгновений мы стоим скованные, смущенные, неловкие, не зная, что делать, как попрощаться. Как расстаются с людьми, которых любят?

– Ну, иди же ко мне, моя хорошая, – говорит наконец Амандина, обнимая меня.

Не в силах удержаться от слез, я начинаю рыдать, уткнувшись в ее плечо, и крепко прижимаю подругу к себе. Не переставая плакать, поднимаю глаза, чтобы ее успокоить (и конечно, заодно успокоиться самой):

– Я скоро вернусь, можешь не сомневаться!

– Да уж пожалуйста! Потому что Ева очень скоро захочет снова увидеть свою крестную.

Свою… кого? Я таращусь на нее, не вполне уверенная в том, что поняла ее последние слова, несколько раз ускоренно прокручиваю фразу в голове и, наконец, осознаю, что подруга мне сказала. Амандина, слегка порозовев, пожимает плечами.

– Конечно, если ты согласна.

– Господи Боже мой, конечно, согласна!

Мы обе всхлипываем и снова обнимаемся, а потом я наклоняюсь над коляской и нежно целую будущую крестницу:

– Вот увидишь, мы с тобой быстро подружимся. Когда подрастешь, я буду закармливать тебя конфетами, когда станешь постарше, буду тебе советовать, как вести себя с мальчиками. А когда ты станешь взрослой, мы выпьем вместе очень много вина!

– Эй, я все слышала! – откликается Амандина и заливается смехом.

Потом настает черед Вивианны, я должна с ней проститься. Она рассеянно, будто думая о чем-то другом, смотрит на машину.

– Люси, я могу говорить откровенно?

– Да ведь ты всегда только так и говорила и никогда разрешения не спрашивала!

– Так вот, я не хочу, чтобы ты уезжала! Вообще-то, и чтобы Анник уезжала – тоже. Мне даже хочется, чтобы щенок остался! Как ты думаешь, может, я опять заболела?

– Нет, Вивианна, ты не заболела. И у тебя есть Камилла, и Симон, и все твои покупатели! И не забудь про Коко, ты ей нужна.

Маленькая чайка отлепилась от моих ног и обходит кругом «твинго».

– Должна признать, что ты часто оказываешься права, и мне будет недоставать твоей мудрости.

– И я буду скучать по тебе, Вивианна. Но мы же не навек прощаемся, увидимся снова, правда?

Она кивает. Камилла, стоящая рядом с Вивианной, отступает на шаг, почувствовав, что теперь ее очередь, и я, наклонив голову, улыбаюсь ей, разгадала ее уловку. Да она и сама подтверждает:

– Я отошла, потому что не хочу с тобой прощаться.

– Я заметила.

– Что же я буду делать без тебя, Люси?

– Ой, моя хорошая, ты намного сильнее, чем тебе кажется! Ты справишься!

Мы обнимаемся и долго так стоим, громко всхлипывая. Я шепчу ей на ухо слова, которые кажутся мне ободряющими и утешительными:

– Посмотри, какой большой путь ты прошла с тех пор, как мы познакомились. Посмотри на то, что ты создала. «Кафе счастливых» успешно работает. Ты скоро начнешь учиться и нашла стажировку. Сама руководишь предприятием. Ты можешь гордиться собой. Через несколько месяцев я приеду повидаться с вами, а пока что у тебя есть мой номер телефона, звони мне в любое время дня и ночи, я всегда тебе отвечу. Всегда, слышишь?

Чувствую, что она кивает, не отстраняясь от меня, и еще крепче прижимаю ее к себе. Потом отпускаю, снова окидываю взглядом моих подруг – Вивианну, Камиллу и Амандину – и, направившись к машине, замечаю, что наверху красуется Коко.

– Ну Коко, цыпонька, слезай уже с крыши.

– Кроарррррр! – отвечает она и начинает подпрыгивать.

– Ну Коко!

– Крррррррррррр!

Она явно не желает меня слушать и подпрыгивает еще резвее в такт лаю Шиши – несносная парочка. Я подхожу к птице, ласково поглаживаю ее по голове, чтобы успокоить. Может быть, она всего лишь хочет тоже со мной попрощаться.

– Все будет хорошо, цыпонька. Не бойся, девочки о тебе позаботятся.

Она, будто поняв, слетает с крыши и присоединяется к Камилле и Вивианне. Я сажусь на водительское место, мама пристегивается, мы стараемся удержаться от слез, хотя по взглядам, которыми мы обмениваемся, все понятно, и я, помахав подругам через открытое окно, трогаюсь с места.

На заднем сиденье лежит моя сумка, а в ней – бережно уложенные рукопись с пометками Леонара, его письмо и сертификат на занятия живописью.

По дороге смотрю на праздных туристов, которые наслаждаются весенним теплом и красотой океана. Сейчас отлив, пляж обнажился и кажется бесконечным. Я вдыхаю свежий воздух, наполненный водяной пылью, сама наполняюсь этой дикой природой и бретонским ветром.

Мне остается сделать еще одну вещь перед тем, как свернуть на шоссе, ведущее в столицу. Предупредив маму, съезжаю на обочину, достаю мобильник и