– А я-то какой серьезный! – смеялся другой. – Прямо герой труда на почётной доске!

– А где тут стоит виза?

– Откуда я знаю.

Разговоры не смолкали, но над всеми ними витал громкий голос администратора:

– Запомните, как только пройдёте в зону посадки, паспорта сдадите мне. По аэропорту гулять не разрешается. Всем после паспортного контроля и личного досмотра сразу проходить в зону посадки. Терминал номер двенадцать!

– Здравствуй, Вика, – услышала вдруг Шиманова голос полковника.

– Здравствуйте, Евгений Петрович, – удивилась она. – Вы же мне вчера сказали, что улетите восьмичасовым рейсом?

– Передумал, как видишь.

– Не спешите предстать перед генералом? – хитро прищурилась девушка.

– Умная ты девчонка, Шиманова, – рассмеялся полковник. – Пошли со мной. Пройдёшь без очереди.

– Нет-нет. Что вы? – испугалась Вика.

Если Кудряшов будет всё время рядом, то может сорвать ей планы.

– Это неудобно, – добавила она. – Вы идите, а я уж тут, со своими.

– Как хочешь, – улыбнулся полковник и уверенным шагом прошёл вперед.

Вика встала почти в конец очереди.

– Иди к нам, – махали ей рукой Тина с Катей.

– Нет-нет, – крикнула она им. – Я здесь.

Так было легче отстать от всей группы и спокойно пройти в полицейский участок, расположение которого она хорошо знала по карте, которую ей нарисовал Дмитрий. Каково же было удивление Вики, когда, выйдя в общий зал, она сразу увидела полковника!

– А я решил тебя здесь подождать, – радостно сообщил он. – Пошли в зону отлёта вместе. Двенадцатый терминал в самом конце, так что идти долго.

Что делать? Неужели он что-то заподозрил и теперь контролирует её?! Актёры с интересом поглядывали на стоящую вместе парочку.

– Наша Шиманова полковника зацепила, – шептались они, и было понятно, что эта новость сейчас же быстро распространится среди коллектива.

Кудряшов, слегка придерживая девушку за локоток, повел её мимо манящих витрин магазинов «Дьюти-фри» по направлению к терминалу отлёта.

– Я бы хотел тебя познакомить со своим сыном, – вдруг сказал он. – Ведь у тебя, как я знаю, вроде бы жениха нет?

– Нет.

– Вот и хорошо, – порадовался полковник. – Егор парень умный, красивый. Оканчивает в будущем году Институт международных отношений. Будущий дипломат, – с гордостью говорил он. – Чтобы получить хорошее направление, он должен быть женат. Вот я и подумал: ты тоже девушка умная, красивая. Из вас могла бы хорошая пара выйти. Ты мне нравишься.

– Вы ставите меня в неловкое положение, – рассмеялась Вика. – Это вам я нравлюсь, но возможно, что вашему сыну нравится кто-то другой?

Вика медленно шла рядом с Кудряшовым и напряжённо думала, что ей делать. Такого сопровождения она не предусмотрела и была совершенно растеряна. Как она могла от него избавиться? Куда деваться? Эврика! Туалет!

– Евгений Петрович, – сказала Шиманова с виноватой улыбкой. – Мне очень стыдно, но я хочу кой-куда.

– И что? Не дотерпишь до терминала? – сочувственно спросил он.

– Нет.

– Ну тогда конечно, – разрешил он и стал озираться в поисках таблички направлений. – Нашёл, – обрадовался Кудряшов. – Пошли!

Около входа он протянул руку:

– Давай я подержу твою сумку.

– Нет. Что вы. Она мне не помешает.

Как она могла отдать сумку, в которой было так много нужных ей вещей и, самое главное, там был паспорт?!

– Может, вы тоже на всякий случай туда заглянете? – предложила она в надежде именно тогда и сбежать. Но её ждало разочарование.

– Я не хочу. Давай быстренько. Я подожду.

Вика обречённо скрылась за дверью с нарисованной на ней женской фигурой. Осмотревшись в туалете, она поняла, что другого выхода из него нет. Ей хотелось кричать от обиды! Рыдать! Выть от бессилия! Неужели так ничего у неё и не получится? Неужели ей больше ничего не останется, как выйти замуж за сына полковника и отправиться с ним в какую-нибудь Танзанию? Что она будет там делать? Развивать балетное искусство, которого там и в помине нет?! Приведя у зеркала в порядок лицо, по которому уже текли от обиды и злости слёзы, она заставила себя успокоиться хотя бы внешне. Когда она вышла, полковник как вкопанный стоял у дверей.

– Ну что? Полегчало? – по-отечески спросил он.

Медленным шагом они двинулись дальше, и вдруг перед ними, откуда ни возьмись, выросла фигура профессора Сержа Леруа. Ни слова не говоря, он вырвал из рук девушки сумку и побежал.

– Полиция! – коротко и негромко крикнула Вика, быстро сообразив что к чему, и побежала следом за ним.

Полковник не успел опомниться от неожиданности, как носильщик аэропорта в фирменном жёлтом комбинезоне внезапно, пробегая мимо, сбил его с ног и тут же исчез, затерявшись в толпе. Кто-то помог упавшему пожилому человеку подняться. Вокруг спокойно сновали пассажиры, где-то играла музыка, откуда-то слышался смех. Ни вора, ни Вики нигде не было видно. Из театральной группы тоже никого не было. Видно, все уже прошли в терминал.

– С вами всё в порядке? – спросил поднявший полковника с пола француз.

– Спасибо. Всё хорошо. Вы не видели, куда побежали вор и девушка?

– Какой вор? – удивился мужчина. – Я ничего не видел.

Полковник поспешил в двенадцатый терминал. Может, Шиманова уже там?

– Так она же с вами шла, – удивился майор Николаев.

– Какой-то вор выхватил у неё сумку, она побежала за ним, а меня в это время сбил с ног носильщик аэропорта. Я уверен, что это был сообщник вора. Видно, этот трюк у них давно отработан, – переживал Кудряшов. – Бедная Шиманова! Ведь у неё в сумочке паспорт, а куда она теперь без него? А я-то хорош! Так глупо! Был рядом, а девушку обворовали! Со мной ещё никогда такого не бывало.

– Я думаю, надо немедленно обратиться в полицию. Возможно, Вика уже там, – сразу предложил майор. – Жаль, мы всех посольских отпустили!

В полицейском участке их вежливо выслушали, после чего заявили, что никакая девушка по поводу украденной сумки к ним не обращалась.

– Это странно. Может, она стала жертвой налётчика? Он мог очень разозлиться, так как в её кошельке не было ни одного франка! – волновался полковник. – Помогите! Девушка очень хорошая. Красивая. Балерина.

– Балерина? – переспросил один из полицейских. – Русская?

– Да! Русская балерина, – с надеждой ответил Кудряшов, уловив в голосе стража порядка, что ему что-то известно.

– Шиманова Виктория? – снова переспросил полицейский, заглянув в бумажку.

– Да. Шиманова, – почувствовав что-то неладное, сказал полковник. – Она жива?

– Жива-жива, – заулыбался полицейский. – Её только что увезли в Главное управление полиции.

– Зачем?! – удивился полковник.

– Она запросила политического убежища в нашей стране.

– Не может быть, – тихо проговорил Кудряшов и опустился на стоящий рядом стул.

Так этот трюк с сумкой был розыгрышем? Как же она его провела!