Алекса усмехнулась. С ним она чувствовала себя в безопасности постоянно. Давно забытое чувство полного спокойствия, без тревоги, страха и неожиданных неприятных сюрпризов. Полная уверенность в нем и в завтрашнем дне для них обоих.

Алекса качнулась, едва успев схватиться за тумбу. Паркер моментально оказался рядом, подхватывая девушку за талию и прижимая к себе.

– Ты в порядке? – Он вернул ее в устойчивое положение, но руку не убрал.

– Да, лишние пара или тройка бокалов, извини, – улыбнулась Алекса, поднимая взгляд. Его глаза затянуло легким туманом, но понимание происходящего не испарилось. В отличии от Алексы, Паркер твердо стоял на ногах и явно сохранил ясность ума. А может, ей лишь так казалось.

Алекса отпустила тумбу и притянула голову Паркера к своей. Пьянящий медленный и долгий поцелуй становился все глубже, порывистее, набирал страсть. Прерывистые вдохи лишь изредка вырывались из груди, опаляя губы.

Поцелуи Алексы переместились на щеку Паркера, покрытую короткой щетиной, спустились ниже, к шее. Паркер запрокинул голову, хрипло выдыхая.

Ее губы чуть требовательнее блуждали по его шее, размазывая поцелуи, оставляя рваные отпечатки темной помады. Мягкий горячий язык Алексы прочертил влажную дорожку от ключицы почти до уха. Паркер чуть дернулся, отстраняясь.

– Алекса… Пожалуйста.

– Что? – Алекса приблизилась к его щеке.

– Ты пьяна, остановись.

– Не хочу. И ты, вообще-то, тоже.

– Алекса, прошу, если ты не остановишься… – Она тронула языком мочку его уха, и дыхание Паркера сбилось.

– То что?

– То уже не смогу остановиться я.

– И не надо.

– Ал…

– Неужели боишься? – Алекса прикусила кожу на его шее.

Глаза Паркера потемнели за долю секунды, будто кто-то выключил свет, что они излучали. Он сделал короткий шаг, уничтожая расстояние между ними, и впился в ее губы. Грубо, требовательно, будто не целовал ее целую вечность. Будто ждал этого целую вечность. Будто от этого поцелуя зависело все.

Одной рукой он прижимал и направлял ее голову, углубляя поцелуй, а второй притягивал Алексу за талию, сминая одежду. Он жаждал ее.

Нехотя отстранившись, Паркер низким хриплым голосом произнес:

– Теперь ты понимаешь, что я серьезно?

– Я тоже.

Алекса обхватила его лицо руками и вновь прижалась к губам. Жадно наслаждаясь его заминкой. Паркер быстро осознал серьезность ее желаний и перехватил инициативу.

С ее губ слетел случайный стон, и будто упала шторка. Руки Паркера, чуть путаясь, подцепили тонкую ткань лонгслива, снимая и откидывая его куда подальше. Алекса смущенно опустила взгляд. Ее грудь порывисто вздымалась от частого дыхания. Будто завороженный, Паркер медленно провел пальцами по ее корсету.

– Ты точно уверена?

Алекса вскинула затуманенные глаза и серьезно кивнула.

– Я хочу этого… Я люблю тебя…

Паркер вновь впился в нее поцелуем. Ее глаза, ее губы, кожа, волосы – она вся сводила его с ума. Разум отключился быстрее, чем Алекса успела расправиться с пуговицами на его рубашке. Она не глядя сорвала ее с плеч Паркера и провела ладонью по твердому накачанному торсу, будто из мрамора.

Желание, распаленное вином, топило их с головой. Оно поглотило их, в диком шторме швыряя вновь и вновь навстречу друг к другу. Сталкивая их тела.

Паркер, не ослабляя напора, подхватил Алексу под бедра, чуть задирая облегающую юбку. Почти вслепую он донес ее до дивана и не слишком аккуратно упал на него, ударяясь спиной о спинку.

Алекса чуть ойкнула и отстранилась, переводя дыхание. Ее щеки горели.

– Я… никогда… Прости, наверное, я зря начала…

– Тс-с. – Паркер нежно поцеловал ее в нос. – Если ты правда готова и все еще хочешь, я подскажу.

Алекса кивнула дрожащей головой.

– Этого недостаточно, – закусил губу Паркер. – Пожалуйста, если ты готова, скажи это…

– Я хочу и готова, мне просто немного страшно.

– Тогда, – Паркер бережно уложил ее спиной на диван, – расслабься и говори, если станет некомфортно. Ты мне веришь?

– Верю. Я тебе верю, Паркер.

Глава 16

Забвение

Аромат кофе бодрил лучше солнечных лучей, касающихся лица. Алекса нехотя приоткрыла глаза. Последнее, что она помнила с вечера, – горячее тело Паркера, его шепот, приятное покалывание в ватных ногах и тихий треск зажженного камина в гостиной.

Сейчас она лежала на кровати в спальне. Смешок вырвался сам собой. Словно в детстве, когда она засыпала в машине, возвращаясь из похода с отцом, а утром просыпалась в своей комнате. Магия из детства во взрослой жизни вселяла надежду.

Алекса посмотрела на экран телефона. До выхода на работу оставалось полчаса. Время для маленькой шалости было. Она накинула на обнаженное тело черную рубашку, позаимствованную из шкафа. Нотки табака и вишни мгновенно окутали ее.

На носочках, стараясь даже дышать тише, Алекса спустилась по лестнице. На первом этаже к аромату кофе примешивался запах жареных яиц и бекона. На кухне у плиты стоял Паркер и медленно, почти лениво, шевелил сковородкой. Из одежды на нем были лишь домашние штаны в клетку, и план Алексы чуть не полетел прахом – она залюбовалась подтянутой спиной и широкими плечами, на которых заметно перекатывались мышцы.

Алекса подкралась ближе и нежно пробежалась пальцами по его спине. Паркер чуть вздрогнул, но тут же расслабился.

– Доброе утро, – шепнула она куда-то между лопаток.

– Доброе, соня, – улыбнулся Паркер, отставляя горячую сковороду со шкварчащей яичницей. – Завтрак, пусть и простенький, но готов.

– Ты и кофе сварил, – заметила Алекса.

– Взял на себя смелость сварить кофе для бариста, самой лучшей… – Паркер повернулся и, с наслаждением рассматривая ее, шумно втянул воздух. – И самой сексуальной. И как тебе удается сводить меня с ума каждый раз, когда я тебя вижу?

– Она талантлива и скромна. – Алекса надула губки. – У меня совсем немного времени, на работу нельзя опаздывать.

– Я отвезу, так что лишние полчасика у нас есть. – Паркер чуть отклонил ее голову и оставил легкий поцелуй рядом с ухом, опаляя кожу горячим дыханием и запуская целую волну мурашек. – Что скажешь?

– Скажу, что у нас уже двадцать девять минут и сколько-то сек…

Договорить Алекса не успела. Паркер подхватил ее на руки и слишком быстро понес наверх в спальню.

– Ты сегодня в костюме, – отметила Алекса, рассматривая сосредоточенного Паркера за рулем. – Важная встреча?

– Ага, как обычно, в домашнем поработать не удастся.

– Расскажешь?

– Я в фоновом режиме последний год сотрудничал с компанией над крупным проектом, сегодня сдаем его, – гордо ответил Паркер, позволяя губам растянуться в улыбке. – Освобожусь и приеду за лучшим кофе в мире.

– Хорошо, буду ждать.

Машина остановилась напротив входа в кофейню, и Алекса, поцеловав Паркера на прощание, выскочила, прячась под небольшой сумочкой от крупных капель дождя. Тяжелые серые облака заволокли все небо, не пропуская ни малейшего лучика солнца. На их фоне лес словно охватил пожар красных и желтых листьев.

В зале кофейни было тихо и спокойно. За ночь помещение остыло, и снимать пальто до включения обогревателей не хотелось. Алекса зашла в подсобку, сменила верхнюю одежду на серый фартук и вышла обратно. Завязала волосы в высокий хвост и хлопнула в ладоши.

– Просыпаемся, мамочка вернулась!

Она прошлась по рабочей зоне, на ходу включая свет в витринах, кофемашину и кофемолку. Техника приветственно загудела, нарушая тишину закрытой кофейни.

– За работу, девочки! – улыбнулась Алекса.

Странная привычка одиноких людей – говорить с предметами, домашними животными и в особенности с техникой – пришла из домашней жизни в рабочую. Да, дома часто была Эмбер, но только после того, как она уволилась из ночного клуба, до этого они пересекались лишь утром, перед сном Эмбер и работой Алексы, и вечером в аналогичной ситуации.

Алекса была одинока. Очень. Это чувство родилось в ней после смерти отца и с тех времен не отступало. До этой осени. До появления Паркера. С ним она не чувствовала этой бесконечной сосущей пустоты в груди. С ним она чувствовала себя ожившей.

Джулия ворвалась в зал кофейни словно ураган, что было ей совсем не свойственно. Издалека она больше напоминала дождливую тучу, нежели приветливую и спокойную