– Милена, меня зовут Милена, – пропищала та.

– Джо-Джо, куда ты пропал? Мы же…

Словно из ниоткуда появился высокий парень с русыми волосами и голубыми, как горный ручей, глазами.

Он тоже, как и его товарищ, был одет в белую футболку и армейские штаны. Очень странный выбор для наряда на Хэллоуин, но разве Ванесса могла осуждать их за то, что столь горячие парни одевались в военную форму? Она лишь подчеркивала их мужественность. В отличие от Джо, его друг Рик, если Ванесса правильно запомнила имя на сцене, сиял, как лампочка. Джо оставался соблазнительным красавчиком с томным взглядом и пухлыми губами, а Рик смотрел на них наивным взглядом. И только тренированное тело, широкие плечи и форма напоминали Ванессе, что перед ней совсем не ребенок. Она посмотрела на Милену быстрым взглядом и все сразу поняла: подруга запала на Рика. Ванесса не знала ее типажа: когда работаешь в стриптиз-баре, твой типаж – те, кто платит больше денег. А что с Рика можно было взять, кроме пары завораживающих улыбок?

– О, я смотрю, ты нашел нам милую компанию на вечер? – Парень подмигнул Милене, и та покраснела. – Меня зовут Рик.

– Я пытаюсь быть обходительным и обворожительным, а не организовывать фанфары, Рик. Не порть атмосферу своим ребячеством! – Джо пихнул друга в плечо и недовольно забурчал. – Не обращайте на него внимания, милые леди, он просто давно людей, кроме своего отражения, не видел.

– Мужчины, что знают себе цену и чего хотят… – начала томным, сексуальным тоном Ванесса, – на вес золота.

– Вот видишь, Джо-Джо, твоя манера обольщения устарела. – Рик широко улыбнулся.

– Но не перестает работать. – Ванесса усмехнулась, заставляя Рика открыть рот, а Джо – смущенно улыбнуться. – Мальчики, у вас к нам какие-то вопросы?

– Да, вопросов много, но я постараюсь сократить их до двух основных. – Джонатан говорил низким голосом. – Как так получилось, что прекрасные девушки попали на городскую ярмарку в честь Дня Всех Святых, а не на модный подиум? И можно ли угостить вас пуншем? Я случайно услышал, что вы собирались посетить лавочку.

– Он подслушивал, – сдал своего друга ради забавной шутки Рик.

– А то я не поняла. – Для Ванессы это не стало новостью. Ее забавляло наблюдать за краснеющим Джо. – Ну, мальчики, первым вопросом я задаюсь уже давно, а вот насчет второго… с радостью примем ваше предложение.

– Скажи спасибо им, что спасли твою жизнь, Рики, – шикнул на друга Джо. – Если бы нас послали, я бы закопал тебя.

– Давайте уже пойдем. Мы так хотим пить. – Милена без стеснения взяла Рика под руку и повела вперед.

– Ванесса? – спросил заискивающим тоном Джо.

– М-м-м?

Он подставил ей свою руку, согнутую в локте, чтобы она могла взяться. Ванесса опустила взгляд, в очередной раз удивляясь, насколько у него огромные мышцы. Рядом с ним она казалась совсем миниатюрной, даже со своим ростом. Щеки не переставали гореть, и Ванесса не узнавала саму себя. Ей приходилось бороться с ураганом чувств внутри при каждом взаимодействии с Джо. Чтобы уж совсем не сдавать позиции, Ванесса потянулась к его бицепсу и ухватилась сразу двумя руками. В отличие от Милены он не тянул ее за собой, как собака на поводке, а поддерживал и направлял. Чувство безопасности рядом с таким крепким мужчиной сразу наполнило ее до краев. Она абсолютно забыла про косые взгляды горожан и позволила себе расслабиться.

– Ванесса, расскажи мне, как так получилось, что столь обаятельная девушка пришла без кавалера? Признаюсь, я подглядывал за вами и даже подслушивал, чтобы заметить конкурентов. Думал, они будут кольцом стоять вокруг вас. – Он говорил размеренно. – Но как же так вышло, что вы одиноки?

– Даже у самой красивой розы так или иначе есть шипы, – загадочно ответила ему Ванесса. Она поняла, что Джо не местный. Она не была дурой и понимала: мало какой мужчина не знал про их заведение и тех, кто там работает. Как минимум о Ванессе знали все. – Ох, куда же увела твоего друга Милена?

– Надеюсь, на порку, – пошутил Джо. – Он такой неугомонный. В нем столько энергии, что иногда хочется подключить генератор переменного тока. Пользы больше и шума меньше.

– Тогда они идеально подходят друг другу. Милена не просто так надела костюм демоницы. – Ванесса не оставила и свою подругу без комплимента. – Надеюсь, они вернутся к нам чуть позже…

– Я надеюсь увидеть лицо Рика хотя бы завтра утром. – Он улыбнулся.

– Тебе не мешает моя шляпа? – на всякий случай спросила Ванесса.

– Что ты! С помощью нее я и заметил тебя в толпе. – Джо усмехнулся. – Хотя, признаться честно, и без шляпы ты бы выделялась на фоне драконов, пиратов и медсестер. Главное, чтобы шляпа не мешала тебе.

– Нет, она добавляет мне шарма. – Ванесса засмеялась, но не от шутки Джо, а от собственных воспоминаний. Она не просто так мысленно сравнивала шляпу с антенной-тарелкой: смогла же притянуть внимание Джо.

– У тебя очаровательный смех, – только и добавил смущенный Джо.

Они подошли к лавочкам со сладостями и стали прогуливаться в поисках подходящего места, где очередь не тянулась бы куда-то в неизвестность. Удивительно, но в конце ряда они нашли небольшое кафе с парой свободных сидячих мест. Ванесса краем глаза заметила цены и поняла причину не такой плотной посадки. Впрочем, она не бедствовала и надеялась, что Джо, раз пригласил выпить пунша, угостит ее хотя бы из вежливости. Он проводил девушку к столику и попросил немного подождать. Уже через несколько минут он вернулся с двумя большими стаканами пунша. Ванесса с радостью отметила: холодного пунша. Рядом с Джо ей жизненно необходимы были лед, веер и еще желательно кондиционер. Вновь забежав в кафе, он вернулся с парой булочек и поставил их перед Ванессой.

– Забыл спросить, какую тебе купить, поэтому, чтобы не прогадать, взял сразу с двумя вкусами. – Он улыбнулся и наконец-то сел.

– Спасибо, я возьму эту. – Она наклонила голову, говоря медленно, растягивая гласные. – Ох, этот первый божественный глоток долгожданного пунша. Жаль, никто не оценит, если я заскулю.

– И не говори, – поддержал ее шутку Джо.

– Где же ты научился так прекрасно петь? – Ванесса решила разбавить их переполненные возбуждением и витиеватыми фразами разговоры чем-то мирским. – Я поражена твоим талантом.

– Я рад, что смог привлечь твое внимание. – Но как ни старалась Ванесса, Джо не выключал режим обольстителя, заставляя ее смущаться все сильнее. – У меня, если честно, талант к музыке с самого детства. Учителя в школе умоляли заниматься профессионально, но часами разучивать одну и ту же мелодию или песню для