* * *
Поезд изрядно качнуло несколько раз, и Макс открыл глаза. Протёр глаза спокойными массирующими движениями, осознавая вновь привидевшуюся картинку из короткого сна. Повертел головой в разные стороны, фиксируя спокойную обстановку в купе плацкарта. Пассажиры мирно спали. Макс отвернулся к стенке и уже намеренно настроился на сон, подложив левую руку под щёку. Сон не заставил себя долго ждать и пришёл к своему хозяину сюжетом из событий, произошедших не так давно в Луганской области.
* * *
Командир батальона вызвал Макса в штаб и поставил боевую задачу.
– Доброго утра, лейтенант, – сухо поздоровался Рысь: комбат недолго придумывал себе позывной, взяв его из своей фамилии – Рысцов.
Сложен комбат был не по военному представлению о выправке: небольшого роста, с кривыми ножками и круглым животом, спрятать который не помогала даже форма.
– Доброе, – так же сухо ответил ИКС7.
– Задача какая: восстановить линию связи. Мы по старинке между ротами протянули полёвку, в данных условиях это лучше, чем китайские рации, которые пеленгуются и слушаются немцами. Однако это другой вопрос… Если захочешь узнать больше, связисты тебя проинформируют. Так вот: у нас нет связи с одной из рот, наверное, обрыв. Задача: взять двух бойцов, соответственно, специалистов-линейщиков из связи и своего бойца из охраны и отправиться на поиск обрыва и, как ты понимаешь, восстановить линию связи, – Рысь замолчал, не моргая уставив взгляд в лейтенанта.
– Задачу понял! Разрешите выполнять?
– Да, только пистолет и офицерское удостоверение с собой не бери, только автомат. Надеюсь, это понятно?
– Так точно!
– Давай, по факту доложишь!
– Есть! – Макс развернулся и вышел на улицу.
От узла связи штаба батальона из коммутатора выходил провод, который связисты называли «полёвкой». Он тянулся вверх по оврагу и выходил на опушку лесополосы, где от разветвителя такие же «полёвки» расходились по ротам. Один боец-связист нёс с собой катушку с проводом, другой – сумку с инструментами, оба за спиной имели АК-12. Следом за связистами двигался охранник, также с автоматом за спиной, а за ним шёл Макс, замыкающим, АК висел у него на правом плече. Дошли до разветвителя, прозвонили и выяснили, что обрыв к одной из рот по направлению этого кабеля, и двинулись в поиске обрыва. Пересекли поле и вошли в лесополосу, оставив за собой около трёх километров. «Полёвка» повет-вилась по лесополосе и вновь вышла в поле. Бойцы двинулись дальше, проверяя цельность провода, и добрались до следующей полосы.
– Вот, – сказал связист, оглянувшись на Макса, – через поле будет уже расположение роты, а обрыва всё нет.
– Не исключено, – предположил второй боец из связи, – что обрыв где-нибудь у них под носом.
Все четверо вошли в лесополосу и замерли, прямо напротив себя увидев наспех замаскированный «Хаммер». Макс ИКС7 снял с плеча автомат, предложив остальным бойцам также приготовить оружие, но реализовать предложенное они не успели. С четырёх сторон, окружив ремонтную группу, из-за кустарников и деревьев неожиданно вышли натовские наёмники. Они были изготовлены к стрельбе на поражение, имея на стволах глушители.
– Stop, don’t move, – произнёс наёмник, что стоял по фронту перед связистами.
– Стой, не двигаться, – моментально перевёл команду ИКС7 своим ребятам, не будучи уверенным, что те поняли английскую речь и не наделают глупостей.
– Weapons on the ground, – произнёс следующую команду тот же натовец.
– Оружие на землю, – снова сработал ИКС7 переводчиком и ещё добавил: – Парни, без паники и суеты, если бы хотели убить, уже это бы случилось.
Связисты, Макс и охранник опустили оружие на землю.
– Hands behind your head, – послышалось от наёмника, стоящего за спиной русских бойцов.
– Руки за голову, – снова перевёл Макс.
– Можешь не переводить, мы всё понимаем, – недовольно сказал кто-то из связистов, а Макс увидел, как у наёмника напротив уголок рта растянулся в ухмылку.
– Не болтай, судя по всему, они нас тоже понимают, – огрызнулся Макс.
– Go to Hamer, slowly…
Часть 5
Люди и боги
Глава 1
Луганская область, СВО, под Сватово, село Н. Осень 2022 г.
Мазанка сложилась полностью. Лёгкий дымок кое-где ещё поднимался вверх. Уцелела только выложенная из красного кирпича печь.
Никакой суеты, движений вокруг не происходило, будто и не было взрыва. Местные не высовывались на улицу, прячась по своим хатам. Из русских военных тоже пока никого не было.
Макс сидел, прислонившись спиной к молоденькой яблоне, его бойцы также сидели спинами к дереву, образовав круг.
– Ну что, парни, все целы? – спросил ИКС7 своих подопечных. – Скоро уже наши подъедут, потерпите немного.
– Нормально, командир, нормально, – последовательно отвечали ребята.
– Отлично.
– О, кажется, я стал слышать, – подал голос Море.
Кто-то из ребят хмыкнул, а командир сказал:
– Всё хорошо, до свадьбы заживёт, ещё повоюем.
– А помните, парни, как мы приехали на позицию? Первая наша ночь, – откашлявшись, заговорил Санчес. – Вот смеху было, как зайцы разбежались кто куда.
– Ага, и чуть было по своим вертушкам шмалять не начали, ведь видно же было, что на борту большая буква Z нарисована, – ухмыляясь, поддержал разговор Мох.
– Сначала нам головы накрутили: ДРГ, бомбёжки, нас уже ждут немцы, – недовольно заворчал Рука. – А потом хотели, чтобы мы как Рембо, без страха и сомнений…
– Что было, то было, – ИКС7 вытащил пачку сигарет и пустил её по пацанам. – Что и говорить, кто из нас был готов к реальной войне?
Следом за пачкой сигарет прошлась зажигалка. Наслаждаясь курением, бойцы продолжали разговор.
– Я – патриот, как только пришла повестка, не раздумывая собрал вещи и прибыл в военкомат, – Мох сказал это ровным тоном, без пафоса.
– Не знаю, – отреагировал Санчес. – Патриотизм тогда был в сорок пятом, у наших дедов, идеология была единая – СССР, а мы… мы другое поколение, другие ценности, и мир другой.
– Мне маму жалко, она одна осталась, батя за два года до СВО умер… – заговорил Рука неожиданно на другую тему.
– Соболезную.
– Спасибо, – ответил Рука кому-то. – Отец не жил с нами, редко появлялся в моей жизни, мне его не жаль, а вот маму – да…
После этой фразы все замолчали, продолжая сидеть словно в гипнотическом состоянии, машинально передавая пачку сигарет, затем зажигалку – закуривая и раздумывая о чем-то своём.
– Командир, ты скучаешь по своим? – в разговор вернулся Море.
– У меня не очень большая, но дружная семья. Всегда собираемся вместе: на выходные, каникулы, а летом все переезжаем на дачу и проводим его там. Что говорить, конечно, я с удовольствием был бы дома. Занимался бы делами, там много осталось нерешённого.
– Ты женат?
– Да, я, кажется, говорил об этом: у меня супруга и дочь, а у моей родной сестры, она постарше меня, тоже есть дочка – они с моей в один год родились, как двойняшки, с детства вместе. И с сестрой мы очень близки, по жизни друг друга вытаскивали из разных ситуаций. Мама и папа живы, дай Бог им здоровья. И бабушка, кстати, ветеран войны, тоже в здравом уме…
– У меня тоже девочка – дочка, только ей всего четыре годика, – Санчес громко выдохнул и притих.
– Я один по жизни, – Море распрямил плечи и выгнул спину. – Меня тётка воспитывала, родителей я не знал. И вообще, верю только в себя. Я, если честно, здесь из-за денег, на гражданке столько зарабатывать не получалось. А тут – подкоплю, вернусь – куплю машину, а может, ипотеку возьму, ещё не решил…
К месту взрыва начали съезжаться военные автомашины, и разговор сошёл на нет.
Глава 2
Луганская область. На одной из позиций территориальной обороны. Под Сватово. СВО. Осень 2022 г.
После массированной атаки «Градами» по натовским наёмникам на позиции мобилизованного подразделения повисла тишина, природа будто замерла в неведомом для человека ожидании дальнейших событий, и они не заставили себя долго ждать. В считанные мгновения на позициях появились штурмовые бригады ВДВ и спецназа. Прибыли подразделения следственного комитета и комендатуры. На позициях, словно муравьи, уже проводили свою работу медики и психологи. Ротного отправили в штаб докладывать о результатах проведённой обороны, где он без прикрас сообщил о том, как всё произошло.
– Потери? – справился начальник штаба батальона.
– Слава богу, без потерь, – доложил ротный, хотя в самом начале рапорта уже сообщал об этом.
– Действительно, слава богу, – задумчиво подтвердил начштаба.
Ротный получил дальнейшие указания по предстоящим задачам и отправился на свои позиции…
Глава 3
Фирменный поезд Ростов-на-Дону – Москва. Лето 2023 г.
Сон продолжался, но только это был не обычный сон, а сон-воспоминание о ярком прошедшем событии.
* * *
Макс, связисты и охранник, держа поднятые руки за головой, медленно передвигая ногами, двинулись к «Хаммеру». Натовец, что стоял в анфас
