Часть 2
Продолжение банкета
Стянута грудь бронёй и тоской,
Сердце бьётся не в такт – ты не со мной.
А на улице дождь, не щадит нашу плоть,
Потушил наши силы, ярость и злость.
Ты сейчас не со мной – моя не моя.
Эту ношу нести с края на край.
Я и сам не в себе, я и сам не с собой,
Мысли бьют по рукам – ты не со мной.
Стянута грудь морозом и льдом,
Сердце в груди за хрупким стеклом.
А душа голосит, надрываясь, хрипя.
На коленях умолять под распятием Христа.
Ты моя не моя, да и я – не я.
Воском плачет свеча, не жалея себя.
Стон и вой на заре в восходящих лучах,
От костра – только пепел, а от нас – только прах.
Скована грудь зноем жары,
Кровеносная сеть – паутина судьбы.
Эхо времён, родословная нить,
Я вплетён в твои косы, ты – в мою жизнь.
Глава 1
Луганская область. СВО. Город Н. Осень 2022 г.
В городе довольно часто, однако точной периодичности не существовало, на всю ночь отключали свет. Это было вызвано неоднократными ночными бомбёжками. В пятиэтажке времён СССР на втором этаже при свечах за столом сидели трое мужчин. В центре стола стояла пепельница в виде черепа, до краёв наполненная окурками. Рядом с пепельницей – бутылка перцовой водки и три рюмки. Мужчины курили сигареты одну за одной и обсуждали проблему, периодически отрываясь на разливание и распитие перцовки. Особенных приметных различий между мужчинами не было, все трое однообразно подстрижены под ноль, чисто выбриты, одеты в свитера и джинсы, практически одной полноватой комплекции. При свете свечей могло показаться, что один мужчина сидит перед двумя боковыми зеркалами и разговаривает со своим отражением. Однако, прислушавшись, можно было различить мужчин по голосам и изъянам в речи.
– Скажу вам, хлопчики, так: то, за что мы получаем деньги, лично я делал бы бесплатно, – сказал мужчина с часами на руке.
Слева и напротив него сидели остальные двое, а справа место у стола было свободно.
Часы на его руке были золотыми, с аккуратным, инкрустированным полудрагоценными камешками от «Сваровски» браслетом, и сильно смахивали на женские по элегантности своего исполнения.
– Семён, скажешь тоже, я не рыжий и могу, ты меня знаешь, забыть про гроши, но деньги сейчас очень кстати, – ответил сидящий напротив Семёна.
– Я знаю, Петро, не кипятись, разговор сейчас не про это…
– А шо, Семён, ты зря его остудить желаешь, он за матку говорит, – перебил вожака сосед слева. – Как русские пришли, работы не стало, куда деваться?
– Вот, Алёша, и ты туда же, за Петрухой, – Семён покачал головой.
– Я не туда же, – оскалился золотой улыбкой Алёша, – жинку и малых кто и чем кормить будет? Поля все отобрали, наёмников земельных повыгоняли, всё отобрали! Техника стоит без дела…
– Ша, хлопцы, – Семён приподнялся из-за стола. – Свернули базар не по теме… – Рукой, на которой блестели часы, Семён разлил перцовку и вернулся на стул: – Мы в следующий раз побалагурим о жизни наших семей и как будем выживать. Сейчас же, добрые люди, за небольшую услугу дают нам хорошие барыши.
Семён наклонился вбок, пошарил левой рукой в мешке, что находился рядом со стулом, и вынул на свет, а затем кинул на стол перед пепельницей три аккуратно запечатанных пачки с деньгами.
– Доллары?
– Они самые, здесь ваша доля. Выпьем!
Мужчины, словно по команде смирно, поднялись с мест, взяли рюмки, встретились сосудами на середине, молча опрокинули их и уткнулись носами в рукава. Сели на свои места и закурили. Несколько минут в комнате висела полная тишина. Нарушил молчание «распорядитель делами» – Семён. Заговорил он тише, чем ранее, на одной ноте, предварительно достав из того же мешка, где лежали деньги, два сложенных пополам листка.
– Петруха, вот схема орудия, это миномёт, вся инструкция здесь, – Семён ткнул пальцем в один из листков, затем указал на другой. – Здесь адреса в городе, где нужно будет их забирать. Поясню: миномёт разобран на три части, потом, когда привезёшь его на точку выстрела, по схеме соберёшь. Адреса – это магазины автозапчастей, вместе с железками на машину будут и отдельные части миномёта. Вдруг где нарвёшься на обыск, скажешь – корова не моя, знать не знаю, пусть роются у магазинных работяг, мы здесь ни при чём.
Петро взял бумаги, рассматривать не стал, а просто убрал в карман рубашки под свитером.
– Алексей, тебе надобно съездить в село Н., – обращаясь ко второму соседу, продолжил Семён. – Разузнай, где в домах засели красные, и просчитай всё – от метров до направления, куда пускать снаряд. Сам знаешь, как это сделать. Скажу для подсказки только одно: там в селе семья дальнобойщиков живёт, это свои люди, у них можно поспрашивать за дело. На этом всё. Выпьем. Следующая встреча – через неделю, здесь же.
Алексей взял в руку бутылку и посмотрел на Семёна, тот кивнул в знак одобрения, плеснул перцовки, последовательно опрокидывая бутылку от рюмки к рюмке, отчего процедура пополнения сосудов выглядела небрежно.
– Будем, – произнёс Семён, не дожидаясь, когда его подельники поднимут рюмки, и резким движением плеснул водку себе в рот.
Алексей повторил манипуляцию вслед за вожаком, точно скопировав все движения руки, и так же, как Семён, занюхал горечь перцовки сигаретой.
Поставил рюмку на стол рядом с бутылкой, той же рукой взял одну пачку денег. Петро взял другую.
Третья пачка оказалась в руках Семена – распаковав и располовинив её, одну часть денег он отдал Алексею, другую Петрухе. После совместного заключительного перекура мужчины покинули квартиру.
Глава 2
Фирменный поезд Ростов-на-Дону – Москва. Лето 2023 г.
В 20:30 Макс, заблаговременно переодевшись в гражданку, вошёл в вагон под номером четырнадцать, кафе-ресторан, об этом уведомляла табличка на стене перед дверью вагона. Бармен, встретив посетителя, указал на забронированный столик, сразу же осведомился о заказе и принял к сведению сто граммов коньяка, яичницу с грибами и овощной салат. Записав вышеизложенное в блокнот, он жестом пригласил ИКС7 проследовать к столику.
Усевшись на диванчик, Макс окинул взглядом кафе, подметив для себя, что посетителей, несмотря на время, располагающее к ужину, практически нет.
– В основном люди будут подтягиваться сюда позже, вся бронь после одиннадцати, кафе ночное, – словно угадав мысли ИКС7, негромко сказал бармен, принеся часть заказа: коньяк и салат.
– Подскажите, – не откладывая на следующий приход распорядителя, попросил Макс, – где я могу покурить?
– Э-э, – на секунду запнулся бармен, затем немного подал корпус вперёд к Максу и проговорил, понизив голос: – Следующая сцепка вагонов, после нашего, не имеет датчиков курения, можете выйти и покурить между вагонами.
– Спасибо!
– Не за что, – бармен растянул губы, но вместо улыбки получилась невразумительная гримаса то ли удивления, то ли разочарования.
Макс, не раздумывая, воспользовался предложенным вариантом перекура, проследовав в назначенное место, где восполнил запасы недостающего организму никотина и вернулся обратно за свой столик.
Выпил рюмку коньяка, закусил салатом, обратив внимание, что за противоположным столиком в его отсутствие успела разместиться компания из четырёх вполне интеллигентных мужчин, вполголоса обсуждавших какую-то свою тему.
Переведя взгляд в окошко, Макс уплыл в воспоминания, вывалившись из интерьера кафе.
* * *
Скорый поезд «Сапсан» Москва – Санкт-Петербург летел с высокой скоростью, оправдывая своё название. Макс прервал своё наблюдение за предметами, мелькающими в окне, и посмотрел на свою спутницу. Его супруга Светлана сидела за столиком в вагоне-ресторане напротив Макса.
– Знаешь, Светик, что мне больше всего нравится в путешествиях?
– Знаю, вагон-ресторан в поезде и места бизнес-класс в самолёте.
– Не только это,
