Те повиновались и разошлись по той установке, которая была доведена в машине.

– Папа лично связался, просил помочь вам, ссылаясь на вашу перегруженность и нехватку лички, – его подчинённые отошли на некоторое расстояние, и Риддик продолжил беседу со следаком.

– Пыж, пройди к нашим, посмотри, что успели нарыть там, – Капа перевёл внимание на своего зама, который без лишних слов кивнул и ушёл на участок.

Будто сговорившись, начальники закурили. Не больше минуты наблюдали за догоравшей мазанкой, а за тем вернулись к разговору.

– Нужно покопать у гражданского населения, по соседям, – Капа начал прямо, без подготовки. – Странно, подряд несколько прилётов и практически в один квадрат.

– ПВО работала?

– В том случае с ДК, да, две на подлёте сбили, третью не успели.

– А этот?

– Похоже на миномётный, странно, что такое точное попадание…

– Миномётный, получается, где-то рядом…

– Совершенно точно, из какой-то ближайшей лесополосы был залп. О чем это говорит?

– Доброжелатели из числа мирного населения.

– Вероятно. Предстоит разобраться. Знаю, у тебя есть паренёк, на гражданке следаком работал, дёрни его, пусть понюхает тут кругом… – Капа прервал свои слова, словно хотел продолжить, но не стал.

– Да, есть такой, позывной Дед, – Риддик бросил окурок и растоптал берцем.

– Скажем так, это факультатив, вне школьного времени, внеурочная деятельность, – Капа растянул уголки губ в улыбку.

– Да, я понял, принял. Как раз бойцы вернулись, поеду тогда. Давай, удачи!

Начальники обменялись рукопожатиями, и каждый направился по своим делам. Риддик с бойцами – к машине, чтобы вернуться в свое расположение в селе М. Капа – к мазанке.

Вернувшись в своё расположение, в село М., Риддик нашёл Деда.

– Задача такая, Дед, – Риддик сидел за столом с чашкой кофе, напротив него, также с кофе, внимательно слушая – Дед. – Это не относится к нашим прямым обязанностям, это просьба о помощи от следаков. Тем более у тебя был такой опыт на гражданке. Нужно будет покататься, съездить в село Н. Машина Мотора под тобой, пока на неделю. Если управишься, очень хорошо, если нет, там уже будем думать. Есть предварительная версия, что кто-то из местных…

Глава 3

Луганская область, СВО, под Сватово, село Н. Осень 2022 г.

Мазанка дышала на ладан. Послевоенная постройка размером пять на пять метров, собранная из глины и сена, рассыпалась по швам, рискуя развалиться, не дождавшись планируемого сноса.

Последние две недели не переставая лил дождь. Позиции, на которых стояла мотострелковая рота, окопы и блиндажи затопило полностью. Приказ перебраться в ближайшее село и найти временное жилье прозвучал как ласковые, но с ноткой строгости слова мамы, которая обращается к ребёнку, стоящему в углу за шалость, разрешая покинуть место наказания.

Бойцы немного поскитались по селу, делая с темноты и до рассвета перерывы на ночлег – под открытом небом в спальных мешках в поле неподалёку. На исходе вторых суток им удалось договориться и снять на неопределённый срок ветхую лачугу.

Подшаманили окна и двери, настелили на пол в большую комнату сена и организовали спальню. Выторговали газовую горелку у той же соседки, от которой таскали тюки соломы. Также позаимствовали кабель и лампочки. В итоге пятеро солдат устроились довольно неплохо, как оказалось впоследствии – светло, тепло и уютно. Военные дела отступили на второй план, мужчины погрузились в быт, наслаждаясь пусть и временным, но всё же комфортом.

Который по счету день проживали в новом жилье, бойцы не считали, однако именно этот вечер обещал быть самым лучшим из тех, что были в этом месяце. Накануне Саньке с позывным Море пришла гуманитарка. На дне коробки средних размеров обнаружился коньяк в пластиковой бутылке. Леха, позывной Санчес, забубенил в казане рис с тушёнкой а-ля плов и салат из огурцов с помидорами. Командир этой пятёрки, он же комвзвода, с позывным ИКС7, сидел на табурете в шаге от стола, на котором собиралось пиршество. С неподдельным удовольствием он курил уставные сигареты, густо выпуская изо рта струю дыма и наблюдая за суетой подопечных. Серёга Мох нарезал колбасу и хлеб. Дэн с позывным Рука настраивал радиоволну на приём новостей.

Мазанка состояла из двух комнат – кухни и спальни, разделённых импровизированной шторкой из дождевика, и пристройки в виде закрытой террасы. Дверей было две: из кухни на террасу и с террасы на улицу. До отбоя парни решили не выставлять внешнюю охрану, чтобы была возможность посидеть всем вместе за разговорами о гражданке, а также насладиться алкоголем, которого давно уж не приходилось употреблять. Оружие бойцы поставили в ряд вдоль стены спального помещения, там же находился и боекомплект, каски и бронежилеты. Стальные кружки, наполненные спиртным, встречались в центре над столом после очередного патриотического тоста. Тепло, вкусно и хмельно…

По радио отзвучали новости прошедшего дня, и через динамик рации к столу поплыла акустическая версия какой-то известной отечественной рок-композиции. Мох и Санчес обсуждали услышанное из новостей, командир разбирался с пловом. Рука внимательно рассматривал Zippo. Море распечатывал пачку сигарет.

Рация издала крякающий звук и зашипела, испуская протяжный свист.

Бойцы переглянулись, а ИКС7, прихватив соседа и увлекая его за собой на пол, разрывая голосовые связки, закричал:

– Воздух, ложись!

Миномётный противопехотный снаряд лёг аккурат на крышу мазанки…

Левая рука ИКС7 легла на плечо Море так, что предплечье оказалось на ключице, немного придушив того. Во время падения командир ближе подтянул к себе бойца и, свободной рукой схватив за грудной карман кителя, начал закручивать себя и Море по часовой стрелке, чтобы оба повалились на спину. Из соседней стены вырвало огромный кусок глины с решёткой каркаса, разлетаясь на множество мелких крошек, он обильно посыпал падающих на пол бойцов. Ударная волна потянула за собой боковые стены, размалывая монолит в клочья. Краем взгляда Макс ИКС7 видел, как в потолке появилась трещина, разламывающая перекрытие на две части. ИКС7 и Море упали на пол, и их засыпало утолщающимся слоем строительного материала из стен. В придачу летели мелкие стальные осколки фугаса.

– Ты цел, Море? – оказавшись под телом бойца, в ухо ему крикнул Макс. – Не ранен?

– Не уверен, – отозвался Море.

Макс стащил с себя Море, провёл рукой по его спине, глянул на свою ладонь, крови на ней не обнаружил.

– Выползай на улицу, как только перестанет засыпать… – приказал ИКС7.

Макс медленно развернулся в обратную от Море сторону и, продолжая прижиматься к полу, пополз к телам бойцов, лежавших вокруг стола, сплющенного от падения на него обломка перекрытия.

Мазанка продолжала разрушаться, складываясь внутрь себя и увлекая за собой остатки отделанной шифером крыши. Макс контрольный раз оглянулся, чтобы проследить, как Море выползает за пределы комнаты, выбираясь из дома. Убедившись, что Сергей Море достиг ещё неразвалившегося дверного проёма, ИКС7 перевёл взгляд и увидел ближнего к себе – засыпанный штукатуркой Санчес лежал на боку без движения. Командир выполнил мощный гребок вдоль своего тела, протянув себя обеими руками вперёд, схватил за плечо Санчеса, дёрнул на себя и перевернул того на спину. Пощупал рукой шею и нашёл пульс, боец был жив. Быстрыми движениями рук прошёлся по корпусу, рукам и ногам Алексея Санчеса, удостоверившись, что серьёзных ранений нет.

Вдруг вспомнилось, как недавно о похожей ситуации со взрывом рассказывал Алексей. Ситуация случилась на срочной службе, когда Санчес проходил подготовку в учебном центре снайперов. Он служил на Дальнем Востоке. Однажды на очередных стрельбах, заняв позицию для стрельбы, Алексей ожидал команды к бою. В полутора метрах от него, в такой же изготовке находился его сослуживец, имени которого Макс не помнил. Тот снайпер по непонятной для всех причине решил переложить гранату из своего подсумка и не обратил внимания, как зацепил чеку за выступающее кольцо штык-ножа. Услышав щелчок – за это нужно отдать ему должное, – он моментально сориентировался и отбросил гранату от себя, правда, не разбирая, куда та полетит. Граната взорвалась прямо перед бруствером, где занимал позицию Санчес. Никто, волею судьбы, не пострадал, однако землей Алексея засыпало с ног до головы.

Память выхватила эту историю короткой вспышкой. Макс ухмыльнулся скоротечности пришедшей мысли, накрыл собой снайпера и дождался, когда боковая стена закончит своё падение, накрывая обоих.

– Парни, все целы? – выкрикнул ИКС7, приподнимая себя на руках и скидывая со спины куски стены.

Ответа не последовало. Мазанка продолжала разваливаться. Не останавливаясь, командир встал на ноги, схватил за грудки снайпера и спиной вперёд поволок Алексея к выходу, где дверной косяк уже накренился, сделав из П-образной формы проёма неправильный треугольник.

Спотыкаясь, падая, вставая, снова спотыкаясь и падая, Макс смог не без