— Как они сумели наколдовать стену из воздуха? — изумилась девушка.

— Они просто писают на границу — совсем как братец Волк, когда он метит свою территорию, — со всей серьезностью ответил Утренняя Звезда, поглядев на сестру. — Когда мексиканцы подъезжают поближе, то чувствуют запах мочи и тут же разворачиваются.

Сестра захохотала, а смеялась она громко и заразительно.

Лозен. Что делать с девочкой, ребенком, который вырос? Сейчас она должна бы помогать Текучей Воде и ее сестре Ветке Кукурузы готовиться к обряду, после которого будет считаться взрослой женщиной. Вместо этого Лозен проводит время с мальчиками и упрашивает взять ее в набег за лошадьми, хотя бы на правах ученицы.

После обряда Женщины, Окрашенной Белым, его сестренка, будь на то ее воля, уже сможет выйти замуж. Она станет проводить время в обществе женщин, рожать и растить детей, присматривать за внуками и внучками, когда ее дочери отправятся в набег с мужьями. По идее, эти мысли должны были вселять в Утреннюю Звезду радость, но он ее не чувствовал. Лозен обладала колдовской властью над лошадьми, видела то, что было сокрыто от других… Кто знает, какими еще талантами она обладает? Утренняя Звезда не мог избавиться от ощущения, что у духов есть свои планы на Лозен.

ГЛАВА 9

«СОЛНЦЕ ГРОХОЧЕТ В НЕЙ…»

Лозен слышала пение Бабушки еще до рождения. Брат говорил, что голоса матери и Бабушки очень похожи. Лозен ощущала острое сожаление, что, в отличие от брата, совсем не знала матери. Когда Забирающие Скальпы напали на ее племя во время Смертельного Пира, Утренняя Звезда схватил колыбельку с Сестрой и бросился наутек. Спасти мать он не мог.

Когда Бабушка пела, Лозен закрывала глаза и старалась представить, что слышит голос мамы. Когда девушка была помладше, то просыпалась каждое утро от песни Бабушки, приветствующей новый день и Юсэна, Дарителя Жизни. Ворочаясь в постели, Лозен чувствовала исходящее от одеял тепло, оставшееся от Бабушки, спавшей рядом с ней.

Шли годы, Лозен становилась выше, а Бабушка словно, наоборот, уменьшалась в размерах. Теперь Лозен, опустив взгляд, могла видеть седые пряди в волосах Бабушки. Та смеялась и уверяла, что от дождя и солнца съежилась, как отрез мексиканской хлопковой ткани.

Время покрыло щеки Бабушки сетью морщин. Скулы сделались острее, а глаза запали. Редкие седые брови выгнулись коньками крыш, придавая Бабушке вид озадаченной совы. Таких огромных ушей и добрых глаз Лозен не встречала больше ни у кого. Верхние веки старухи отяжелели, под глазами набрякли мешки, но когда она улыбалась, ее лицо освещалось лукавым весельем. На покрытой морщинами шее висело больше трех десятков ожерелий и стеклянных бус. Из ушей, напоминающих древесные грибы, свисали серьги из синего камня.

Бабушка была ди-йин — шаманкой. Женщины с печальными глазами приходили к ней, чтобы она пропела заговор от болезни или совершила приворот гулящего мужа. Некоторые приходили с улыбками, поглаживая тугие животы, и просили прошептать заговоры на благополучное разрешение от бремени и крепкое здоровье малыша. Такие визиты Бабушка любила больше всего.

В этот раз Текучая Вода принесла Бабушке четыре предписанных обычаем подарка: табак, желтую пыльцу, хорошенько выдубленную оленью шкуру и нож с черной рукояткой. Женщина попросила изготовить ей тсоч — колыбель для дочки, появившейся на свет три дня назад. Жена брата выставила руку, чтобы Бабушка с помощью кожаного ремешка замерила расстояние от локтя до сжатого кулака. Размер имел огромное значение: Текучей Воде должно быть удобно держать в руках колыбель, когда она станет укачивать дочь.

Утром на рассвете Лозен и Одинокая отправилась с Бабушкой собирать материалы для колыбели. Обе девушки знали, что Окрашенная Белым научила людей делать колыбели еще в самом начале времен, но Бабушка всякий раз заново объясняла им правила.

— Материал нужно собрать за один день, — наставляла она. — Сосну легко срубить, да и резать по ней не составляет труда, но сосна притягивает к себе молнии. На колыбель лучше всего брать белую акацию. Тогда ребенок вырастет сильным и спина у него будет прямая.

Бабушка пела не переставая — пока рубила белую акацию для корпуса колыбели, ветви ивы для полога и кедр для основы. Она пела, пока собирала впитывающий влагу мох, чтобы выстлать им дно колыбели, и рвала побеги юкки для перекладин. Девушки срезали с ивовых ветвей кору: ее предстояло высушить и растолочь в порошок — он замечательно помогал от сыпи. Затем настал черед собрать хлопок — отличную набивку для детской подушки.

Одинокая помогла Лозен взвалить нагруженную корзину на спину, после чего они отправились вслед за Бабушкой назад в лагерь. Бабушка присела у костра и поворошила в нем горящий хворост. Пламя поможет ей сделать из акации и ивы корпус и полог колыбели. Одинокая расстелила коровьи шкуры, чтобы Бабушка присела на них во время работы.

Лозен разложила все материалы в нужном порядке. Затем она зашла в жилище Бабушки и долго копалась в ее вещах, пока не отыскала нужное: один мешочек с птичьими костями, другой — с блестящей галькой и третий — с кусочками дерева, в которое когда-то ударила молния. Эти мешочки вешали над колыбелью в качестве оберегов от болезней и молний.

Перво-наперво Бабушка свернула из сухого листа самокрутку и раскурила ее, повернувшись по очереди на все четыре стороны света. Она попросила Дарителя Жизни, чтобы тот направил свою силу ей в руки, дабы колыбель подарила малышке крепкое здоровье и долгую жизнь. Пуская в ход дар, ниспосланный духами, Бабушка излучала спокойствие и уверенность.

Время, тяжкий труд и старые раны не пощадили старуху. Суставы на руках у нее распухли, а сами пальцы гнулись с трудом, и потому с каждым разом ей требовалось больше помощи, чем раньше. Взявшись за нож, принесенный Текучей Водой, Лозен помогла Бабушке очистить побеги юкки. Затем Бабушка крепко связала их, чтобы колыбель получилась прочной и при этом изящной. Во время работы шаманка пела самую прекрасную песню из многих сотен тех, что знала.

Славная колыбель, славная, как долгая жизнь.

Колыбель качается взад-вперед.

Силою Белой Воды, что под ней, сделана она,

Силою Радуги, что выгнулась над ней, сделана она,

Вокруг нее пляшут молнии.

Сливная колыбель, славная, как долгая жизнь,

Солнце грохочет в ней.

Время от времени Бабушка повторяла лишь припев, благодаря которому между ней и ее