колхозной ферме. Но мальчишки есть мальчишки, иногда выкидывали номера, от которых жутко становилось на душе и кровь запекалась в сердце. Как-то, когда она ушла управляться на ферму, старшие, Николай и Александр, что-то не поделили или о чем-то поспорили, взяли отцовские шашки и устроили дуэль, в результате которой посекли друг друга до кровавых ран. Вернувшись домой, женщина в глубоком отчаянии, не отдавая себе отчета, собрала мужнино оружие и бросила его в колодец.
– От греха подальше! – сказала она решительно, хотя долгие годы хранила шашки как память о лихом вояке-муже.
– Достаточно мне и этой памяти, – решила она, глядя на сыновей.
Саша любил маму, ценил ее заботу, мечтал разбогатеть и через это обеспечить безбедную жизнь маме, себе и всем братишкам.
– Это ничего, что мы с Колькой дуэль устроили, мы же не по злобе, а больше понарошку. По большому счету, мы любим друг друга и, если что, друг за друга встанем, без раздумий, стеной.
*****
Июнь выдался одновременно дождливым и жарким, потому купаться приходилось по-быстрому, стараясь не прозевать подходящую погоду, пока солнце не скрылось за тучами, которые щедро несло и гнало, то с востока, то с запада.
– Вовка, ты проводишь меня до Смёнок? – спросил Александр друга. Заодно посмотрим, как там поле перепахали, может что интересного найдем?
Сашка не оставлял свою давнюю фантазию о нечаянном богатстве. Вроде бы стала забываться детская мечта, но год назад, исследуя отвалы земли, оставленные экскаватором при очистке реки за Молодями пацаны нашли изъеденные ржавчиной остатки старинного оружия. Это была монгольская сабля времён нашествия орды хана Батыя на Русь. Заметив заинтересованность друга, Саша без сожаления отдал Вове ржавый кусок железа:
– Если нужно, бери! Мне оно ни к чему, – и отодвинул в сторону возвращаемую Вовкой находку:
– Знаешь, мне эта штука совершенно без надобности, а ты из этого куска железа ножик себе сделаешь, или еще чего, ты же у нас Кулибин!А моей станет следующая наша находка. По рукам?
Друзья по-взрослому обменялись рукопожатием и довольные принятым решением, поспешили к речке купаться.
После того, как искупались, переждали скоротечный ливень дома у Владимира и отправились в Смёнки. Спустившись под гору, убедились в том, что луговина поля действительно перепахана, точнее – продискована. Комья земли, скрепленные корнями и стеблями травы, то чернели торфяными внутренностями болотных кочек, то ржаво краснели ломтями жирной глины. Идти по грязному после дождя полю было неприятно и скользко, потому Владимир торопливо перешел на твердую, нетронутую луговину и через пять минут понял, что заметно опережает Александра, с трудом выбирающего подходящий путь, среди «испорченного» пахотой поля. Когда Вовка мысленно прикидывал, насколько он раньше окажется в Смёнках или хотя бы выйдет к конюшне, Саша громко и настойчиво окликнул:
– Куда разбежался, торопыжка? Смотри, чего я нашёл!
Вовка нехотя, одной головой обернулся. Ему не хотелось терять набранный темп:
– Ну, чего там у тебя? – недовольно спросил он отставшего друга. Саша держал в руке какой-то небольшой предмет, заманчиво сверкнувший на солнце:
– Я перстень нашёл. Офигенный! С камнем и ящерицами.
Голос Саши заметно ослаб, а затем вовсе затих, растворившись где-то в гнездящихся на горизонте тучах и щедро пропитанном летней влагой воздухе…
Саша позже рассказал другу как он нашел перстень. История получилась удивительная. Непонятно почему Александр не последовал примеру друга, продолжал упорно идти по вывернутым комьям земли, непрестанно спотыкаясь и скользя, рискуя упасть в грязь. Когда понял, что заметно отстаёт от товарища, собирался было перебраться на сухую луговину, но отдёрнул ногу, уже занесённую над вывернутым дисками неаккуратным комом земли. Увидел спешащую куда-то по своим делам ящерицу. Он знал, что ящерицы часто встречаются весной, когда возвращаются к жизни, выходя из зимней спячки. Но сейчас давно уже лето, и, вроде, не время бегать этим земноводным.
«Наверное, диски разрушили укромное убежище этого осторожного зверька, вот и мечется ящерка в поисках нового», – подумал Александр и снова, непонятно почему, решил поймать ящерицу, наверное хотел это сделать для того, чтобы показать ее товарищу. Вдруг Вовка разглядит в ней какую-то привлекательность и красоту. Ведь он же любит рисовать и обращает внимание на всякие непонятные Александру вещи и детали, до которых обычному человеку просто нет дела. Наклонившись, Саша хотел увидеть, куда побежит ящерка. Та поспешно устремилась в расщелину того кома, из которого недавно выбежала.
Мальчик хотел пнуть ком ногой, чтобы покончить с шустрой животиной и идти догонять Вову, но остановился от яркой вспышки сверкнувшего в солнечном свете предмета. Не полюбопытствовать он не мог. Добрался до желаемого не сразу, пришлось отламывать кусок земли за куском. Был момент, когда казалось, что он окончательно потерял то, что желал найти. Куски дерна причудливо прикрывали голую землю так, словно хотели помешать ему разобраться, где именно находится тот необходимый ему кусок липкой грязи. Хорошо, что Вовка шёл не останавливаясь и ни разу не позвал, не окликнул его, потому что Саша наконец-то снова увидел заинтересовавший его блеск. Теперь он знал уже наверняка: пусть хоть земля уходит из-под ног, он не расстанется с этим грязным комом безжалостно вывернутой стальными дисками земли. Понадобилось всего несколько мгновений, чтобы он вынул из глинисто-торфяного кома перстень с искусно изготовленными по обеим сторонам кольца фигурками ящериц, держащими в передних лапках светло-голубой, необычайной чистоты и таинственной глубины камень, Причудливым светом преломился в нем огонь летнего заката, встревоженного недавней грозой над покоем болотистых верховьев реки Сить…
(февраль–март 2025 года)
Примечания
1
хиский – возможно, называемый так по реке Сить, протекающей северо-восточнее: ситский – резкий, холодный (верхнесит.).
2
батыльник – скопление сухой, плотной, высокой сорной травы (верхнесит.).
3
батара – густорастущая невысокая сорная трава, как живая, так и высохшая (верхнесит.).
