Оглядев разложенные на подносе мисочки с травами и корешками, он с облегчением отметил, что ни в одной из них хотя бы ничего не шевелится. Кажется, сегодняшнее зельеварение уже удалось.

К сожалению, эта мысль оказалась ошибочной. Почти сразу после начала Райан обратил внимание, что взгляд профессора Снейпа чаще других останавливается именно на их с Гарриет столе. Поначалу он решил, что они делают что-то не так… но посмотрев по сторонам, убедился, что они едва ли не в числе лучших. Гарриет прекрасно справлялась с нарезкой, а он сам забрасывал то что получилось в кипящую массу, ориентируясь на пометки на колбе небольших песочных часов. Перепутать что-нибудь было нереально, зелье было простейшим, а значит, дело было в них самих… или конкретно в нём?

Чем дальше, тем все больше он убеждался в том, что ему не показалось. Апофеозом стал случай, когда окончательно разнервничавшийся мальчик уронил металлический скребок, со звоном покатившийся по полу. Снейп, отошедший в этот момент в другой угол класса, стоящий к нему спиной и вполголоса распекающий кого-то, моментально отреагировал. Одним плавным движением он развернулся, оказавшись вполоборота к источнику звука, причем его рука — это Райан разглядел абсолютно точно — лежала на рукояти палочки. Поняв, что произошло, профессор тут же руку убрал, и вернулся к своей вразумляющей лекции, но… это уже было не списать на излишнюю впечатлительность.

— Что-то случилось? — прошептала Гарриет, когда он едва не рассыпал очередную травку из-за отчетливо подрагивающих рук.

— Нет… потом, — одними губами ответил Райан. Девочка не стала настаивать, но до конца занятия бросала на него обеспокоенные взгляды.

И естественно, это было первое, что она спросила на их очередном подпольном собрании.

— Что случилось на зельях?

— На зельях? — удивилась Гермиона, выныривая из своего блокнота. — А что там случилось?

— Вот и я хотела бы узнать. Райан?

К этому моменту мальчик немного успокоился, обдумал все произошедшее и нашел несколько альтернативных объяснений произошедшего. В конце концов, на уроках Снейпа регулярно взрывались котлы, и его реакция на резкий звук была вполне объяснима — вдруг прямо сейчас придется перехватывать очередной кипящий фонтан и спасать обварившихся учеников? А косые взгляды — ну, например, из-за того, что это было всего лишь второе занятие, которое Райан посещал, и профессор не мог знать, насколько тот аккуратен в работе, и лишний раз перестраховывался…

В общем, признаваться, что запаниковал на ровном месте, не хотелось, но девочки явно не собирались отступать, глядя на него требовательными взглядами…

Вздохнув, Райан нехотя пересказал свои первоначальные мысли, затем, с куда большим энтузиазмом — свое разъяснение этим вещам. И понял, что собеседниц он не убедил — Гарриет и Гермиона, дослушав его, озабоченно посмотрели друг на друга и синхронно покачали головами.

— Нет, не похоже на то. Если бы профессор следил за кем-то персонально, так это был бы Невилл или Симус. Ты-то пока не успел ничего взорвать или прожечь, в отличие от них. Да и палочка… в столы встроена автоматическая защита, а то, что пролилось, профессор Снейп раньше убирал жестом руки. Я вообще не помню, чтобы он доставал палочку на занятиях.

— Вот спасибо, Гермиона! — рассердился Райан. — Этого мне только не хватало… И так второй день кошмары снятся, а теперь это будут кошмары со Снейпом!

— Кошмары? — насторожилась Гермиона. — А о чём?

— Да ничего конкретного. Если ты о том, что я мог бы так о чем-то вспомнить… Мне тоже пришло это в голову. Но нет, ничего определенного. Темные коридоры, голоса…

— Может, он что-то знает? Ну, Снейп?

— Снейп-то явно что-то знает, и знает много. Но ты имеешь в виду, может ли он быть тем-самым?

— Зелья.

— Да, но… мы вроде решили, что как раз зелья менее вероятны?

— В теории да, но у нас слишком мало информации, чтобы говорить уверенно. Мы даже не знаем, что у нас на руках — учебники для магического университета, научно-популярный журнал или сборник слухов?

— Для сборника слухов там слишком много заумных слов, — буркнула Гарриет, вспомнившая их мучения со словарями.

— Тем не менее… Было бы неплохо поговорить с Седриком. Райан, может…

— Не-не, я вчера на ужине посмотрел на их стол, и та бешеная девочка показала мне нож. Я к нему близко не подойду.

— Что за детский сад, — вздохнула Гермиона. — У нас тут серьезные проблемы, а этот великовозрастный балбес занят какими-то мутными играми. "Неуловимый ночной барсук", тоже мне.

— Насколько я помню, ты раньше была вообще не согласна рассказывать ему хоть что-то.

— Я и сейчас не предлагаю рассказывать. Я хочу спросить… много чего.

— Вот видишь, ему есть, чего опасаться. Видимо, твоя слава разнеслась уже по всем факультетам.

— Ха-ха. Ну что ж… играем с тем, что есть. С профессором Снейпом надо быть осторожней. Даже если это не он… Больше мы, к сожалению, ничего не можем сделать. Давайте о том, что мы можем. Запретный коридор. Кому что удалось узнать?

— Склад волшебных вещей, исполнитель желаний, зоопарк, комната управления замком. — перечислил Райан версии, которые выспросил вчера у однокурсников. — И большая часть видела это своими глазами. Или им рассказал тот, кто видел. Такой ерунды еще вагон, и половину выдумали близнецы.

— Мне кажется, там никто не был, — сказала Гарриет, покивав на перечисленные им версии — она тоже это все слышала. — Было бы довольно глупо хотя бы не запереть понадежнее то, что там хранится. Что бы там ни хранилось. И если уж библиотеку за столько лет никто не смог открыть, то уж дверь, над которой поработает директор…

— Тем не менее, способ туда попасть вероятно есть, — Гермиона задумчиво покусывала кончик пера. — И мы, возможно, его нашли.

— Если мы его нашли, то его скорее всего больше нет, — пожал плечами Райан.

— Знаешь, я уже ничему не удивлюсь — даже тому, что дверь вовсе забыли запереть. Тут другой вопрос — связаны ли запретный коридор и тролль? Между тем и другим прошло несколько дней…

— В первый раз мы не дошли до конца коридора, потому что нас догнал Райан, и мы повернули. Может быть, мы вернулись потом?

— Прямо днем, перед занятиями? — скептически спросила Гермиона. — Я бы точно