Спустя еще десять минут Невилл упал. Рон и Райан попытались сгоряча его поднять, но силы были уже не те, и спустя два шага рухнули все трое. Можно было, конечно, попытаться вчетвером, но это была бы уже агония — проползти черепашьим шагом еще полсотни метров… Нет, нужно было что-то придумывать здесь и сейчас.

— Бегите, — с трудом проговорил сквозь хрипы и кашель Невилл. Он лежал, упершись лбом в плиты пола, и встать был явно не способен. — Вы меня не унесете…

— Значит, будем драться! Гриффиндорцы своих не бросают! — Рон, несмотря на свой воинственный тон, выглядел не сильно лучше. Хоть он и смог встать, но лишь опираясь на стену.

Райан поморщился от этого выброса пафоса и окинул взглядом "бойцов". В глазах ребят читался страх, отчаяние… и решимость. Удивительно, но факт — гриффиндоская смелость была налицо. К сожалению, рейвенкло и слизерина с ними не было, и Райану пришлось взять на себя роль голоса разума.

— Кто-нибудь умеет колдовать хоть что-то полезное?

— Жалящее, — пожал плечами Рон. — Толку от него…

— Я знаю много заклинаний, в теории, но я не пробовала…

Типичная Гермиона…

Гарриетт лишь молча покачала головой — ну да, она люмос-то увидела пару дней назад.

— Погоди, — вдруг спохватился Рон. — А ты откуда знаешь "бомбарду"? Это же очень сильное заклинание, его изучают только… даже не знаю, на седьмом курсе, наверное. Откуда?

— Видел, — буркнул Райан, прислушиваясь. Кажется, их неутомимый преследователь немного заплутал, и у них было несколько минут на подготовку. — Гермиона, "глацио". Вот такой жест, видишь? Горизонтальная петля и резкий взмах. Вот так.

У девочки получилось с третьей попытки. Часть коридора затянуло тонкой блестящей пленкой. Выглядело, конечно, не слишком впечатляюще, но… С шестого раза получилось у Гарриетт, с седьмого — у Рона. Пару минут спустя льдом был затянут участок метров в двадцать.

— Так, теперь "флиппендо"… хотя нет, слишком сложное. "Импелло". Кольцо и укол в середину, резко. Представляем, как толкаем цель от себя.

— А почему не "бомбарда"? — уточнил на удивление спокойно Рон, отрабатывая жест.

Райан поморщился, пытаясь сформулировать словами свое знание.

— Там очень сложный жест, и его надо делать точно, иначе мощность никакая. Долго объяснять и отрабатывать.

— Как скажешь, — хмыкнул Рон. — Импелло!

Его палочка выплюнула светло-серый луч, который без особого эффекта ударил в стену.

— Так и должно быть?

— Да. Оно не бьет, а отталкивает. По идее, вместе со льдом должно сработать. Невилл, а ты, если можешь шевелиться, то начинай отползать отсюда. Мы тут если что не побеждаем тролля, а задерживаем!

Невилл промычал что-то в знак согласия, попытался было подняться на ноги, но здраво оценил свои силы и пополз прочь на четвереньках.

Кусок стены дальше по коридору с грохотом разлетелся на куски, и сквозь облако пыли проступили знакомые контуры. Кажется, троллю надоело плутать, и он пошел напролом.

Обнаружив, что его цель совсем рядом, монстр довольно оскалился и затопал в их сторону. К сожалению, лед его не задержал — огромные ступни с грубой, как наждачная бумага, кожей надежно цеплялись за скользкую поверхность. Что ж, план "б".

— Импелло! — прокричали в унисон четыре голоса, и спустя секунду тролль с изумлением обнаружил, что его неведомым образом оттащило метров на пять назад.

— В голову! — крикнул Райан, поморщившись. Слишком слабо, так им его не удержать…

— Импелло! Импелло!

Со второй попытки им все-таки удалось опрокинуть неуклюжую серую тушу — при всей своей силе и крепости, тролль был довольно неуклюж. Третий толчок не дал монстру подняться, а вот дальше все пошло наперекосяк. Тролль был не слишком умен, но при таком преимуществе в росте и весе и не надо было быть гением. Парой ударов дубины он сколол лед, прикрылся этой же дубиной, упертой в плиты пола, и направился вперед, прикрываясь ей от следующих толчков. Медленно, но неудержимо.

Обернувшись, Райан обнаружил, что Невилл успел отойти в лучшем случае метров на сто. Срочно нужен был план "с".

— Бомбарда! — внезапный взрыв вновь опрокинул тролля на пол. Неплохо, но обледеневший участок уже кончался, а на сухом ровном полу он их всех просто размажет. Нужно что-то еще. Что-то другое. Что-то сильнее.

Мальчик разжал зубы и позволил клубящейся тьме затопить свой разум. Там, в глубине, просто обязано было найтись что-то. Облако видений нахлынуло, бомбардируя образами. Должно быть вот так, — кричала тьма. — Вот так правильно!

Люди в масках и черных мантиях… огромный черный пес… призраки в рваных балахонах… лица, искаженные в крике… зеленые лучи… не то… пляшущий ананас… совсем не то… корчащийся от боли паук… фонтан с дурацкими скульптурами, оживающими под взмахами палочки седого бородатого волшебника… вот оно.

Шагнув сквозь тьму вперед, Райан взмахнул палочкой, сдвигая под углом плиты пола. Не ожидавший такого фокуса тролль поскользнулся и покатился вниз по возникшей под ним ледяной горке.

— Эй, ты в порядке? — оседающего мальчика успели подхватить под руки, позволив устоять на ногах. — Ну ты и выдал! Это что такое было? Это безмолвное заклинание?

Райан хотел было ответить, но здраво оценил свои возможности и лишь булькнул сквозь сжатые челюсти:

— Бежим!

Подстегиваемые недовольным ревом и грохотом дубины по камням — обманутый в лучших чувствах тролль крушил все, до чего мог дотянуться — они понеслись к выходу… хотелось бы надеяться, что он здесь есть.

Невилл сумел-таки подняться на ноги к тому моменту, когда они доковыляли до него, и был подхвачен на прицеп. Теперь вся пятерка перемещалась единой группой, обхватив друг друга за плечи. От разведки, само собой, пришлось отказаться, и ребята брели наугад, сворачивая в самые тесные из попадающихся проходов. Какое-то время им везло, и гремевший, наверное, на весь замок монстр никак не мог снова их догнать. Но он старался изо всех сил.

— Да из чего же сделана эта проклятая дубина, — задушено пробормотал Рон, который практически в одиночку удерживал Невилла. — Он уже ползамка ей разнес, и ничего…

— Из кости тролля, — откликнулась Гермиона, сдувая падающие на глаза мокрые пряди. — Тролли все оружие и одежду делают из мертвых сородичей, это часть их традиций…

— Он же из зверинца сбежал, верно? Так зачем ему в зверинце оставили дубину? — возмущенно пропыхтела Гарриетт. Райан более-менее шел сам, но с учетом разницы в их росте и весе ей тоже приходилось нелегко.

— Давайте сперва выберемся, а потом будем разбираться, хорошо? Райан, блин, не вырубайся! Мы уже почти пришли!

— Правда?!

— Откуда я знаю! Но далеко