Если описанного мной безумия недостаточно, чтобы показать, как сильно Undertale повлияла на игровое поколение 2010-х, я уже и не знаю, какие еще аргументы привести.

Глава 10

Deltarune

Игра безумных масштабов

ПРОДОЛЖЕНИЕ НЕВОЗМОЖНО

Прежде чем пойти дальше, я должен предупредить: на момент написания книги (привет из февраля 2023 года) вышло лишь две главы Deltarune из запланированных семи. Я всегда предупреждаю, если речь идет о моих домыслах, и обычно стараюсь не пускаться в пространные размышления… но в этой главе будет и то и другое. Что ж, предупрежден – значит вооружен. Поехали!

Какой бы успешной и прекрасной ни была оригинальная история, авторы всегда рискуют, когда решаются на продолжение, и с Undertale все еще опаснее.

Во-первых, Undertale продалась миллионами экземпляров, стала важным продуктом на сцене инди-игр и обзавелась толпой поклонников. Игра взорвала Интернет, и никто, включая Тоби Фокса, этого не ожидал.

Отсюда вытекает вторая причина, почему идея сделать сиквел рискованна: Фокс один. И он в одиночку (или почти в одиночку) принимает на себя оглушительный удар популярности. Спустя год после выхода Undertale он написал в посте на Tumblr, что был сильно шокирован, узнав, как много людей любят его видеоигру, и что эта популярность его огорчает, в том числе из-за слишком яркого и шумного фанатского сообщества. «Иногда мне хочется, чтобы эту популярность можно было немного приглушить. Это странно, но я чувствую опустошение из-за нее. (А потом приходит чувство вины за то, что я испытываю стресс, хотя, казалось бы, должен быть в восторге от популярности)», – написал Фокс.

Перед Тоби встали вопросы, на которые сложно дать ответы. Когда ты достиг таких высот, стоит ли забираться еще выше? Как не оступиться под взглядом огромной восторженной толпы? «Я бы хотел когда-нибудь выпустить еще одну игру, но ожидания от нее будут слишком высоки. Впрочем, я хотел бы попытаться и превзойти самого себя», – написал Фокс в «Твиттере» в конце 2016 года. Вот как этот пост прокомментировал его друг Рид Янг: «Думаю, Тоби очень чувствителен, когда речь идет о вещах, нравящихся публике. Это свойственно многим разработчикам, но Тоби на этом зациклен. Поэтому он так стрессует. Он хочет сделать все идеально и поэтому слишком давит на себя». Фокс, осмыслив ситуацию, решил сбавить обороты и не стал подпитывать надежды публики на продолжение. Так что то, что он сделал в 2018 году к Хэллоуину, профессиональным языком называется shadowdrop[393].

Никаких напыщенных трейлеров, никаких цепляющих лозунгов в духе: «Встречайте новую игру от создателя Undertale» и даже никакого предупреждающего поста – разве что в своем официальном аккаунте в «Твиттере» Тоби Фокс дал подсказку: сменил аватарку на черный круг, а вместо имени поставил несколько квадратов. Многие сразу поняли, что Фокс к чему-то готовится. 30 октября 2018 года в Интернете появились загадочные сообщения, в которых кто-то[394] просил игроков подождать 24 часа, а затем вернуться и «ответить на несколько вопросов». На следующей день тот же аккаунт опубликовал ссылку на непонятный сайт deltarune.com[395], откуда можно было скачать программу SURVEY_PRORGAM (можно перевести как «Программа для исследований») – обычное, совсем не подозрительное приложение, от которого все антивирусы встают на дыбы. Установщик выводит на экран правила пользования, где указано, что

Очень дружелюбно. Все, кто хоть немного знаком с творчеством Тоби Фокса, уже сгорают от любопытства. Чтобы узнать, что же он придумал, многие пойдут на все, даже если для запуска программы придется майнить криптовалюту для загадочного принца с Ближнего Востока.

Приложение просило не разглашать информацию в течение суток после первой публикации – другими словами, Фокс просил воздержаться от спойлеров и не портить сюрприз другим игрокам: все ведь сразу догадались, что SURVEY_PRORGAM на самом деле – первая глава новой игры Фокса.

«Скоро я выпущу следующую главу. Я создаю игру под названием Deltarune. Она вторая в серии Undertale, – пояснил Тоби Фокс некоторое время спустя в разделе «Часто задаваемые вопросы» на официальном сайте игры. – Я очень волновался, пока работал над ней. Ожидания фанатов так высоки – даже слишком высоки, – и я был уверен, что, каким бы ни вышел итоговый результат, фанаты будут разочарованы. Если вы играли в Undertale, вряд ли я смогу сделать что-то такое, что перебьет впечатления от первой игры. Но я решил, что могу создать что-то другое. Это не великая игра, но, думаю, вам понравится».

Еще кое-что, что оставляет логичную недосказанность в преемственности Deltarune, – вопрос, является ли она действительно сиквелом. Давайте уже обсудим слона в комнате: Deltarune – это анаграмма Undertale, если вы еще не заметили, и в игре на радость игрокам возвращаются любимые персонажи из Undertale: Ториэль, Санс, Азгор и даже Альфис появляются в локации Родной город. Однако на частые вопросы вида: «Это продолжение?» Фокс отвечает так: «Пожалуйста, не думайте слишком об этом. […] Deltarune – это другой мир. Это другие персонажи, которые проживают совершенно другие жизни. Здесь разворачивается совершенно другая история… Я не знаю, как это назвать. Это просто интересная история, в которую вы можете поиграть после Undertale, если, конечно, у вас есть желание. Вот и все». Запутанный ответ, и изначальный вопрос останется открытым до тех пор, пока Фокс не выпустит все запланированные главы Deltarune.

При этом, выпуская новое произведение со старыми героями (можно сказать, с тем же актерским составом), Тоби Фокс посылает два противоречащих друг другу сигнала: не завышайте ожидания, но не теряйте энтузиазма.

О том, что Deltarune не продолжает историю Undertale, говорил сам Тоби: по его словам, идея Deltarune появилась задолго до оригинальной игры: «В далеком 2011 году, когда я жил далеко от родного дома и учился в университете, я внезапно заболел, – рассказывал Фокс в 2019 году на официальном сайте Nintendo. – Я так и не нашел лекарства и лег спать с высокой температурой, и тогда мне приснился яркий, удивительный сон. Мне снилась концовка видеоигры, и с тех пор я мечтаю создать ее и воплотить сон в жизнь».

О-о-о-оу! Так вот оно что! Легенда о снах и видениях! Краеугольный камень Deltarune! Как бы странно это ни звучало, вряд ли Тоби Фокс нас обманывает. Если верить твитам Тоби (удаленным, но оставшимся в архивах), многие треки из Undertale – те же