Но одно из важнейших качеств видеоигр, во многом вытекающее из уже описанных, – это как раз способность положительно влиять на процесс обучения, воспитания и образования. Понятно, что речь не о тех случаях, когда ребенок сутки напролет играет за компьютером, телефоном или приставкой и регулярно пропускает занятия в школе. Однако, если подходить к процессу обучения с помощью видеоигр грамотно и правильно, можно добиться серьезных успехов.

Некоторые прозорливые люди поняли это еще на заре рождения игровой индустрии, в 70-х годах прошлого века, когда в американских школах появилась первая образовательная компьютерная игра – Oregon Trail, посвященная основам истории независимости США. Она не раз переиздавалась и получала продолжения, став своеобразной иконой обучающих видеоигр. Интересно, что разработчики игры сами были тогда студентами, решившими помочь ученикам 8-го класса в изучении истории своей страны.

И это очень важный момент. Многие эксперты уверены в том, что создание игр самими учащимися – это чуть ли не идеальный вариант для образовательного процесса. Ведь для того чтобы придумать хорошую образовательную игру, нужно сперва подробно изучить тему. «Педагог в таком случае направляет школьников к источникам необходимой информации и предотвращает появление ошибок. Но сама идея и весь процесс игры – полностью детское творение. Изучаемый таким образом материал запомнится гораздо лучше, чем в случае, если ребенок его просто прочтет или услышит», – говорят специалисты.

Эффективность обучающих игр объясняется сразу несколькими факторами. Понятно, что в случае профессиональных, созданных на заказ симуляторов управления транспортными средствами (например, самолетами) или специализированных военных шутеров, поставляемых в армию (в особенности игр серии US Army), речь идет о привитии конкретных навыков и знаний. В случае же со школьными и студенческими образовательными играми все обстоит несколько сложнее.

Сами учителя утверждают, что для учеников игра – это прежде всего увлекательное занятие. Тут все равны – игра по силам даже слабым учащимся. Более того, слабый ученик может стать первым в классе благодаря находчивости и сообразительности – они здесь оказываются подчас важнее знания самого предмета. Чувство равенства, атмосфера увлеченности, ощущение посильности задания – все это дает возможность ученикам преодолеть робость, а также благотворно сказывается на результатах обучения. Материал усваивается интуитивно, почти автоматически, а вместе с этим у ребенка возникает чувство удовлетворенности.

Игры учат детей преодолевать трудности, контролировать те или иные процессы, оценивать результаты. Компьютер увеличивает эффективность обучения планированию, контролю и оценке результатов самостоятельной деятельности при помощи сочетания игровых и неигровых аспектов. К тому же, попадая в занимательные ситуации, ученик при каждом успехе получает мощный положительный эмоциональный отклик. При этом у него формируется устойчивая установка на самостоятельный поиск, критическое отношение к окружающей действительности и к самому себе, на желание узнавать новое.

Для детей и школьников младшего возраста существует много образовательных игр, в том числе и в России – например, из серий «Лунтик», «Смешарики», «Простоквашино» и так далее, примеров масса. Но есть и более продвинутые проекты. Один из самых известных на сегодня – RPG Classcraft, которую как раз создал учитель, а именно преподаватель физики в старших классах Шон Янг.

Целых три года он разрабатывал и тестировал свое детище на своих учениках. Теперь оно стало универсальной образовательной игрой, насчитывающей среди пользователей более 7000 школьников из 25 стран. Устроена Classcraft по принципу MMORPG. Только представьте, что на уроке вы, вместо того чтобы писать очередной скучный конспект, делитесь с одноклассниками на магов, воинов и лекарей и устраиваете этакую Dungeons & Dragons в реальности. У каждого ученика – свои параметры, доспехи, питомцы и уникальные умения. В процессе урока происходят какие-то события, ивенты, а учитель раздает очки опыта за хорошую работу и, наоборот, наносит урон (виртуальный, конечно) тем, кто учится плохо, – так ученики прокачивают своих персонажей и открывают новые возможности. Вместо традиционных оценок – индивидуальные достижения. Янг позволяет ученикам во многом свободно трактовать правила, что дает порой удивительные результаты, однако, принимая оригинальные решения своих игроков как гейм-мастер, он заодно учит детей тому, что у каждого действия есть свои последствия. Такое использование кнута и пряника стимулирует учебный процесс: дети осознают, почему их оставляют после урока или заставляют делать дополнительные задания по физике. И во многих случаях они даже начинают получать от этого удовольствие.

Classcraft, как уже упоминалось, активно используют учителя и в других школах. И при этом многие говорят об успехах, а некоторые даже утверждают, что средние оценки буквально через несколько месяцев после использования игры повышаются на 20–25 %.

Еще одна примечательная образовательная игра – Predynastic Egypt от российской студии Clarus Victoria, сотрудники которой так прямо и заявляют: «Наша миссия – делать качественные стратегии и симуляторы, которые не только развлекают, но и делятся с игроками знаниями, накопленными на протяжении всей истории человечества». В Predynastic Egypt, созданной при поддержке ученых из Центра египтологических исследований РАН, мы возглавляем племя охотников-собирателей. Все, что у нас есть, – крохотные запасы еды, горстка поселенцев и группа воинов, чтобы защищаться от диких зверей. При правильном развитии и своевременном освоении новых территорий и технологий в итоге это все развивается до масштабов мощнейшего государства. Основная особенность этой игры в том, что в ней нет никаких выдумок: дерево культурных и технологических достижений доисторического Египта полностью достоверно. Человеку, мало знакомому с данной темой, в процессе игры становится понятно, как именно было устроено древнеегипетское царство, какое место в нем занимала религия, почему простые люди годами готовы были гнуть спины, строя гробницы и храмы в честь богов, каким образом они спасались от землетрясений, засух и пожаров и что, наконец, привело к упадку первую в мире империю. В такой удобной и интересной форме это не расскажет ни один учебник.

Human Resource Machine. Tomorrow Corporation, 2015.

Прекрасный пример того, как с помощью игр можно давать знания.

Также обучающими и образовательными можно назвать и всевозможные симуляторы хакеров и программистов – например, игру Shenzhen I/O. В этом симуляторе программирования микроконтроллеров игрок в роли китайского инженера должен, изучив предварительно проектную документацию и толстый мануал, прилагающийся к игре, самостоятельно собирать для клиентов устройства из частей и писать код, чтобы они работали.

Еще стоит обратить внимание на Human Resource Machine – его сделали те же люди, что подарили нам в нулевых прекрасную физическую головоломку World of Goo. Этот симулятор разработан на собственном, основанном на ассемблере языке. Human Resource Machine вполне способна обучить игрока базовым концепциям программирования: