всему торсу под окраску джунглей подобралась к часовым и одновременно сняла их стрелами. Каждого часового поразили не менее, чем три стрелы и каждый пал на землю без звука. Лагерь спал. Затем индейцы бесшумно подобрались к обозу, в котором на больших возах были установлены шесть железных бочек объёмом по 500 литров. От бочек пахло бензином и соляркой. Индейцы подложили под бочки по паре гранат, обвязали их бикфордовым шнуром и протянули шнуры длинной по пятьдесят метров. Как только шнуры были подожжены, диверсанты отбежали от лагеря метров на двадцать пять. Через полторы минуты под двумя бочками рванули гранаты. Пламя взрыва охватило ещё две бочки. Ещё две бочки были подожжены и подорваны индейскими стрелами, у наконечников которых были зажжены пучки смолёной пакли.

В боливийском лагере всё пришло в замешательство. Схватывались огнём палатки, горели возы с продовольствием, горело оружие, шквал огня жёг и убивал людей. В ту ночь со стороны высоты, которую занимал форт «Нанава», было хорошо видно, как милях в 12-ти юго-западнее полыхнуло большое зарево и спустя секунд десять до ушей парагвайцев, оборонявших форт, донёсся гул далёких взрывов.

Ещё через день диверсионная группа под руководством братьев Оранжереевых произвела подрыв и уничтожение транспорта, доставлявшего снаряды и патроны. Транспорт двигался на восток по дороге, пробитой в джунглях, в 20 милях северо-западнее форта. И опять в ход пошли индейские ножи, луки со стрелами, несущими горящую паклю, а затем копья и гранаты. Когда повозки и машины охватил огонь, стали рваться снаряды. Осколки поражали людей, секли джунгли, срубая ветви, а порой лианы и стволы деревьев. Транспорт и многие солдаты, сопровождавшие его, были уничтожены. Боливийцы, оставшиеся в живых, сдались в плен.

Существенное численное и техническое преимущество боливийцев всё отчётливее сводилось на нет, из-за их оторванности на 300 километров от тыловых баз. Отсутствие железнодорожного транспорта и труднопроходимых джунглей сделали своё дело. К 20-му января штурм форта окончательно провалился. Наступило временное затишье.

Диверсионные группы братьев Оранжереевых возвратились из рейда к исходу января. Они взорвали и уничтожили ещё два транспорта с оружием и продовольствием. В отдельном лагере в окрестностях форта они находились на отдыхе около двух недель. Затем пополнив личный состав, боеприпасы и продовольствие, они вновь ушли в джунгли на запад.

* * *

Но парагвайское командование понимая, что боливийцы не остановятся на этом. Генерал Беляев ещё трижды приезжал в округу форта и руководил инженерными работами.

10-го мая 1933-го года Парагвай наконец-то официально объявил войну Боливии. 3-го июня парагвайская авиация нанесла удар по боливийскому укрепленному пункту Платинильос. Следомб-го июля 1933-го года боливийские войска начали новый штурм форта «Нанава». На этот раз наступление шло под прикрытием двух огромных почти семитонных танков «Виккерс», управляемых немецкими капитанами Брандтом и фон Криесом. С воздуха атаку поддерживали десять бомбардировщиков. Впереди наступавших колонн шли устрашающего вида огнеметчики. Парагвайцы ответили на это градом гранат и артиллерийским огнем. Один из головных танков, подожженных парагвайцами, надолго задержал общее наступление. Другой «Виккерс» удалось остановить за шестьдесят метров до передовых окопов.

Отбив восемь волн боливийских атак на форт «Нанава», 14-го июля 1933-го года парагвайцы перешли в решительное контрнаступление. Боливийские потери вновь составили свыше 2-х тысяч человек. Ставший к тому времени генералом Хосе Феликс Эстигаррибиа, посетивший поле битвы под Нанавой, был поражен видом искалеченных тел, оторванных рук и ног боливийских солдат, разметанных убийственным огнем парагвайской артиллерии по всем близлежащим деревьям.

В сражении за форт «Нанава» генерал Кундт принес в жертву лучшую часть своей армии. Общие боливийские потери составили свыше 4-х тысяч человек. Парагвайцами же по инициативе начальника Генштаба парагвайской армии Беляева, неплохо знавшего прямолинейность тактики немецкого генерала и хорошо изучившего приемы германской армии на полях Первой Мировой войны, были созданы укрепрайоны, оснащенные минометами, пулеметами и окруженные минными полями с колючей проволокой. С этих баз парагвайцы совершали рейды против боливийцев.

Солдаты и офицеры парагвайской армии у захваченного боливийского танка.

К октябрю месяцу поражение боливийцев стало очевидным. Более того, парагвайские войска генерала Эстигаррибиа начали хорошо подготовленное наступление вдоль рек Пилькомайо и Монте-Линдо в северо-западном направлении.

В ноябре 1933-го года президент Боливии Даниэль Доминго Саламанка отправил генерала Кундта в отставку с поста главнокомандующего. Эта отставка стала следствием не только военных неудач, но и пошатнувшегося положения самого президента, обвиненного оппозицией во всех военных просчетах. На пост главнокомандующего был назначен генерал Энрике Пеньяранда дель Кастилло.

* * *

В конце 1933-го года по инициативе Ивана Тимофеевича и его брата Николая, а также парагвайского консула Хуана Лапьерра в Париже был создан «Колонизационный центр по организации иммиграции в Парагвай». Центр начал вербовку бывших офицеров и солдат белых армий в армию Парагвая. Почетным председателем центра был избран бывший председатель Донского правительства и преемник Петра Николаевича Краснова на посту атамана Войска Донского Африкан Петрович Богаевский[81]. Два раза в месяц начала выходить газета «Paraguay», девизом которой стали слова: «Европа не оправдала наших надежд. Парагвай – страна будущего».

Для организации русских колоний парагвайским правительством были выделены большие территории в междуречье рек Парагвай и Парана. В это же время Парагвай и Боливия заключили очередное «Рождественское перемирие».

* * *

9-го января 1934-го года, по истечении трехнедельного перемирия, парагвайские войска начали новое наступление в Чако. Теперь главный удар был направлен на боливийский форт «Балливиан» на реке Пилькомайо. Однако уже в начале марта боливийские войска остановили парагвайское наступление.

В апреле 1934-го года из Марселя в Южную Америку отправился первый пароход с русскими эмигрантами – около 100 казаков Добровольческой армии. В письме к генералу Ивану Беляеву председатель «Колонизационного центра» атаман Африкан Богаевский отметил «уверенность казаков в покровительстве» Беляева и выразил надежду на «беспрепятственное продолжение начатого процесса».

В начале мая 1934-го года боливийские войска атаковали передовой парагвайский форт «Канада». Форт был окружен, но парагвайские летчики организовали снабжение гарнизона по воздуху. 25-го мая подошедшие на подмогу парагвайские части деблокировали гарнизон форта «Канада». В июне месяце парагвайские войска вновь начали наступление на форт «Балливиан».

* * *

В начале июля 1934-го года Николай Беляев брат Ивана Тимофеевича проводил из Марселя вторую группу – 90 человек русских эмигрантов. В августе была подготовлена к отправке третья группа.

В это же время неугомонный Беляев разработал и подал для рассмотрения в Палату депутатов парагвайского парламента проект закона о правах и привилегиях русских переселенцев. Этот проект предусматривал свободу вероисповедания, создание национальных школ, сохранение казачьих обычаев и традиций, общинного владения землей. Проект вводил полный запрет на продажу спиртных напитков ближе, чем за пять километров от создаваемых