Чтобы не терять времени понапрасну, я отдал Брысю приказ изучить территорию. Сам тоже не отставал и крутил головой, пытаясь отмечать каждую странность.

В последние дни Охотники Игнатовых почти не исполняли свои обязанности, и монстры были практически повсюду. В основном простейшие чудовища вроде техноломов Низшего уровня, зубастиков или безобидных энергетических аномалий.

Это могло сбить с толку, но я помнил, какие твари обитали в северном корпусе и не расслаблялся. Архив может сколько угодно казаться тихим и безопасным, но теперь я знал его истинное лицо!

Незаметно для Ксении, я нанёс на стены защитные Руны, а в особо опасных местах растянул ловчие сети. Человек в них не попадёт, но вот монстр выбраться уже не сможет…

— Андрей, мы на месте!

Мы вошли в небольшое пыльное помещение, заставленное давно нетронутыми шкафами с документами. С потолка свисала паутина, лампы мигали, но в самом главном Ксения не ошиблась — уровень защиты этой небольшой комнатки впечатлял.

Целых две Сферы безмолвия, мощные энергетические Щиты, стены, обитые листами Искажённого материала…

Это место было защищено как полноценное банковское хранилище!

— Отличный выбор!

— Спасибо, Андрей. Раньше здесь хранились артефакты и документы особой важности. Здесь нас никто не сможет подслушать… — Ксения пыталась выглядеть строгой и деловой, но её выдавали пылающие уши.

Девушка поставила на стол вместительную сумку и начала выкладывать оттуда документы.

— Ты просил узнать про проект «Артемида». Скажу честно — это было непросто. Все данные по проекту удалены из электронных источников. Мне пришлось искать в закрытом разделе. И всё равно получилось узнать совсем немного…

Я взглянул на выстроившиеся передо мной ряды толстых папок и приподнял брови.

— Немного? Да здесь больше текста, чем большинство людей прочитало за всю жизнь!

— Так только кажется. Я взяла все документы, в которых были хоть какие-то упоминания проекта. В большинстве своём они бесполезны. На самом деле, толковых сведений совсем немного… — Ксения подвинула папки ближе ко мне. — Первое, что ты должен понять, — проект очень секретный. Им явно занимались на самом верху!

Про «Артемиду» я узнал благодаря графине Соколовской. Его упомянул напавший на имение Вероники монстр. Неизвестная тварь с ментальными способностями считала, что отец графини работал над проектом, и пыталась вырвать у неё все известные ей сведения.

Ожидаемо, девушка о делах покойного отца ничего не знала и про «Артемиду» никогда не слышала. А вот я словами монстра заинтересовался.

Ментальная тварь пришла в имение Соколовской не просто так. Она выполняла чей-то приказ.

Узнаю, что это за проект, и смогу как следует защитить Веронику от новых нападений.

Я склонился надо добытыми Ксенией документами. Она оказалась права. В большинстве папок проект «Артемида» упоминался вскользь. В основном это были чеки и годовые отчёты о расходовании бюджетных средств.

Учитывая суммы, проект получался далеко не простым! На него тратили миллионы рублей.

— А вот это любопытно… — Моё внимание привлёк один из чеков. — Я правильно понимаю, что финансированием занимались на государственном уровне?

— Да, Андрей, всё верно! — Ксения выглядела разочарованной — она не рассчитывала, что я смогу самостоятельно разобраться в документах. — Все финансовые цепочки хорошо скрыты. Но, судя по всему, часть средств поступала из Императорской казны.

Это было нехорошо.

Благодаря своему опыту я знал, что государство лучше всех умеет хранить собственные секреты. Если в деле хоть как-то замешаны правительство и Императорская канцелярия, то найти хоть что-то будет значительно сложнее.

Конечно, я могу при следующей встрече задать Его Величеству прямой вопрос. Но очень сомневаюсь, что Александр ответит мне хоть что-то. Император не из тех людей, кто легко делится своими секретами!

— Ты сумела понять, в чём суть проекта?

— Только в общих чертах. — Ксения, гордая тем, что может рассказать мне что-то, чего я не знаю, расправила плечи. — Согласно нескольким упоминаниям, проект был посвящён созданию какого-то оружия. Скорее всего, биологического свойства.

А вот это совсем плохо…

— Каким образом отец Вероники вообще оказался с этим связан?

— Насколько мне известно, граф Соколовский был не только выдающимся Целителем, но и учёным. Он отлично разбирался в Искажениях и их влиянии на организм. Возможно, что дело в этом.

— Логичное предположение!

Это в самом деле было чертовски логично. Род Соколовских славился своим мощным Целительским Даром. Более того, отец Вероники считался одним из лучших учёных Империи.

Понятия не имею, что он сумел открыть, но, судя по всему, в его распоряжении оказались какие-то очень важные сведения. Сведения, которые кто-то очень хотел заполучить.

Ладно, на данный момент зацепок немного, но я подумаю, что можно сделать…

— Андрей, это ещё не всё. — Пока я размышлял, Ксения продолжала говорить. — Помнишь, я обещала, что найду информацию про Мамонтовых? Так вот, я сдержала слово! Это досье на всех официально признанных членов Рода.

Девушка снова раскрыла сумку и достала оттуда новую порцию папок. Я раскрыл первую попавшуюся и присвистнул.

— Вот это я понимаю, серьёзный разговор!

Передо мной лежали подробные досье на всех членов Рода Мамонтовых. Фотографии, сведения о способностях, черты характера и детали биографии.

Учитывая, что во Всенете не было практически никакой информации, эти папки оказались настоящим подарком.

Что ни говори, но врага надо знать в лицо!

— Как ты смогла это достать? Мамонтовы тщательно охраняют любые сведения о себе.

— Скажу честно — это было непросто. Но у меня есть свои источники… — Девушка загадочно улыбнулась. — И кстати, Андрей, как я и говорила, с Мамонтовыми всё ещё сложнее, чем кажется…

— Что ты имеешь в виду? — Я насторожился.

— Триста лет назад это был заурядный Род. Всё изменилось, когда Борис Мамонтов уничтожил Сердце Искажений. Ну, или считается, что уничтожил. Сама я уверена, что за него это сделал Князь Искажений! — Ксения мило улыбнулась. — Ты знал, что в благодарность Император даровал Борису и членам Рода особые способности?

— Да. Уже догадался.

Эти сведения не застали меня врасплох. О том, что сила Мамонтовых увеличилась благодаря вмешательству Императора, я уже знал.

— После вмешательства Его Величества Дар Мамонтовых стал намного сильнее. Почти каждый член Рода достиг уровня Магистра и получил несколько уникальных способностей. — Ксения загадочно улыбнулась. — Но только это не всё! Согласно моим сведениям, в развитии Мамонтовых был второй рывок. И он случился примерно десять лет назад…

Она подтолкнула ко мне две бумажки. Пробежав текст глазами, я понял, что это результаты измерения силы одного из сыновей князя. Измерения были сделаны с разницей в несколько лет.

И, химера меня раздери, результат был поразительный! Рост всех основных показателей составлял почти два раза.

Обычными тренировками таких результатов не достигнешь…

— Как ты считаешь,