— Тогда сосредоточься на том, что можно сделать, а не на том, что нельзя.

Крид перешёл к практической части урока.

— Теперь попробуем дебаты. Артур будет утверждать, что налоги нужно повысить. Мерлин — что понизить. Я буду судьёй.

— Но у меня нет опыта в спорах! — запротестовал Мерлин.

— Поэтому и учимся. Главное правило дебатов: слушай противника внимательно и отвечай на его аргументы, а не на то, что, как тебе кажется, он сказал.

Артур начал:

— Налоги нужно повысить, потому что городу требуются деньги на оборону и строительство.

Мерлин ответил:

— Но высокие налоги разорят торговцев, и они уедут из города.

— Хорошо, — одобрил Крид. — Артур, что отвечаешь?

— Если мы не укрепим оборону, враги захватят город, и тогда торговцам вообще нечем будет торговать.

— Мерлин?

— Но можно найти деньги другими способами! Например, брать займы или продавать что-то ненужное.

— Займы нужно возвращать с процентами, а это ещё дороже, — парировал Артур.

Дебаты продолжались полчаса. Крид внимательно следил за аргументами и время от времени делал замечания.

— Мерлин, ты повторяешь один и тот же довод. Приведи новые аргументы.

— Артур, ты переходишь на личности. Критикуй идеи, а не человека.

— Оба: не перебивайте друг друга. Дослушайте до конца, потом отвечайте.

В конце урока Крид подвёл итоги:

— Артур, у тебя больше опыта, и ты лучше структурируешь мысли. Но иногда ты слишком категоричен.

— Мерлин, ты быстро схватываешь суть и находишь неожиданные аргументы. Но тебе не хватает уверенности в голосе.

— Седьмой принцип ораторского искусства, — добавил он, — голос и манера держаться не менее важны, чем слова.

— Как работать с голосом?

— Тренировками. Учись говорить громко, но не кричать. Чётко, но не по слогам. Меняй темп и интонацию, чтобы речь не была монотонной.

— А поза?

— Стой прямо, но не напряжённо. Смотри на аудиторию, а не в пол или в потолок. Используй жесты, но не размахивай руками без цели.

Крид попросил обоих учеников встать и продемонстрировать правильную позу оратора.

— Плечи назад, подбородок слегка приподнят, руки свободно опущены. Вес на обеих ногах.

— А что делать с волнением? — спросил Мерлин.

— Восьмой принцип: волнение нормально, главное — не показывать его. Дыши глубоко, помни, что аудитория хочет тебя услышать, а не осудить.

— А если забыл, что хотел сказать?

— Сделай паузу, соберись с мыслями. Аудитория подождёт. Лучше короткое молчание, чем бессвязное бормотание.

В конце урока Крид дал домашнее задание:

— Артур, подготовь речь для народного собрания о новых торговых соглашениях. Мерлин, напиши короткое выступление о пользе образования для детей.

— А что мы будем изучать дальше? — спросил Артур.

— Философию. Нужно понимать не только как говорить, но и что стоит говорить.

— Философию? — удивился Мерлин. — Разве это не пустые рассуждения?

— Философия — это попытка понять, как устроен мир и как в нём жить правильно. Для правителя это важнее военного искусства.

— Почему?

— Потому что воин знает, как убивать. А правитель должен знать, ради чего стоит жить.

Крид собрал свитки и направился к выходу.

— Завтра начнём с основ. С вопроса: что такое справедливость и можно ли её достичь.

— А ты знаешь ответ? — спросил Артур.

— Знаю несколько вариантов ответа. Какой из них правильный — решать тебе.

Ученики остались в библиотеке, обсуждая услышанное. Урок риторики показал им новую грань власти — умение убеждать словом часто важнее умения принуждать силой.

А Крид шёл по коридорам замка, думая о том, как сложно учить молодых людей мудрости, которая даётся только опытом. Слова могли передать знания, но не понимание. Понимание приходило только через собственные ошибки и победы.

Но начинать всё равно нужно было со слов. С попытки объяснить то, что нельзя объяснить полностью.

Завтрашний урок философии будет особенно трудным.

На следующий день Крид повёл своих учеников не в библиотеку, а в сад замка. Среди цветущих деревьев и фонтанов располагалось несколько каменных скамей — идеальное место для размышлений.

— Философия лучше всего изучается на природе, — объяснил он. — Среди красоты мир кажется более понятным.

Артур и Мерлин уселись на траву перед учителем. Утреннее солнце играло в листве, птицы пели в ветвях. Атмосфера располагала к неспешным беседам.

— Первый вопрос философии, — начал Крид, — что такое истина? И можем ли мы её познать?

— Истина — это то, что соответствует действительности, — не задумываясь ответил Артур.

— А откуда ты знаешь, что такое действительность? — спросил Крид. — Всё, что ты видишь, слышишь, чувствуешь — это работа твоих органов чувств. А они могут обманывать.

— Как обманывать?

— Например, палка в воде кажется изломанной. Далёкие предметы выглядят маленькими. В пустыне можно увидеть мираж. Что из этого истина?

Мерлин нахмурился:

— Но есть же вещи, в которых нельзя сомневаться? Например, что я существую?

— Хорошо мыслишь, — одобрил Крид. — Действительно, в одном можно быть уверенным — что ты думаешь. Даже если всё остальное иллюзия, сам факт сомнения доказывает существование того, кто сомневается.

— Но это же совсем немного!

— Немного, но это основа. Отсюда можно начинать строить понимание мира.

Крид поднял с земли небольшой камень.

— Посмотрите на этот камень. Что вы можете о нём сказать наверняка?

— Он серый, — сказал Артур.

— Твои глаза видят его серым. Но может ли быть, что у других людей глаза устроены по-другому, и они видят его красным?

— Он твёрдый, — добавил Мерлин.

— Твои пальцы чувствуют сопротивление. Но это говорит больше о твоих пальцах, чем о камне.

— Тогда мы вообще ничего не можем знать наверняка? — растерялся Артур.

— Можем. Но нужно понимать ограниченность нашего знания. Это называется смирением разума.

Крид положил камень обратно.

— Второй вопрос философии: что такое добро и зло? Существуют ли они объективно или это просто