Обеих помолвок?

Ардан едва было не сдержался, чтобы не выругаться. Пусть никто бы и не понял языка Фае, но интонация куда более выразительна, чем любое бессмысленное созвучие.

Герцог Эркеровский сватался к младшей сестре Тесс.

— И с Его Светлостью герцогом Эркеровским так же прибыла его дочь, госпожа Полина, — добавил Аларис. — Она, вроде, учится вместе с твоим женихом. И, кажется, дружна с Великим Князем Иолаем. Я поэтому и хотел спросить про ту статью…

Ардан все же не сдержался.

— Ahgrat.

Глава 11

Арди сидел в кресле и смотрел на то, как в камине резвилось пламя, бросая смелые отсветы, легко пробегавшие по едкому сумраку комнаты, чтобы начать свои запутанные пляски на поверхности слегка мутных окон. Не потому, что их не мыли — комната, напротив, буквально блестела, а скорее из-за постоянной пыли, поднимающейся в продуваемом насквозь Шамтуре.

Находясь на равнине, изрытой траншеями, огороженный искусственно высаженными лесными массивами, роза ветров здесь представляла из себя такой же хаос, как и танец отсветов.

Его разместили на втором этаже в угловой комнате со всего несколькими, узкими, вытянутыми окнами, больше похожими на слишком большие бойницы, нежели настоящие окна.

Помимо удобного кресла, здесь стоял стол, заполненный художественной литературой стеллаж из потрескавшейся вишни, кровать со скрипучими, местами ржавыми петлями, что удивительно — собственная небольшая раковина с зеркалом и, собственно, старинный, массивный, платяной шкаф, в котором можно было спрятать нескольких людей или двух орков, настолько тот оказался вместительным.

За окном на город уже спустилась глубокая ночь и огни в домах погасли, оставив улицы на откуп газовым светильникам, спрятанным под стеклянными куполами кованных фонарей.

Внутри дом Рейша Орман, в отличии от внешнего убранства, полностью совпал с представлением о нем, которое сформировалось у Арди после рассказов Тесс. Много простора, отсутствие лишней мебели или излишних украшений, семейные портреты и фотографии в рамках на стенах, а в качестве центра жизни семьи военной аристократии — массивная столовая-гостиная, занимавшая половину первого этажа.

Каким бы массивным, тяжелым, больше напоминающим военное укрепление, нежели жилой, не выглядел бы особняк снаружи, внутри он больше напоминал квартиру Милара, нежели, к примеру, владения герцогини Анорской.

— Герцоги… — выдохнул Арди и откинулся на спинку кресла.

Прикрыв глаза, он отбивал пальцами неспешный ритм по столешнице.

Они с Тесс не пересеклись с Эркеровским и его дочерью, Полиной. Те уже отошли ко сну, либо же занимались своими, безумно важными, аристократическими делами за закрытыми дверьми, ведущими в гостевое крыло.

Насколько понимал Ардан, что те поселились в доме Орман, а не в отеле, только из-за факта сватовства. Что-то связанное с пресловутым этикетом высшего света.

Арда данный факт, если честно, мало волновал. Как и сам факт сватовства сорокалетнего герцога Эркеровского к шестнадцатилетней Олесе. Для аристократии и просто богатых людей такие браки считались вполне себе обыденными и не выбивающимися из «нормы».

С эгоистичной точки зрения, Ардана куда больше волновало то, как будет выглядеть он сам в глазах Рейша Орман. К его младшей дочери (если по старшинству дочерей, то к средней, так как у Тесс имелся еще и младший брат с еще одной сестрой — Шума Орман, мальчик двенадцати лет, и девочка Любава Орман семи лет отроду) сватался без малого герцог, член Верхней Палаты Парламента, а к старшей…

Арди вздохнул и, отодвинув браслет часов, которым прикрывал метку Сидхе, посмотрел на синий след, оставленный губами принцессы зимы. А еще те орки…

— У меня отпуск, — напомнил сам себе Ардан и снова взял в руки гримуар.

Не то, чтобы его внезапно заинтересовала военная магия в большем объеме, нежели ему требовалось, чтобы быть уверенным, что он сможет вернуться домой из очередной поездки с Миларом. Но, из-за все тех же весьма понятных причин, ему придется еще убедится и в том, что он успешно пройдет квалификационный отбор в Спонсорскую Лигу Магического Бокса.

— Так что нужно разобраться со всеми идеями, которые я накопил касательно военной магии, — проворчал Арди.

Ему куда отраднее было бы перейти к изучении всего того, что требовалось для лучшего понимания инженерной отрасли науки, но, увы…

Подкрутив уровень подачи масла в лампу, юноша раскрыл одну из страниц своей грозящейся закончиться книги.

После сражения с Дартоном, тем Звездным Мечником из Селькадо, Ардана посетила своеобразная идея. Дартон, как и Семен Давос, использовали в трехзвездных заклинаниях распространенные структуры маскировки, а так же усиления одного заклинания другим.

— Но! — Арди вытащил из-за уха карандаш и сделал несколько надписей над зарисовками разрозненных узлов печатей. — Можно ведь подойти и с другой стороны…

В данном случае он уже позаимствовал идею из искусства Эан’Хане. После сражения в банке с эльфом Эан’Хане (Арди подозревал, что это именно тот эльф имел какое-то отношение к полному выгоранию квартиры «настоящего Анвара Ригланова» в баше Ле’мрити, а вовсе не демон-Плакальщица, но у него отпуск…) Арди понял, почему Атта’нха в тот день, когда едва не началась её битва с Эргаром, формировала при помощи Имени Снега и Льда абстрактные и вполне себе конкретные фигуры, а не использовала магию напрямую.

Возможно дело, как сказал бы Старший Магистр Паарлакс, в Лей-поле. И Эан’Хане, используя Имена, смешивает свое Лей-поле, с естественным, которое излучают Лей-линии внутри земли. Подобная тесная связь, в итоге, может привести к тому, к чему она привела Ардана, когда эльф буквально «схватил» его магию и едва не похоронил этим Арди.

Именно поэтому в случае с Дартоном и профессором Леей, Арди тоже создавал существ и объекты, а не пользовался Именем напрямую.

— Но что, если это попытаться объединить, — протянул юноша, оставляя очередной росчерк на бумаге.

Чести ради, Ардан, возможно, даже больше, чем всем вышеперечисленным, вдохновился куклой Тони, обитавшей на испытательной площадке Аверского.

— Если сделать защитное заклинание не просто в качестве пассивного щита, а в качестве активной защиты, — Арди, разбавляя свои размышления разговором с самим с собой, оставлял на полях страницы небольшие зарисовки рунических связей и векторов. — Главная проблема любого трех-звездного военного заклинания — оно работает с точки отсчета и до момента распада. Постоянный эффект.

А как показывала практика, любое заклинание с постоянным эффектом, что в случае с Семеном Давосом, что в случае с Дартоном, может быть переиграно даже магом с меньшим количеством звезд.

Ардан тому живой пример.

Но вот если бы, к примеру, Огненная Плеть Давоса или же та странная птица из камней