Протоколы работы с жарновскими технологиями легко вычленяют всю необходимую информацию, и я получаю на собственный коммуникатор полный отчет. Однако!

Корабль Жарнов дрейфовал в нашей системе уже месяц, ожидая удобного случая. И получил данные о нашем местоположении незадолго до того, как на станцию отправился Хранитель Клейсар.

В душу закрадываются сомнения. Не похоже это уже на Сальвейна. Слишком поздно. Если бы он, то Жарны получили бы сообщение раньше.

Спустя шесть часов у меня на руках есть все необходимые данные. Я анализирую их и понимаю, что впервые в жизни ошибся. Ревность и чувства к Теине заставили меня подозревать не того.

Сальвейн ни при чем. Жарнов навел арктор Золен Ярвин.

Арктор риэльтского космического флота.

Я откидываюсь в кресле и медленно выдыхаю. Это не внутренняя разборка. Это военное предательство.

А что делают с военными предателями? Правильно. Отдают под трибунал. Я открываю защищённый канал. Отправляю экстренный рапорт в Высшее Командование. Прикладываю все необходимые доказательства — хеши файлов, подтверждения, логи с черного ящика и самую мякотку — переписку Ярвина и Брута, в которой Арктор Флота просит все сделать тихо и без шума. «А девку сможешь забрать себе, Брут».

Адресатом выбираю военную комендатуру, внутреннюю полицию и секретаря Высшего Командования Риэльтского Флота.

Система подтверждает отправку. Я закрываю терминал, отключаю интерфейс, поднимаюсь.

Ощущение завершения важного дела позволяет вдохнуть полной грудью и расправить уставшие плечи.

Пора возвращаться.

Я выхожу в коридор, спускаюсь на первый этаж, направляюсь к выходу из Академии. И почти у поворота сталкиваюсь с той, кого меньше всего хотел видеть в этот вечер.

— Арктор Вард, — произносит Мелария Сетт с подчеркнуто вежливым кивком.

Выглядит как всегда шикарно, но слишком вылизанно. Форма идеально отглажена, волосы в тугом узле, тонкая ухмылка на губах, будто она знает больше, чем говорит.

— Фалькот Сетт, — киваю я сдержанно.

— Куда это вы так спешите? — спрашивает она и склоняет голову. — Говорят, вы и арктор Тайер покинули Академию прямо посреди учебного цикла!

Я пожимаю плечами.

— Рабочая командировка, — отвечаю сдержанно. — Вам бы меньше ловить всякие слухи.

— Не с Теиной Элвари случайно? — тянет она вкрадчиво.

— Случайно с ней, — отвечаю ровно. — С Теиной Тайер-Вард.

На мгновение Мелария каменеет. Её глаза расширяются, дыхание прерывается на вдохе. Но она быстро берёт себя в руки. Кивает, будто ничего не изменилось.

— В таком случае, при всём уважении… за многочисленные пропуски по основным предметам и отвратительную успеваемость, я представлю её к отчислению. Можете передать жене, что учиться в Академии она больше не будет.

На этом Мелария вздергивает подбородок и разворачивается на каблуках. Уходит, громко цокая по каменному полу.

Я смотрю ей вслед и понимаю, что только что открылся новый фронт. И с Меларией придется разбираться Кориану.

48

Кориан

Я сижу у капсулы. Тея восстанавливается. Дыхание ровное, показатели стабильны. Свет от медицинских экранов ложится на лицо, как холодная вуаль. Кажется, будто она просто спит. Но я знаю — это не сон. Это борьба за выживание.

Слышу шаги. Быстрые, уверенные. Поднимаю голову — Талис.

— Ты вернулся, — произношу, не вставая.

Он кивает.

— Быстро закончил, — бросает, подходя к капсуле. Смотрит на Тею.

— И? — сам слышу тревогу в голосе.

Талис переводит взгляд на меня.

— Я ошибался. Это был не Сальвейн, — говорит он сдержанно.

Я приподнимаюсь.

— Тогда кто?

Он поворачивает ко мне планшет, активирует экран. Имя высвечивается белыми буквами:

Арктор Золен Ярвин

— Вот, значит, как, — выдыхаю низко.

Это имя мне знакомо слишком хорошо. Как и Талису. В прошлом у нас с Ярвином были разногласия, но я полагал, мы их решили. Похоже, нет.

— Я нашёл переписку, — продолжает Талис. — Передал все доказательства в Командование. Рапорт оформлен, дело должно быть заведено. И, надеюсь, его не замнут, как предыдущее.

Если Ярвин пошел на такой шаг, он вряд ли захочет остановиться.

— Это вряд ли конец, — качаю головой.

— Я знаю, — тихо отвечает он. — Но это этап.

Мы замираем на мгновение. Потом я выпрямляюсь.

— Подонок… — рычу я, стискивая кулаки.

— Ты только сейчас это понял? — Талис иронично изгибает бровь. — Когда ты его снял с операции на границе, — уточняет Талис. — Ты тогда спас экипаж, но Ярвина обвинили в нарушении Устава.

— Он чуть не ликвидировал пленных, — выговариваю я. — Если бы я не вмешался…

— А потом я отобрал у него назначение на внешний периметр, — добавляет Талис. — Месяц подготовки, стратегические симуляции — и его убрали.

— Ты показал, что он не дотягивает, — киваю. — А он этого не прощает. Но…Наши конфликты возникали на службе. И на службе же были разрешены. И он слишком долго ждал, чтобы нанести удар. Это странно.

— Ярвин мог узнать, что мы женимся на… нечистокровной риэльтке, — мрачно тянет Талис и сжимает челюсть.

И я сразу все понимаю.

— Гребаный артодокс! — выплевываю я.

— Он пытался ударить в спину. Чужими руками, — заключает Талис. — Но промахнулся. И теперь у нас его имя, его след, его грязные приказы.

— А что будет дальше?

— Будет трибунал. Если его не прикроют.

— Или он попытается ещё раз, — договариваю следом.

— Или пошлёт другого, — добавляет Талис.

Мы оба смотрим на Тею. В капсуле она всё так же спокойна. Но теперь мы знаем: враг уже не скрывается. Враг обозначен. И война началась.

— Она не останется без защиты, — говорю я.

— Никогда, — подтверждает Талис. — Я встретил Меларию Сетт в академии. Похоже, между вами что-то есть?

Я слегка холодею.

— С чего ты взял? — спрашиваю, напрягаясь.

Талис рассказывает мне, и я тихо зверею.

— Она оказывала мне знаки внимания, но я бы ни за что не подумал, что она настолько серьезно настроена, — скриплю, перебирая в голове ситуации, когда Мелария показывала мне свою симпатию. — Думаю, она нарочно заваливала Тею. Я найду способ разобраться с ней.

В этот момент капсула