— Значит, процесс ещё не завершён, — продолжает Талис. Он уже всё проанализировал. — Её универсальный феромон активен. Брута привлек аромат Теины.

— Тогда в госпитале придётся быть начеку, — сухо констатирую. — Слишком много посторонних. Слишком много рисков.

Он хмыкает.

— Во-первых, только орбитальный госпиталь, — он смотрит на приборную панель. — А во-вторых… Я не отойду от неё ни на секунду.

— И я.

— Курс подтвержден, — рапортует ИИ Мед-Р.

Нас ожидает сумрак перехода.

Панели на мостике светятся мягким голубым неоном, гул двигателя создает приглушенный фон. Корабль выходит на маршевую скорость.

Двое суток, и мы прибудем на орбиту Викариса.

В середине пути Талис связывается с орбитальным госпиталем. Наш, военный, проверенный. Где передовые технологии врачевания соединяются с риэльтской армейской четкостью.

— Говорит Арктор Вард, — произносит он по межпланетной связи, лицо дежурного на голоэкране сразу становится сосредоточенным. — Мы везем пациентку в син-барической коме. Нужна бригада хирургов и капсула с регенерационной функцией. Прибытие ориентировочно через двадцать три часа и тридцать семь минут.

— К моменту прибытия всё будет готово, арктор Вард! — с готовностью рапортует дежурный.

Когда мы прилетаем и стыкуемся, нас уже ждут. Мед-Р прибыл идеально ко времени, ни минутой позже.

Шлюз орбитальной станции открывается автоматически. Мед-Р переходит под управление центра клинической логистики. ИИ станции и Мед-Р-а самостоятельно определяют идеальный маршрут для транспортировки капсулы с Теей, и она оказывается в белоснежной операционной за считаные минуты.

Мы следуем за манипуляторами, которые везут капсулу. И остаемся снаружи за прозрачной перегородкой. Наблюдаем за действиями врачей.

Внутри только стерильный свет, тишина и профессиональные руки. Диагностические данные передает сама капсула, медики извлекают Тею, удаляют зараженную ткань и обезвреживают яд, затем перекладывают её в капсулу глубокой регенерации.

— Яд долго находился в теле, — скорбно говорит врач. — Процесс регенерации займет от двенадцати до четырнадцати часов.

Теперь остается только стеречь и ждать.

Мы сидим на кушетке рядом с палатой, где стоит капсула с Теиной. Аппаратура отслеживает все параметры, доступ внутрь ограничен. И мы на страже.

Риэльтам не нужен сон, так что у нас двенадцать часов, которые мы можем потратить с пользой.

— Она поправится, — говорит Талис, проверяя показатели на удаленном интерфейсе сканирующей аппаратуры. — Нейронная активность выровнялась.

— Я знаю, — отвечаю я, глядя в пол. — Но всего этого не должно было случиться.

Сам слышу в голосе мрачную озабоченность.

— Не должно было, — подтверждает Талис. — И у нас есть время выяснить, кто нас сдал.

Жарны подобрались слишком чисто. Про нашу секретную миссию знало лишь высшее командование и то, только по записи в системе. Кто-то пас нас, кто-то высоко, рангом не ниже нашего.

— И помог Бруту подобраться так близко, — с рыком добавляю я. — Усыпить ИИ секретного объекта — это тебе не пончик съесть.

— Кто-то внутри, — Талис согласен. И по глазам я вижу, что он знает, где копать.

— Кто-то, кто держит на нас зуб, — выдыхаю я.

— Или кто-то, кто хотел забрать Теину себе, — Талис улыбается. — Например, Маер Сальвейн.

Я не верю. Маер Сальвейн — напыщенный индюк, но не настолько нас ненавидит. И делить нам по сути нечего. Даже если взять во внимание, что у него мог появиться интерес к Тее.

— Не слишком громкое обвинение? — Изгибаю бровь и чуть усмехаюсь.

На самом деле обвинение и правда серьезное.

— Я выясню, как жарны узнали, где мы, — отвечает Талис. — Пока ты латал Теину, я изъял носители информации с их корабля. И коммуникатор Вуула тоже забрал. Я найду того, кто пытался нас убрать.

— Сделай, — отвечаю я.

— Понадобятся вычислительные мощности, так что я слетаю на Викарис, потом вернусь, — немного совестливо произносит он.

— Не беспокойся. Я никуда не уйду.

Мы обнимаемся. Как старые друзья, как после заварушки или перед сражением. Потому что битва за Тею ещё не окончена.

47

Талис

Я возвращаюсь в Академию не потому, что хочу. А потому, что приходится.

Теина в безопасности. Кориан рядом, и я знаю, что он не отойдёт от неё ни на шаг. Ни на секунду не оставит без присмотра.

Мы знаем друг друга много лет. Договоренности, достигнутые в самом начале, поддерживаются и сейчас. Когда один прикрывает тыл, другой идёт в наступление. Сейчас я наступающий.

Коридоры Академии пусты. Ранний вечер. Большинство курсантов на тренировках или факультативах.

Я прохожу через главный холл, минуя стеклянный атриум, добираюсь корпуса Тактического факультета. Поднимаюсь на административный уровень, куда доступ только у меня и моего синмара. ИИ подтверждает биометрический код.

Сонны в приемной уже нет, её рабочий день завершен.

Я прохожу в кабинет. Он встречает меня знакомой тишиной, запахом металла и привычным светом от встроенных голографических панелей.

Я запускаю рабочую станцию, вставляю в слот цифровой носитель, извлеченный из коммуникатора Брута. Естественно, устройство было под паролем, но не внутренняя память.

Экран отображает дирректории списком, а потом выкидывает ошибку.

«Данные зашифрованы»

Ну да, конечно.

На этот случай у меня есть решение. Именно за этим я сюда и приехал.

Запускаю программу-дешифровщик, которая есть у каждого арктора на рабочей машине, и выгружаю в неё данные с коммуникатора Вуула.

Система прогоняет файлы чреез алгоритм, находит закрытые сегменты. На экран всплывает сообщение:

«До завершения процесса дешифровки 6 часов 17 минут»

Что же. Я подожду. Я почти уверен, что это Сальвейн.

С этим павлином у нас всегда было напряжение. Я не сомневаюсь, что он мог решиться на подлость. Дело лишь за доказательствами.

Пока происходит дешивровка коммуникатора, я спускаюсь в подвальную лабораторию Разведывательного факультета. Там есть оборудование для считывания информации с черных ящиков. Такой у меня имеется. С корабля Брута.

Техник принимает устройство у меня из рук.

— О! Жарновский катер⁈ — техник аж подпрыгивает от радости. — Где в наше время раздобыли такой образец, арктор?

— Места надо знать, — цежу строго, чтобы настроить парнишку на рабочий лад. — Мне из него нужны только логи звездных