Сэша прыгала от радости, Кармилла послала мне воздушный поцелуй, даже Лекса ухмыльнулась.

— НО! — я поднял руку, и они тут же замолчали. — На моих условиях. Первое: Вайлет проведёт предварительное полное сканирование всех систем безопасности этого парка. Всех. От биометрических замков до системы фильтрации воды в бассейнах. Второе: Робин будет сопровождать нас.

Менеджер, услышав это, снова побледнел и замахал руками.

— Но… но это невозможно! — залепетал он. — В «Жемчужину Акватики» категорически запрещено проносить… то есть, приводить… своих киборгов и боевых роботов! Это нарушает наши протоколы безопасности!

Я посмотрел на него холодным, немигающим взглядом.

— Это не проблема, — спокойно ответил я. — Во-первых, Вайлет — не моя. Она свободная личность, которая состоит у меня на службе в должности офицера связи. И она просто хочет убедиться в надёжности ваших систем, прежде чем доверить им наши жизни. Чисто профессиональный интерес. А во-вторых, — я кивнул в сторону Робина, который стоял с безупречной выправкой, — называть Робина боевым роботом — это как называть кухонный нож мечом-кладенцом. Основная его боевая программа — это нарезка канапе и смешивание коктейлей. Хотя, должен признать, его «Кровавая Мэри» способна свалить с ног даже груллока. Проверено.

Менеджер смотрел на меня, открыв рот, не зная, что ответить на этот бред.

Девчонки снова радостно защебетали, обсуждая, какие купальники они наденут.

А в моей голове крутилась только одна мысль:

«Вперёд. Навстречу новым приключениям и новым покушениям».

* * *

Номер в отеле «Коралл» был безупречно чистым, удручающе безликим и ровно настолько дорогим, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Роберт Смит любил такие места.

Они походили на него самого — непримечательная оболочка, за которой скрывается функциональность и смертельная опасность.

Агент сидел в дешёвом кресле, закинув ноги в сандалиях на стол, и с ленивой улыбкой смотрел на экран планшета. Его информатор в службе бронирования «Лазурного Левиафана» не подвёл. «Подарок» для Волка в виде эксклюзивного отдыха в VIP-аквапарке был подтверждён.

Какая трогательная забота о клиенте, пережившем два покушения за день.

Смит активировал видеосвязь.

Экран разделился на два окна.

В одном появилось вытянутое, вечно недовольное лицо Змея. Его зелёная чешуя в тусклом освещении отливала болотной тиной.

В другом — хищный профиль Моники. Аксидианка была спокойна, как всегда, её жёлтые глаза не мигая смотрели в камеру, но Смит знал, что за этим спокойствием скрывается кипящий котёл ярости, готовый выплеснуться на любого, кто встанет на её пути.

Желательно, чтобы этим «любым» оказался Волк.

— Добрый день, мои дорогие неудачники, — начал Смит своим ровным, елейным голосом, от которого у Змея дёрнулся глаз. — Надеюсь, вы хорошо отдохнули после вашего триумфального провала в Бризхейве. Змей, дорогой мой, как поживает твой плюшевый костюм аллигота? Не хочешь поработать в том же ключе ещё разок? У вас как раз появляется шанс повторить ту блестящую операцию, но на этот раз, давайте попробуем подключить хотя бы рудиментарные остатки головного мозга…

— Я чуть не сдох в той парилке! — прошипел Змей. — И всё без толку! Эта глупая кошка даже не сумела донести поднос нормально!

— Именно об этом я и говорю, — невозмутимо продолжал Смит, с наслаждением наблюдая за его реакцией. — Ваша прошлая самодеятельность была жалким, смехотворным провалом. Вы действовали шумно, глупо и неэффективно. В этот раз всё будет иначе. Чисто и тихо. Вы — персонал. Ваша цель — его напиток.

Агент поднял с пола небольшой, невзрачный кейс, открыл его и извлёк флакон. Самый обычный флакон из тёмного стекла, какие можно купить в любой аптеке. Он помахал им перед камерой, обращаясь уже к Монике.

— Вот, дорогая моя. Подарок от моего нанимателя. Специально для вашего общего друга.

Моника подалась ближе к экрану, её зрачки сузились.

— Что это? Яд?

— О, нет, что ты, — улыбка Смита стала шире. — Яд — это так… вульгарно. И оставляет слишком много следов. Это кое-что поинтереснее. Нейротоксин «Стикс-9». Новейшая разработка наших друзей из спецслужб. Он не убивает. Он просто выключает. Мгновенно. Цель впадает в такую глубокую кому, что девяносто девять из ста медиков диагностируют смерть мозга. Торможение всех жизненных процессов в организме до критического минимума. Даже для суперсолдата с его хвалёной регенерацией это будет нокаут на несколько часов. Идеальный план, не находите? Мы получаем «тело», которое можно спокойно вывезти из морга или из больницы, если какой-нибудь особо дотошный патологоанатом всё же обнаружит признаки жизни. А потом, в спокойной обстановке, мы с ним разберёмся. Без лишних свидетелей и фейерверков.

Он поставил флакон на стол.

— Ваши новые личности и пропуска уже готовы. Моника, ты будешь официанткой в VIP-зоне «Жемчужины Акватики». Улыбайся, будь мила, принимай заказы. Хотя нет, с улыбкой — это я погорячился. Ваша задача — добавить пару капель этого эликсира в любой напиток, который закажет Волк. Змей, — он перевёл взгляд на рептила, — а ты, мой дорогой друг, будешь техником у бассейна. Для подстраховки. Будешь чистить фильтры, собирать сачком уплывшие трусы и делать вид, что ты полезный член общества. За свою морду не переживай, у них в персонале трое рептилов, затеряешься. Постарайся хотя бы в этот раз ничего не испортить. Не пытайся накормить его хлоркой или утопить в детском лягушатнике. Просто будь начеку. Твоя задача — прикрыть Монику, если что-то пойдёт не так. Всё ясно?

Моника молча кивнула. Змей недовольно проворчал:

— Техником? Я⁈ Я должен буду ковыряться в этих… в этих вонючих фильтрах?

— Либо так, либо можешь вернуться в Бризхейв и до конца жизни продавать на пляже сахарную вату, — отрезал Смит. — Выбор за тобой.

Он закрыл кейс и поднялся.

— Связь будет через защищённый канал. Я буду наблюдать. Не подведите меня. Мой наниматель не любит разочарований. И, поверьте, его методы куда менее гуманны, чем мои.

Экран погас.

* * *

«Жемчужина Акватики» сверкала и переливалась, как настоящий бриллиант.

Змей, одетый в нелепый голубой комбинезон и белую кепку, которая постоянно съезжала ему на глаза, чувствовал себя здесь чужим.

Он ненавидел это место.

Ненавидел яркие лампы, отражавшееся от воды и слепившие его рептильи глаза.

Ненавидел весёлый смех и визги детей, плескавшихся в бассейнах.

Ненавидел запах хлорки и сладких коктейлей.

А больше всего он ненавидел сачок для сбора мусора, который ему вручил старший