Ки вернулась. И не одна. Вниз по шахте опускается глайдер. Ки держится за корпус, подключившись к внешнему интерфейсу, взломала блокировку и перехватила управление.

Это выглядит невозможно.

Глайдер опускается на землю и открывает двери. Ки подлетает ко мне.

— Орфей! — кричу я. — Помоги Рэйдену!

Орфей подныривает под Рэйдена и поднимает его на плечо. Раненый Итар хрипит. Кожа бледная. Ему срочно нужна помощь.

В лаборатории уже слышны шаги, и новый удар сотрясает последнюю дверь, которая отделяет их от нас.

Я хватаю Ки и запрыгиваю в глайдер. Орфей усаживает Рэйдена на пассажирское сиденье рядом со мной. Сам он забирается на переднее сиденье. Ки вырывается, перелетает к нему.

— Допустить до управления меня, железный чурбан, — выговаривает она и тянет проводки к разъему на панели.

Двери захлопываются, и глайдер начинает подниматься. В этот момент из пробоины в стене выбегает несколько бойцов в чёрной полной броне с эмблемой Кобальта. В глайдер летят пули, снаружи гремят автоматы.

Мы вырываемся в ночь.

Рэйден едва дышит, прижимает руку к простреленной груди.

— Теперь твой выход, Рэй, — говорю ему, снова разрывая подол платья, чтобы сделать повязки ему на грудь. — Где мы сможем укрыться?

____

Время новинки!

https:// /shrt/_m1T

Я летела на Экзон за лекарством, а нашла двух мужей. Братья Грэг предложили сделку: фиктивный брак в обмен на вид на жительство, без которого лекарство не получить. Но в глазах моих новых мужей я вижу всё что угодно, кроме фикции.

И отступать уже поздно – я поставила подпись.

22. Под покровом ночи

Алина

Мы летим. Ки продолжает пилотировать глайдер, Орфей сидит впереди со смятым плечом, но делает вид, что ему всё равно.

Рэйден хуже всех. Его кровь горячими каплями пропитывает куски моего платья, которыми я пытаюсь заткнуть раны. Получается плохо — ткань темнеет, промокает, а кровь всё идёт и идёт. Муж тяжело дышит, крылья сложены и смяты.

— Почему нас не преследуют? — удивлённо размышляю.

— Потому что… — Рэйден выдыхает так, будто слово режет грудь изнутри, — они думают, что всё под контролем.

Он переводит мутнеющий взгляд на Ки.

— В твоих роботах есть передающие устройства. Только так… они знали, где искать.

— Но ведь… я и раньше здесь жила, — пытаюсь возразить. — При сканировании я не нашла инородных устройств, но, видимо, маячки включились, когда вы подключили моих ребят к вашей диагностической сети.

— Сработал протокол… — Рэйден едва не сгибается пополам. — Неважно. Нужно экранировать сигнал.

— Как? — спрашиваю сорванным голосом. Рэй в любую секунду отключится, а я не знаю, что делать.

Он открывает рот, будто вдохнуть трудно.

— Ки… навигатор… адрес ИнСай 2540… сервисные тоннели под городом… камень экранирует…

Ки мигает индикаторами.

— Маршрут найден. Вероятность успешного проникновения: тридцать один процент, — произносит она.

— Отлично, — фыркает Орфей. — План уровня «мы все умрём, но красиво».

Глайдер резко уходит вниз.

Под нами — ночной город. Светящиеся трассы, башни, огни. Минут десять петляний между зданиями и платформами, и мы оказываемся у узкого технического входа, похожего на глотку железного зверя. Ки сажает глайдер.

— Там решётка, — говорю я, всматриваясь в черноту люка, разлинованную металлическими прутами.

— Не проблема, — отвечает Орфей.

Он выходит раньше, чем я успеваю его остановить, берётся за решётку здоровой рукой и срывает всю целиком. Концы, вмурованные в ксерлитовый обод, вырываются, и края тоннеля осыпаются крошкой.

— Путь чист, — сообщает Орфей, возвращаясь в глайдер. — Учитесь, дети.

— Быстрее… — хрипит Рэйден. Силы совсем покидают его.

Ки поднимает глайдер и ведёт в тоннель. Узко, корпус едва не цепляет стенки, лететь приходится медленно.

— Рэйден, — шепчу я, трогая его лицо. — Ты тут? Куда лететь?

Он открывает глаза. Ненадолго. Взгляд мутный.

— Кристальный хребет… код… 25796…

Он замолкает на полуслове, голова безвольно свешивается на грудь.

Сердце проваливается в живот. Я тормошу, даже шлёпаю мужа по щекам легонько. Он не реагирует. Отчаяние затапливает до краёв, ужас взрывается в теле адреналином.

— Ки! — почти кричу ей.

— Анализ… найдено совпадение, — воркует она. — Координаты за городской чертой.

— Летим, — приказываю я. — Как можно скорее!

— Остаток топлива тридцать пять процентов, — предупреждает она. — На дорогу уйдёт тридцать два процента.

— Летим! — рявкаю я так, будто голосом могу удержать Рэйдена в живых.

Ки разгоняет двигатели, глайдер несётся по тоннелю. Корпус цепляет стенки, камни под днищем. Ки делает сложнейшие манёвры, развороты в трёх плоскостях.

Спустя какое-то время однообразной гонки по едва освещённым тоннелям Ки замедляет ход.

— Мы прибыли, — сообщает Ки. — В тупик. Алина.

— Какой ещё тупик? — обеспокоенно говорю я.

— Впереди гермодверь. Она закрыта. Коды неизвестны.

Я сглатываю.

— Подведи ближе.

Глайдер зависает над узкой площадкой из необработанного камня. Я спрыгиваю на камни, едва не подворачиваю ногу.

Пол неровный, холодный, пыльный. На стене рядом с гермодверью, сомкнувшей зубчатые челюсти, панель. Примитивная, старая, запылённая, будто из прошлой эры.

Я сдуваю пыль и набираю код, который назвал мне муж.

2-5-7-9-6.

Створки вздрагивают и расходятся вверх и вниз. Я забираюсь обратно в глайдер, мы влетаем в… огромный каменный грот. Явно рукотворный, почти тёмный. Свет только от фар глайдера.

Когда дверь за нами закрывается, стены вокруг вспыхивают красным.

По обеим сторонам выдвигаются автоматические турели. Громадные. Мощные. Бронебойные. Против таких нет шансов.

— Что теперь скажешь, Алина? — ёрничает Орфей.

А я замираю, не зная, что сказать. Я верю Рэйдену, он бы не отправил нас в ловушку. Но и как выжить теперь, я тоже не представляю.

____

Время новинки!

https:// /shrt/Fm1v