— Уу-у-у-у! — загудел он, понимая, что финал уже близок.

Стоявший рядом колосс наблюдал за происходящим с неподдельным ужасом. Его массивная фигура чуть дрогнула из-за понимания, что сильнейший кром только что проиграл какому-то мелкому засранцу.

— И тебя вылечим, — прошептал я, выставив вперёд руку.

Нельзя дать этому чудовищу опомниться. Прицелившись, я отправил ему в морду новый «энергетический выброс».

Вспышка озарила пространство, и массивная голова исполина просто испарилась, превратившись в клубящийся пар. Тело пошатнулось, словно лишённое центра тяжести, и с глухим грохотом начало заваливаться набок. Четвёртый и последний колосс рухнул на землю, заставив дрожать всё вокруг. Наконец-то я с ними разобрался.

Сжав кулак, я усилил трение нитей, и чёрный кром рассыпался на аккуратные ледяные кубики, будто их нарезал искусный резчик. Можно было хоть в бокал бросать, настолько чисто они выглядели. Я оставил от него лишь то, что представляло ценность: тело, в котором всё ещё хранилась энергия, и кристалл с концентратом.

Выхватив кинжал, я вогнал его в останки крома. Лезвие завибрировало, загудело, и начало втягивать в себя силу, словно бездонный сосуд. Я наблюдал, как туманная энергия клубами уходит внутрь клинка, и невольно задался вопросом: сколько же он способен вместить?

Не теряя времени, я рванул к ближайшему исполину. Оставлять здесь подобный запас энергии было бы преступлением. Я уже успел заметить на «радаре» Белоснежку — хитрая пиголица присосалась к одному из колоссов и вовсю пила его энергию.

— Вот же нахалка… — проворчал я себе под нос, но уголки губ предательски дёрнулись.

Теперь стало ясно, куда она подевалась. Решила не терять времени и урвать свой кусочек силы. Что ж, я тоже не собирался оставаться в стороне. Когда кинжал перестал вибрировать, я рывком вытащил его из тела крома и отбросил в сторону обуглившийся кусок льда. Затем подлетел к колоссу и снова вонзил оружие. Лезвие дрожало в руке, втягивая в себя новые потоки силы.

Пока клинок жадно пожирал энергию, я на миг отвлёкся и задумался. Если подобные колоссы вдруг начнут появляться в нашем мире, это, несомненно, будет расценено как пришествие Бедствия в наш мир. Если поблизости не окажется кого-то вроде меня или других «Великих охотников», то всё могло бы оказаться совсем печально.

Простые армии и маги не справятся с такой мощью.

Я поднял взгляд к небу, пытаясь разглядеть Вельди, но увы, весь дальнейший бой шёл на выходе из ущелья, где бушевала вьюга и видимость была околонулевая. Я создал пятерых клонов и послал их в том направлении. Чего мне бояться? Их укроет дар «невидимости», и никакая внезапная атака их не достанет. Клоны рванули вперёд и легко оттолкнувшись от земли, взмыли в сторону мигающего оранжевого купола.

Я же прикрыл глаза, сосредоточившись на двух других клонах, которые остались следить за ходом битвы с противоположной стороны ущелья. Сражение вождей всё ещё продолжалось, удары и вспышки энергии полыхали в темноте. Но Белмора и советников нигде не было видно. Неужели они и вправду умудрились от него сбежать?

Взглянув на ущелье, я невольно улыбнулся. Предателям скоро придёт конец. Фриз, ледяная кочерыжка, твоё время вышло. Если бы я тогда, ещё в поселении, прикончил тебя, всё было бы куда проще, но теперь твоя судьба в руках Харла и его арбалетчиков.

Огромные стрелы с тяжёлым свистом вонзались в позиции изменников одна за другой, превращая их укрытия в решето. Бедолаги даже носа высунуть не могли — сидели в своих норах, сжавшись от страха, ожидая неминуемой развязки. Ещё немного, и наша объединённая армия дожмёт их окончательно.

В этот момент я услышал гулкий, неприятно дрожащий ледяной скрип.

— Да неужели… — удивлённо прошептал я, наблюдая, как медленно распахиваются основные ворота.

Сразу стало ясно, что кто-то из оставшихся командиров решил закончить бой настоящей резнёй. Стоило створкам приоткрыться, как наружу хлынули ровные ряды ледяных и кромов. Фриз со своими вождями тут же бросился вперёд, выясняя, что происходит, но их суета быстро закончилась: один из исполинов махнул рукой в сторону поля боя. Это означало лишь одно — предателям теперь тоже предстоит участвовать в атаке.

Я почувствовал, как кинжал перестал вибрировать, и, выдернув его из тела колосса, поспешил к следующему. Параллельно я пытался вызвать кого-нибудь из наших, но в ответ — тишина. Неужели всё настолько плохо? Несколько вспышек озарили небо. После уничтожения колоссов артиллерийские расчёты переключились на армию ледяных, неумолимо надвигавшуюся на наши позиции.

По плану оставался последний колосс, но моё внимание отвлекло другое, в небе мелькнула пылающая чистой энергией фигура Вельди. Он снова улепётывал, но теперь за ним гнались уже пятеро улучшенных Альфа. Все они пылали разноцветными огнями, превращая погоню в какой-то цирковой номер.

— А вот это уже серьёзно… — нахмурившись, я выдернул кинжал и, сорвавшись с места, бросился в погоню.

Зверь в таком темпе долго не протянет. Да, кинжал восстановил ему энергию, но что-то мне подсказывало, что сейчас он был на пределе и то, не благодаря каким-то врождённым способностям, а артефактам, которые разгоняли его природные характеристики. Он тупо быстрее и сильнее кромов, за счёт этого и вывозил.

Нехило они его прижали. Я выпускал серию воздушных взрывов одну за другой, надеясь набрать скорость, но никак не мог догнать их. Какого чёрта⁈ Я начал злиться, потому что не видел других вариантов. Все остальные дары я уже задействовал, но до уровня этих тварей так и не дотянулся. И что теперь? Ждать, пока Вельди сам развернётся? Но он не отвечал на вызовы, будто намеренно игнорировал. Хотя, скорее всего, ему сейчас было просто не до этого — каждый миг он отбивался от атак.

Кромы атаковали без передышки, сменяя друг друга по кругу, наваливаясь сериями ударов. Но Вельди каким-то чудом снова и снова ускользал, его тело будто скользило сквозь удары.

— Ну же… — процедил я сквозь зубы, — мне нужно больше скорости! Давай!

Не найдя иного выхода, я шлёпнул себя ладонью по щеке. Зачем? Чтобы разозлиться ещё сильнее. Впервые за долгое время я ясно понял, что все мои усилия напрасны. Разрыв между нашими силами был огромен. На что я рассчитывал, когда думал, что смогу сравниться с ними?

Я ударил себя по щеке ещё раз — и в следующее мгновение оказался в цветущем саду. Только вот сад выглядел так, будто пережил бурю. Вазы валялись разбитыми, осколки блестели на земле, некоторые кусты были вырваны с корнями, земля