После обеда я подошел к поющему старику и спросил:

– Эй, дед, ты ночью женщину на той кровати видел? – я махнул рукой в сторону койки Игоря.

Старик посмотрел на меня вполне осознанно и ненадолго задумался. А потом снова запел. Я повторил вопрос несколько раз, похлопал в ладоши перед его лицом, даже легонько потряс его за плечо. Но он лишь внимательно смотрел мне в глаза, а потом снова и снова заводил свою бесконечную песню.

– Все понятно… – я отошел от него и повернулся к светловолосому парню.

– Парень, ты видел, что тут случилось ночью?

Парень насторожился и утвердительно кивнул.

– Они хотели убить меня, пока я сплю… – голос его зазвучал неожиданно громко и высоко.

– Кто? – спросил я осторожно, чтобы не сбить его с мысли, которая, судя по всему, слабо держалась в его мозгу.

– Космические джедаи, – ответил парень, и в глазах его отразился неподдельный ужас, – всю ночь летали перед окном. А ты… Ты тоже их видел?

Я вздохнул и, закатив глаза, направился к своему месту.

И тут я снова увидел на соседней койке ее… При свете дня она выглядела отвратительно – волосы грязными слипшимися сосульками лежали на белой подушке, лицо было не белым, как мне показалось ночью, а серым, как у покойницы, на месте глаз зияли черные дыры, в глубине которых горели красные огни.

Нет, этого не может быть! Я метнулся к запертой двери и что было сил начал колотить ее руками. Сквозь бронированное стекло я видел, что в конце коридора появилась Софья со своим "секьюрити", но они, как будто, не замечали меня.

Я бросил взгляд через плечо. Девушка разинула огромный рот, и комнату наполнил черный зловонный дым. А потом я услышал слова на латыни. Голос звучал так, как будто внутри нее сидел настоящий демон, как будто она сама была им – демоном…

Я снова заколотил руками по двери. А потом я услышал позади себя слова:

– Отдай мне то, что принадлежит мне…

Я снова обернулся. Девушка стояла на ногах. Привязанная к кровати ремнями, она, каким-то образом, поднялась на ноги вместе с ней. Рот ее по-прежнему был неестественно открыт. Это зрелище было настолько неправдоподобным и жутким, что я закричал.

– Отдай мне камень… – произнесла ведьма.

Она медленно приближалась ко мне, а мне некуда было отступать. Прижавшись спиной к двери, я из последних сил пытался не поддаться паническому, всепоглощающему ужасу.

"Этого не может происходить на самом деле, не может. Это сон, бред, галлюцинация, но не реальность," – стучало в моей голове.

Когда я почувствовал смрадное дыхание на своем лице, за моей спиной вдруг щелкнул дверной замок. Я вывалился в коридор с красным лицом, хватая ртом прохладный воздух.

Подняв голову, я попытался сказать Софье о том, что со мной происходит нечто ужасное, но вместо слов изо рта вылетали лишь хрипы и рыдания. Софья смотрела на меня с беспокойством, потом что-то шепнула медбрату и тот, раскрыв свой чемодан с лекарствами, быстро наполнил шприц и всадил острую иглу мне в бедро.

Я оглянулся – видение никуда не исчезло, лишь стало расплываться под воздействием сильного успокоительного. Последнее, что я увидел – жуткую улыбку, похожую на оскал и Софью, вошедшую в палату уверенным шагом, будто ничего необычного там не происходило.

***

– Так вы не расскажете, что так напугало вас? Когда я вошла в палату, там было абсолютно тихо – все спали, включая самого проблемного пациента, Игоря.

– Я говорю правду – меня ничего не напугало. Просто резко ощутил нехватку воздуха. Как будто мне перекрыли доступ кислорода, – я попытался выдавить улыбку, – не обращайте внимания, Софья, все в порядке. Я ведь уже не молод, годы берут свое – пора завязывать с этими пьянками и всерьез заняться своим здоровьем. Пройти обследование, в конце концов…

Женщина покачала головой, вид у нее был усталый. Ее смена давно закончилась, но она не могла уйти домой, не поговорив со мной.

– Не нравится мне ваше поведение в этот раз, Артур Леонидович, что-то с вами не так, – Софья сделала несколько записей в блокноте, потом снова посмотрела на меня, – Будем наблюдать за вами дальше.

Она направилась к выходу, покачивая бедрами. Стук ее каблуков прервался у самой двери.

– Забыла сказать – завтра вас переведут в отдельную палату. Спокойной ночи!

Я вздохнул, потом повернул голову и посмотрел на Игоря, лежащего на соседней койке. На этот раз он не спал, а смотрел в потолок. Я ничего не стал говорить ему. В тот момент я реально не знал, кто из нас более сумасшедший – он или я…

***

Я был готов к этому. К тому, что открою среди ночи глаза и снова увижу перед собой ее. В этот раз глаза ее горели на потолке. Соскочив с кровати, я отбежал в противоположную сторону. В этот раз она освободилась от ремней, и висела в углу под самым потолком, словно кто-то подвесил ее туда за шиворот.

Схватив кусок мыла, специально припрятанный после душа в карман пижамы, я провел вокруг себя окружность. Мыло не оставляло после себя яркой полосы, но едва заметный на ощупь след на полу все же был.

Окружив себя этой "защитой", я встал на колени, закрыл глаза и стал шептать фразы на латыни, которые знал на зубок. Это была не та словесная дребедень, с помощью которой я якобы изгонял демонов из своих наивных клиентов. Это были настоящие древние заклинания, доступные лишь избранным людям, которые называют себя заклинателями. Когда-то я пообещал больше никогда не произносить эти заклинания вслух. Но…

Под потолком раздалось шипение. Я не смотрел в ту сторону, я знал, что, где бы она сейчас не была, ее пригвоздило к месту силами этих древнейших заклинаний.

– Неужели ты до сих пор помнишь их? – прошипел демон.

Я не открывал глаза, не прерывал своей тихой, монотонной речи. Я знал, что демон хитер, он постарается сделать все, чтобы на него не подействовала сила моего слова. Без остановки я читал заклинания из рукописной тетради, которую в последний раз видел много лет назад.

– Мне казалось, что такой шарлатан, как ты, может лишь сам придумывать молитвы.

Демон захохотал. Смех его был жутким, но в этот раз