А потом она заговорила почти шепотом, который был для него мощнее крика:

- А хотите, расскажу, что со мной сейчас происходит? – И, не дождавшись его разрешения, продолжила:

- Я почти каждую ночь просыпаюсь в холодном поту от того, что снятся кошмары. От того, что кажется, будто кто-то зажимает мне рот и я задыхаюсь. И конца края этому не видно. Ложась спать, только и мечтаю, как бы избежать очередного кошмара. Вся моя жизнь свелась только к этому. Даже друзей в ней почти не осталось. Особенно мужчин. Кому охота терпеть истерики, сорвавшейся с катушек девицы, которая боится любого, даже самого легкого прикосновения к ней, даже нечаянного. – Она снова неопределенно хмыкнула и даже вроде как немного успокоилась.

- Пробовала на первых порах жить прежней жизнью, но как и следовало ожидать, ничего не вышло. Однажды поддалась на уговоры и пошла в клуб с одной из немногих подруг, которые у меня еще все-таки остались. Думала, выпью, забудусь, проведу вечер как прежде. Но, как прежде не получилось, - вздохнула она. - Оказалось, даже просто потанцевать с мужчиной я больше не могу. Да что говорить, я вообще, не могу находиться рядом с мужчинами, особенно, когда их много. А уж позволить им притронуться ко мне, это для меня вообще непозволительная роскошь.

Выдержать ее откровения было почти нелегко, и возможно поэтому он произнес излишне поспешно:

- Что я должен сделать, чтобы заслужить твое прощение? – И впервые поднял голову и прямо посмотрел ей в глаза.

А она не отвела взгляда.

- Сделайте так, чтобы ничего этого не было.

- Ты знаешь, что это невозможно.

- Тогда и спрашивать нечего. Больше мне ничего не надо. Ведь стирать из памяти воспоминания вы вряд ли умеете, - добавила она с горькой насмешкой.

И все же он не сдавался. Тем более, ему было за что бороться.

- Я готов на все, чтобы искупить свою вину. Хочешь встану перед тобой на колени?

Настя отрицательно повернула головой, произнеся при этом твердо:

- Нет. – И никто бы не посмел обвинить ее в упрямстве. А потом решительно добавила:

- Я обещала Марине выслушать вас, и я это сделала. А теперь уходите.

И он действительно поднялся, понимая, что продолжать разговор бессмысленно. Но когда уже оказался в дверях, услышал почти робкое:

- Вы действительно на все готовы? – Прозвучало на самом деле неуверенно. Сергей тут же развернулся.

- Даже не сомневайся. – Его голос вряд ли был когда либо более серьезен.

- Тогда женитесь на мне.

- Как…? – Прозвучало с большим недоумением. Он и вправду ее не понял. – Ты шутишь? – вроде как дошло до него.

- Совсем нет. Возможно, если бы вы проявили терпение, я бы могла спокойнее относиться к присутствию мужчины в моей жизни. – Сейчас ее голос изменился. В нем будто появились просительные нотки. – Сами понимаете, с такой нелепой просьбой я больше ни к кому обратиться не могу. Тем более, когда то давно, когда проходила практику на вашем заводе, я даже влюблена была в вас немножко. Кто знает, может быть вы помогли бы мне вспомнить то, что я чувствовала тогда. И если уж я вас перестану бояться, тогда возможно и от остальных мужчин перестану шарахаться.

Сергей непонимающе продолжал смотреть на нее.

- Ты на самом деле серьезно? – Он услышал то, что услышал, а надежду в ее словах даже не заметил.

Настя только кивнула. А Сергей не сдержался:

- Бред, - произнес он уверенно и снова, повернувшись к двери, отправился в прихожую. А она сделала шаг и произнесла уже ему в спину:

- Наверное бред и возможно я даже не в себе. А кто бы не спятил после всего? – выкрикнула она нервно. А потом добавила уже гораздо тише и очень твердо:

- Но только после этого я возможно смогу вас простить.

Однако Сергей не остановился. Сейчас он хотел оказаться как можно дальше от этого дома. Единственная мысль, которая была в голове, что Насте нужен врач. И Марина должна ее уговорить показаться опытному специалисту. А возможно это надо сделать даже против ее воли. Неизвестно, что еще может прийти ей в голову. Вдруг, не дай бог, надумает руки на себя наложить. Ему самому что-то исправить вряд ли по силам. Это Сергей готов был признать, да и Марина наверняка согласится с ним. Он был в этом уверен.

И снова они вдвоем сидят за столом напротив друг друга. Как же безумно он по всему этому соскучился. Домашняя обстановка, уютная кухня, где обычно всегда царили покой и какое-то умиротворение. И где неизменно, благодаря Марине, невольно забывались все тревоги. И заботы отступали на второй план. Но только не сегодня. В данный момент покоя в их сердцах совсем не было. Впрочем, как и весь последний год.

Сергей ошибся. Ошибся в том, что в данном вопросе она будет на его стороне… Внимательно и не перебивая, Марина выслушала его и, он был достаточно убедителен. Однако ей очевидно так не показалось.

- И что ты хочешь от меня? – спросила она прямо, после того, как он закончил. И ее тон ему совсем не понравился. Такого он не ожидал.

- Тебе надо поговорить с Настей, - произнес Сергей настойчиво и таким тоном, вроде как даже с претензией в голосе. Мол, все очевидно, неужели не понятно? - Необходимо уговорить ее лечь в клинику. Вся эта чушь про женитьбу… – Он сделал паузу, подбирая слова и даже совершил некий неопределенный жест рукой. – Ну в общем, давай прямо. Ты же понимаешь, то, что она предлагает не совсем нормально. Вернее, совсем ненормально, - прозвучало резче, чем ему бы хотелось. Найти правильные слова так и не удалось. – Она просто еще, по-видимому, не отошла от шока.

- Неудивительно, да? – бросила Марина со злою насмешкой. А он тут же вскинул на нее совсем недобрый взгляд. Но почти тут же усмирил себя. Сергей был сейчас не в том положении, чтобы демонстрировать свой гнев.

- И что ты предлагаешь? –