- Как…? – Он смотрел на нее удивленно и было видно, что совершенно оказался не готов к ее словам.

- С тех пор я была у Насти не раз. Поверь, у нее большие проблемы. Кажется, тот страх навсегда остался с ней, въелся в кожу… От общения с психологами она отказалась. Единственное, с кем мне удалось ее уговорить встретиться, это с Олегом. Слава богу, хотя бы с ним она нашла общий язык. И он только подтвердил, что все очень непросто.

Сергей выглядел в данный момент так, будто его резко окатили холодной водой. Он знал, что придется нелегко, но, что все окажется настолько серьезно, даже не предполагал. Напротив, ему казалось, что с Настей все в порядке. Ведь она должна была скоро вступить в права наследства и стать довольно завидной невестой. Но он явно ошибся. Деньги для нее в данный момент были точно не главным.

А Марина между тем продолжила:

- Так что, раз вина твоя, значит и исправить ее должен ты.

- И что я должен сделать по-твоему? – спросил он почти растерянно. Да и не удивительно, ведь подобные вопросы явно были не в его компетенции.

- Не знаю, - пожала она плечами. И было очевидно, что помогать ему в данной проблеме она не собирается. Он действительно все должен будет решить сам.

- Единственное, что могу сказать, только после того, как Настя простит тебя. Причем по-настоящему, без всякой задней мысли. Повторяю, только тогда, мы сможем уже ни на что не оглядываясь, говорить о нас. – Сказала, как отрезала. И было видно, что вся эта ситуация также не является для нее простой, но и отступать от своих условий она не собиралась.

Сергей одарил ее долгим взглядом. И снова в его глазах вспыхнула надежда.

- Ты даешь слово? – спросил он уже совсем другим тоном.

- Да, даю слово, - ответила Марина лаконично и прямо посмотрела ему в глаза, показывая таким образом, что разговор идет честный.

А он неожиданно отлепился от окна и решительным шагом направился к выходу. Ничто не могло изменить его характер. Только недавно Сергей не знал, что делать, а теперь ему казалось, что все предельно ясно. Нужно просто решить очередную проблему, которая стоит между ним и Мариной. Он даже не сомневался, что с легкостью справится с ней. Потому, как больше всего в жизни он не любил неопределенности, а сейчас с ней похоже разом было покончено. И что греха таить, в глубине души он порадовался этому. Поэтому медлить даже не думал. Это была уже его стихия.

Выйдя из машины, Сергей решительно направился к дому Насти. Странно, что она так и осталась жить в своей старой маленькой квартире, в то время как, от Кратько ей в наследство остался большой дом и шикарные квартиры в современных комплексах. Наверное, просто не до этого было… Возможно, в силу своего характера, но чувствовал он себя достаточно уверенно. Однако, ровно до тех пор, пока не нажал кнопку звонка и не оказался лицом к лицу с той, чьей жизнью, не задумываясь, в угоду своим амбициям, посмел так жестоко распорядиться. И ведь, если бы не Марина, он бы вряд ли сейчас оказался здесь. Она же и поговорила с Настей, чтобы открыла Сергею, потому как до этого даже разговаривать с ним по телефону не пожелала. Впрочем, ничего удивительного в том, что она не хотела его видеть, не было.

Сергей уже и забыл, какая она маленькая, хрупкая и… такая беззащитная. Невольно в голове всплыло то, что он натворил. Тогда у него словно пелена стояла перед глазами, и он меньше всего думал о ее беззащитности. Только злоба и беспощадная одержимость, единственное, что владело им в тот момент. Просто взял и сломал, словно тонкую веточку. А сейчас снова увидел страх в ее глазах. Без сомнения, воспоминания мучили Настю гораздо больше, чем его. Видно было, что ей стоило огромных усилий согласиться на эту встречу и держать себя при этом в руках. Наверняка, Марине было непросто уговорить ее.

Она нехотя отступила, и Сергей после небольшой заминки зашел в квартиру. Пройдя в комнату, Настя рукой указала на диван.

- Присаживайтесь. – А сама, между тем, подошла к окну и, прислонившись спиной к подоконнику, так и осталась стоять, скрестив при этом руки на груди.

- Я вас слушаю, - произнесла почти бесстрастно, однако в глазах без труда читалось обвинение. От чего Сергей невольно отвернулся, хотя и понимал, что она имеет на это право.

- Я хотел поговорить с тобой, если позволишь. – Голос охрип и отказывался слушаться. Он и сам не ожидал, что так тяжело будет. И все же после небольшой, едва заметной паузы, продолжил:

- Вернее, я бы хотел извиниться за то, что сделал. Прости, если сможешь. Понимаю, что этого недостаточно, но, поверь, больше всего я сейчас жалею о том, что совершил.

Настя как то нервно хмыкнула и повернула несколько раз головой.

- Вот так просто? – прозвучало почти с надрывом. Было видно, что она сдерживается из последних сил. – Вы действительно считаете, что достаточно просто попросить прощения, и я должна буду все забыть как страшный сон и спокойно жить дальше? Будто ничего и не было?

Сергей молчал, опустив голову. Ему было абсолютно нечего на это ответить или возразить. А следующие ее слова заставили его буквально замереть.

- Я предлагаю вам хотя бы на секунду представить, что подобное могло произойти с вашей дочерью. – Она замолчала совсем ненадолго, останавливаться Настя теперь уже точно не собиралась.

- Думаю, да что говорить, уверена, коснись ситуация вашей дочери и вряд ли бы вас успокоило то, что куча отморозков, лапающих ее в каком то грязном подвале, внезапно остановились в последний момент. Скажите мне честно, вы бы их простили? Вы бы простили человека, отдающего приказы этим людям, давшего добро на все это и спокойно смотрящего на происходящее перед ним действо?

От ее слов у него сжалась челюсть, а костяшки пальцев, сцепленных в замок побелели. А Настя только удовлетворенно качнула головой.

- Даже не сомневалась. Не простили бы. – И как бы она не сдерживалась, слезы все таки выступили на ее глазах.