— Узнаешь, что значит перечить Его Высочеству!

Был уже трупом. Не страшно. Я демонстративно зевнул, прикрыв рот ладонью.

Это окончательно взбесило принца. Он что-то прошипел своим людям, и те притихли. Но взгляд, который он бросил в мою сторону, обещал большие неприятности.

Глупый. Парень думает, что его титул что-то значит в лабиринте. Здесь единственный закон это сила. И пока он качается до нужного уровня, папаша состарится и помрет. А корону стащит кто-то из его более успешных родственников.

Тем временем служащий в белых перчатках поднес мне наруч на бархатной подушке. Взял его, покрутил в руках.

— Сталь высшей пробы с мифриловыми вкраплениями. Руны защиты нанесены мастерски. Работа достойного кузнеца. А если их ещё заточить… — Сиси сказала это с мечтательной интонацией.

Наручи Стража Арены

Защита: +85

Прочность: 500/500

Эффекты:

1. +3 уровня к навыкам владения любым холодным оружием

2. Трансформация (размер, вид)

Качество: Редкое (синее)

Надел его сразу на свободную руку. Наруч мягко обхватил предплечье, подстроившись под руку. Ментальная команда и на его поверхности появились брутальные шипы. Ещё одна, и наруч стал обычной формы.

Удобно. Отличная пара к орочьей реликвии на другой руке.

— Уважаемые гости! — объявил ведущий. — Объявляется пятнадцатиминутный перерыв! Наслаждайтесь представлением!

Занавес поднялся, и на сцену выбежала дюжина девиц в откровенных нарядах. Ну, нарядами это назвать сложно, скорее стратегически правильно расположенные кусочки ткани и блестки. Заиграла бодрая музыка, и начался канкан.

Ноги взлетали выше голов, юбочки развевались, демонстрируя всё, что можно и нельзя. Мужская часть зала оживилась. Даже принц на время забыл про обиду, пялясь на сцену.

Сиси материализовалась рядом, скрестив руки на груди. Смотрела на сцену с таким презрением, будто танцовщицы лично её оскорбили.

— Фи, — раздалось сбоку. — Какая вульгарность.

— Ревнуешь? — усмехнулся я.

— С чего бы? — она отвернулась, но в голосе явно слышалось раздражение. — Просто констатирую факт отсутствия у этих… танцовщиц элементарного воспитания. Держу пари, та Альбина из той же категории. Готова продать себя за пару монет.

— Определенно ревнуешь, — кивнул я. — Причем ко всем женщинам подряд.

Сиси резко повернулась ко мне, ее щеки слегка порозовели:

— Мне, как духу навыка высшего порядка, чужды такие примитивные эмоции! Я просто… обеспокоена твоей репутацией. Связь с подобными особами может негативно сказаться на благородном образе мастера заточки.

— Ага, конечно. Репутацией, — я откинулся в кресле, наблюдая за ее смущением. — И это никак не связано с тем, что ты материализовалась именно когда Ираида или Альбина начинали ко мне липнуть?

— Совпадение, — отрезала она, но взгляд отвела.

— И с тем, что ты смотрела на них как на врагов рода человеческого?

Вместо ответа Сиси просто растворилась в воздухе.

Ага, ага, так и поверил. Как только разговор заходит о чем-то личном. Сразу в кусты. Ну или в кирпич.

Гонг возвестил окончание перерыва. Девицы упорхнули со сцены под аплодисменты и свист. Аукционист вернулся на своё место, постучал молоточком.

— Дамы и господа! Начинаем второй раунд! Средние лоты нашего аукциона!

На сцену вынесли целую процессию подносов, накрытых бархатом. Служащие расставили их на специальных подставках, создавая атмосферу таинственности.

— Начнем с системных карт усиления! Каждая добавляет постоянные очки к выбранным навыкам. Бесценная возможность усилиться навсегда без повышения уровня!

Первый поднос открыли. На бархатной подушке лежала карта с руническими узорами.

— Карта усиления навыков ловкости! Плюс один пункт к любому навыку этой категории! Начальная цена — сто тысяч!

Тут же ожила ложа Молниевых. Один из блондинов поднял табличку:

— Сто тысяч!

Из противоположной ложи Базальтовых тут же ответили:

— Двести!

— Триста! — не остались в долгу Молниевы.

Началась классическая междоусобица. Два клана выясняли, у кого кошелек толще. Торги быстро разогнались до семисот тысяч.

— Миллион, — вклинился я в их разборку.

Обе ложи замерли. Потом оттуда донеслись возмущенные голоса:

— Какого черта⁈

— Это наш лот!

— Не лезь не в свое дело, щенок!

Проигнорировал их вопли. Карта ловкости мне пригодится. У меня как раз есть «Ловкость королевской кобры», лишний пункт не помешает.

— Миллион сто! — выкрикнул кто-то из Молниевых.

— Миллион пятьсот.

Блондины переглянулись, явно прикидывая, стоит ли продолжать. В конце концов опустили таблички. Первая кровь за мной.

Следующие полчаса прошли в том же духе. Я методично отбирал у кланов выгодные лоты. Карту магической защиты выдрал у Базальтовых за миллион восемьсот. Два усилителя производственных навыков забрал у той самой брюнетки, что отчитывала Альбину. Женщина смотрела на меня с такой яростью, что казалось, воздух между нами вот-вот загорится.

Принц тем временем действовал умнее. Он выбирал лоты, за которые никто особо не дрался, и спокойно забирал их по завышенной, но не критичной цене. Три карты усиления для своих прихлебателей. Практично, надо признать.

К залу снова вернулось оживление, когда ведущий объявил:

— Следующий лот особенный! Карта усиления навыков скрытности! Плюс два пункта к любому навыку невидимости, маскировки или скрытного передвижения!

Скрытность это навык, который подойдет абсолютно любому в лабиринте вне зависимости от класса или рода занятий. Не обязательно им должен обладать убийца, любящий подбираться к врагам незаметно.

Потому что это банально увеличивает собственную выживаемость. И даже если сейчас нет такого навыка, то как минимум на будущее его стоить взять. Потом просто найти сам навык и применить к нему усиление.

В общем в моих глазах этот лот был весьма ценным.

— Начальная цена триста тысяч!

— Пятьсот! — сразу заявил принц. Видимо, для кого-то из своих прихвостней или для себя, хотя вряд ли.

Из ложи напротив раздался хриплый голос:

— Восемьсот.

Все повернулись туда. Фигура в балахоне впервые за вечер подала признаки жизни. А я уж думал, зачем они сюда явились. Не концерт же смотреть.

— Миллион! — принц явно не ожидал конкуренции.

— Миллион сто, — спокойно ответил неизвестный.

Торги продолжались быстро дойдя до цены в два миллиона. Неизвестный, скрывающий свою личность явно очень хотел его получить, так как перебивал каждую ставку.

Принц встал, его лицо исказила гримаса ярости:

— ДВА С ПОЛОВИНОЙ!

Хм. Предел его Высочества, похоже. Но как я уже решил карточка очень ценная. И потом, мне хочется посмотреть на реакцию наших таинственных VIP-ов.

— Три миллиона, — бросил я, подняв табличку.

Тишина.

Даже аукционист на секунду потерял дар речи.

Фигура в балахоне медленно повернула голову в мою