Анатолий Маркович работал в поликлинике, был стоматологом. Но он там проработал по меньшей мере двадцать лет, всех знал, все его уважали. Отец Иоанн в своё время крестил и венчал его с женой, потом крестил и венчал его детей.

Нужно было наладить уход за Васей, пока он окончательно не встанет на ноги, договориться с медсестрой, чтобы приходила делать уколы, найти массажиста.

– Я всё сделаю, – сказал отец Иоанн. – А ты, сынок, вместе с девочками встретишь Васю. Нужно заранее договориться насчет такой машины, что возит лежачих больных. Я и это беру на себя.

Узнав, что Вася возвращается, Саша побежал к Алле Леонидовне – поделиться замечательной новостью.

– Видишь, какие чудеса творит молитва? – спросила старушка. – Ведь, когда я звонила в Москву, когда мы посылали туда все Васины медицинские бумажки, мой друг-доктор прямо сказал: если бы Васю привезли полгода назад, он бы уже бегал, а сейчас – операция будет очень трудная и может оказаться неудачной. Я не хотела вас всех огорчать, но именно это он сказал.

Саша даже растерялся от такой новости.

– Знаешь, Сашенька, когда я стала вязать детские носочки и продавать их у церковных дверей, я была не то чтобы совсем неверующая, а, как бы сказать… Я многого не понимала. А потом я увидела, как вы с Васей ходите в церковь, и подумала: надо бы и мне. Если мальчик, которому нет и десяти лет, стоит на службе, и его никто не заставляет это делать, если молодой человек приходит на костылях – так, может, Господь их позвал? А я чем хуже? Я выучила молитвы, стала молиться за Васеньку, и за тебя, Саша, и за твою маму. И однажды вот что было: я молилась перед образом Богородицы и вдруг заплакала. Тогда я поняла – у них всё будет хорошо! Это случилось за день до того, как Вася поехал на операцию. И твоя мама выздоровеет! Вот увидишь! Я вдруг поняла, какую силу имеет молитва, если идёт из глубины души.

– А у меня так не получается, – признался Саша.

– Знаешь, почему у меня получилось? Я ведь думала, что я одна на свете, – призналась Алла Леонидовна. – Так и буду вязать носочки и смотреть телевизор. А потом появился ты, появился Вася, я познакомилась с отцом Иоанном и поняла, что я больше не одна. Раньше мне просто не за кого было молиться, а теперь у меня есть вы, есть наша церковь, есть девочки из хора. Ты не представляешь, как это много значит. Я молилась за твою маму и за Васю – и ещё я благодарила Бога за то, что мне есть о ком молиться. Вырастешь – поймёшь.

Перед приходом поезда на перроне собрались девочки из церковного хора, Алла Леонидовна, Васина мама, Олег и прихожанин Николай Петрович – он тоже, как оказалось, молился за Васю. А потом поезд прибыл и началась суета.

Васе помогли выйти на перрон, и он сделал несколько шагов с палочкой. А потом его всё же уложили на носилки и на специальной машине повезли домой. С ним поехали мама и Алла Леонидовна.

А Даша позвонила отцу Иоанну.

– Папа, с Васей всё в порядке, он очень по всем соскучился и хочет поскорее с тобой встретиться! – сказала она. – Обещал, как только сможет, прийти в церковь.

– Это просто замечательно, – ответил отец Иоанн. – Как его девочки встретили?

– Все его обняли и в щёчку поцеловали! – Даша засмеялась. – Он наконец поверил, что мы к нему хорошо относимся!

Тут и отец Иоанн засмеялся.

– Не опаздывай на службу, доченька, – сказал он. – А до службы зайди в цветочный киоск, купи самые красивые розы. Ты не забыла?..

– Да помню я, помню, что сегодня у нашей мамы именины!

После вечерней службы отец Иоанн переоделся и вышел из алтаря в основную часть храма. Как всегда, подошёл к стоящей за свечным ящиком Анне Андреевне.

– А вас, батюшка, ищут, – сказала она. – Вон, видите, человек ставит свечку к образу Богородицы.

Отец Иоанн подошёл к мужчине, который не знал, как установить горящую свечку в слишком широкий для неё подсвечник. Это был Сашин папа.

– Добрый день, Дмитрий Петрович. Нужно расплавить воск внизу и прилепить, – посоветовал отец Иоанн. – Вы меня искали?

– Да. Я только что из больницы.

– Как там Сашина мама?

– Святой отец, она открыла глаза!

Отец Иоанн улыбнулся.

– В православной церкви священника называют «батюшка», – поправил он. – Ну, поздравляю! Наши с Сашей молитвы были услышаны.

– Да! И я дал слово – если она придёт в себя и сможет хотя бы кивать мне в ответ, вместе с сыном покреститься. Можно это сделать завтра или послезавтра?

Отец Иоанн опять улыбнулся.

– Решение замечательное. Но вообще-то к крещению нужно готовиться, – сказал он. – Только маленьких детей крестят без подготовки – за них обещают быть верными Богу их крёстные родители. А что касается взрослого человека – это такое решение, к которому нужно подходить без суеты, не сгоряча, а в состоянии душевного покоя.

– Как же мне готовиться? – растерянно спросил Сашин папа. – Какой уж там покой! Я днём на работе, вечером – в больнице… Мне просто некогда!

– Сейчас нет ещё восьми часов вечера, а вы уже здесь. Вы оставили жену одну? – удивился отец Иоанн.

– Она спит. Доктор сказал, что ей необходим покой. Она очень разволновалась, когда пришла в себя и увидела меня.

– Понятно. Для исцеления тела необходим покой. И для исцеления души – тоже. Вашей душе за последнее время сильно досталось…

– Это вы, святой отец… Это вы, батюшка, правильно сказали. Но с чего же мне начать? Какие книги прочитать?

– Начать с того, что – пойти домой, приготовить сыну ужин и просто посидеть с ним, поговорить о его школьных делах.