Домашние разговоры о вере были короткими – Сашин папа понимал, что есть какая-то сила, от которой зависит наша жизнь, но пока не пытался понять, что это за сила.

И вот он открыл двери церкви.

Служба уже близилась к концу, прихожан собралось довольно много. Сашин папа почувствовал себя неловко – все эти люди понимали, что происходит, а он не понимал. Сашу он сразу не увидел. Но тот, стоявший, как всегда, возле свечного ящика, услышал, что дверь отворилась.

Мальчик надеялся, что на службу придёт Васина мама. Он несколько раз предлагал ей. И подумал: как было бы хорошо, если бы сейчас, когда Вася уже в поезде, она бы пришла за него помолиться.

Но это оказался его собственный папа!

Саша тихонько подошёл к нему и взял за руку.

– Тсс… – прошептал он.

Папа понял, что увести сына не сможет. Оставалось стоять и ждать, пока служба не кончится.

А отец Иоанн, проходя по церкви с кадилом, заметил Сашу и взрослого мужчину, стоящего рядом. Он догадался, что это Сашин папа.

Когда служба завершилась, к прихожанам вышел другой священник, отец Николай, и прочитал проповедь о том, как нужно беречь своих близких и заботиться о них. А отец Иоанн, не сняв одеяния, подошёл к Саше.

– Это ведь твой папа? – спросил он. – Познакомь нас, пожалуйста.

– Это батюшка, отец Иоанн, – сказал Саша. – А это папа Дмитрий Петрович.

Сашин папа чувствовал себя неловко, и отец Иоанн это понимал.

– У вас замечательный сын, Дмитрий Петрович, – сказал он. – Ну, надеюсь, мы ещё увидимся.

– Пойдём домой, Сашенька, я ужин приготовлю, – пообещал папа.

– Пап, не могу. Сейчас отец Иоанн будет служить молебен о здравии – ведь у Васи завтра операция.

– У какого Васи?..

– У моего друга Васи! Мы вместе помогаем Алле Леонидовне…

– Какой Алле Леонидовне?

И тут Саша с папой вдруг поняли, как давно они не говорили по душам. Папа не знал, что у Саши появились новые друзья.

Отец Иоанн сказал:

– Саша, полезнее всего будет, если ты сейчас пойдёшь с папой домой. Может получиться, что завтра у вас опять не хватит времени поговорить. А это очень важно. Нельзя, чтобы папа и сын понемногу отдалились друг от друга и стали чужими. Мы с Алёшей и девочками помолимся за Васю, а ты – ты всей душой будешь с нами.

И Саша с папой пошли домой.

– Тебе не понравилось в церкви? – грустно спросил Саша.

– Да как сказать… Я ведь впервые в жизни туда пришёл. Я ещё в себе не разобрался, – ответил папа. – А ты, я вижу, там уже освоился.

– Папа, я ещё больше освоюсь, когда начну ходить в воскресную школу, – сказал Саша.

– А ты точно это решил? Хватит ли у тебя на это времени? Ты ведь и в обычную школу ходишь, и хозяйством теперь занимаешься.

– Хватит! – твёрдо ответил Саша.

Вопросы

1. Обычно верующие люди покупают небольшие образки, и у них собирается дома целый иконостас. Какие образа есть у тебя дома? Есть ли образ твоего святого покровителя?

2. Приходилось ли тебе дарить кому-либо образок? По какому случаю?

3. Что ты знаешь о чудотворных иконах?

4. А что знаешь об обряде крещения?

5. Люди по-разному приходят к вере и к Богу. Знаешь ли ты, как это произошло с твоими близкими? Но если ты спросишь, а внятного ответа не получишь, не обижайся. Это дело тонкое, деликатное, и не каждый человек захочет рассказывать о своём пути к Богу.

10. Настоящий друг

Отец Иоанн сам вырастил сына с дочкой и понимал: дети сначала могут увлечься чем-то новым, а потом могут от этого просто устать.

Он сам привёл Сашу в воскресную школу, где вела занятия его сестра, монахиня матушка Евдокия. Он заранее объяснил, какой ученик достался матушке: знаний мало, родители невоцерковлённые, но в семье большая беда. И потому в воскресной школе Саше уделялось особое внимание.

Ему там нравилось, он легко запоминал всё, о чём говорила матушка Евдокия. Тем более – ребята много рисовали, а рисовать он любил. Церковь, куда он привык ходить, Саша срисовал с фотографии. А животных и растения, которые упоминаются в Евангелии, нашёл в интернете. Естественно, он не забывал и о Васе. Девочки из церковного хора приходили к Васиной маме, стали они помогать и Алле Леонидовне, и от них Саша знал, что операция прошла успешно. Доктор обещал, что через две недели Васю выпишут, и отец Иоанн заранее договорился в семинарии, чтобы Алёшу буквально на сутки отпустили в Москву за Васей.

Всё вроде было хорошо. Но Саша два раза подряд пропустил занятия, и отец Иоанн забеспокоился. Он понимал, что надо бы позвонить Сашиному папе. Саша уже познакомил его с отцом, но разговор был короткий – папа, как многие взрослые впервые пришедшие в церковь, чувствовал себя неловко. Отец Иоанн решил выждать ещё несколько дней.

Он очень беспокоился – может, это он сам каким-то неловким словом оттолкнул Сашу от церкви. И каждый день он молился о здоровье Сашиной мамы. Он решил – добрые дела Саша совершит когда-нибудь потом, а сейчас молитва необходима. Ведь больше некому помолиться о попавшей в беду женщине так, как это должен делать православный христианин. Так получилось, что отец Иоанн – единственный, и вся надежда – на его горячую молитву.

А потом ему позвонила матушка Евдокия.

– У меня тут новый ученик появился. Никто его не приводил, вдруг сам пришёл. Очень бойкий, всё ему нужно понять сразу, куча вопросов, даже мешает проводить занятие, – пожаловалась она. – У нас сейчас перерыв, так ты бы не мог к нам подойти?

– Сейчас приду. Откуда-то он ведь узнал про воскресную школу. Значит, сам идёт нам навстречу, отталкивать такого человека – грех.

Помещение воскресной школы было в приходском здании – матушка Евдокия собирала ребят в читальном зале при библиотеке. Отец Иоанн поспешил туда, и матушка подвела его к мальчику, на вид – лет девяти.

– Здравствуй. Как тебя зовут? – спросил отец Иоанн.

– Я – Валера. Мне Саша рассказывал и про вас, и про школу. Вот, я пришёл…

– А Саша где?

Валера вдруг стал очень серьёзным.

– Да я из-за него… Плохо там у них…

– Мама?

– Да… В больнице был карантин,