– Будешь валяться на песке, смотреть на океан, – произнёс Виктор, представив её стройную фигуру в бикини на пустынном пляже с пальмами.

– Наверно, да, – вздохнула она.

– Потом в Луанду?

– В Анголе мой контракт закончен.

Авдеев перевёл их диалог.

– А после Намибии куда? – заинтересовался Волков, Сергей молчал.

– Не знаю, может, наш комитет что-то предложит.

– А может ничего не предложить? – удивился Владимир.

– Конечно! – она попыталась изобразить задор. – Тогда поеду домой, буду любоваться Женевским озером и искать работу во французской Африке, португальская – не для меня.

– Странно, что у вас контракты только по три месяца, – проявил осведомлённость Виктор, – а на год, на два, как у нас, бывают?

– Вероятно, но в системе комитета помощи беженцам все контракты по три месяца, в конце обязательно неделя отпуска – это социальный пакет. Можешь продлевать сколько угодно, если есть работа и ты устраиваешь руководство.

– А бывают отпуска на две недели, на месяц? – нашёл что спросить Сергей.

– Если надеешься на продление контракта, – повеселела Валери, – должен строго выполнять требования. Но по окончании срока можешь укатить хоть на год, это твоё право, никто обижаться не будет.

Виктор перевёл, и они снова замолчали, погрузившись в музыку.

Это был странный день, словно шлюз, переход между той жизнью, где всё кипело, летало, подчиняло людей большой цели, и новым неведомым бытием, которое у каждого предстояло своё. Лётчиков с утра накрыла хандра, многие просто бродили от кровати до обеденного стола через улицу и пинали чинарики.

На обед в кафе «Напротив» пришёл Курт, руководитель миссии ООН в Уиже после Майкла. Он не особо жаловал лётчиков и старался лишний раз с ними не пересекаться. А тут, довольный, сидел за столиком, вместе со всеми ел луковый суп, а потом с пафосом пригласил весь лётный отряд в здание муниципалитета на праздничный ужин в честь завершения миссии «ЮНАВЕМII». Старшего переводчика Димы Гурова в кафе не оказалось, и за него встал Авдеев. В экипаже Симакова нового шефа не любили, на то были причины.

– Кто победил на выборах? – дерзко выкрикнул начальнику Волков.

– Терпение, господа! – Курт сдерживал ухмылку. – Сегодня за праздничным столом я объявлю об этом официально для всех.

В обеденном зале муниципалитета под белыми скатертями ряд столов располагался у дальней стены вдоль окон. Симаков и его команда заняли места в торце справа. Курт, высокий светловолосый немец с мелкими оспинами на лице, бегал, суетился, усаживал начальство, лётчиков, изображал заботливого хозяина. Полковник Сергеев, всегда в синей рубашке, чёрных брюках, волевой лётчик, лысеющий со лба, по правую руку от него – старший лётного отряда Бондарев, высокий мужик в бежевом костюме, по левую – переводчик Гуров, в белой тенниске, в очках, заняли почётные места в центре под окнами. Ангольское начальство в тёмных костюмах и ооновские руководители в песочной форме – напротив. Курт взял микрофон.

– Хочу, чтобы сегодня моим переводчиком был Викто́р, – с улыбкой произнёс он, чем вызвал немалое удивление за столом.

Авдеев встал со своего места.

– Хочет сказать нам, что теперь он белый и пушистый, – пробубнил рядом Волков.

– Вот и пришло новое время для Анголы. Состоялись первые многопартийные выборы по всем демократическим канонам…

Курт говорил о достойных представителях многих континентов, упомянул про радость вступления России на общий европейский путь, горячо благодарил всех присутствовавших.

Сверху Виктору были хорошо видны знакомые лица и их выражения. Он встретился взглядом с Айной и Путри, скромными подругами из Малайзии. Одиннадцатого августа в Луанде, в ночь накануне вылета по местам службы, в большом ооновском городке возле столичного аэропорта состоялся грандиозный банкет. У палаток полночи жгли костры в круглых металлических чашах и просто на земле, были накрыты столы для фуршета. Авдеев ещё не знал, в какой экипаж попадёт, бродил среди скопления счастливых людей со всего мира и случайно наткнулся на них. Путри играла на гитаре в джинсах и рубашке, как девчонка. Авдеев присел на корточках послушать, под настроение попросил инструмент, затянул «Ой да не вечер». Было не очень, но девушки хвалили. А потом Айна запела из «Битлз» «Хей, Джуд», подруга аккомпанировала. И они самозабвенно пели втроём! К ним подходили люди с городка и тоже подхватывали. Стоголосый «На-на-нана-на-на-на, хей, Джуд!», усиленный ночным эхом, долго летал над кострами и палатками…

Так и познакомились, даже не знали, что встретятся опять. Но гитара оказалась чужая, и в Уиже они её не привезли. Больше Авдеев не видел, чтобы они вообще пели, на вечеринки к «Докторам без границ» малайзийки не ходили.

Виктор перемигнулся с Яном и Валери, поймал себя на мысли, что был рад видеть Маргарет из Кении и Эмили из Австрии. А остальных? Наверное, и его любили не все.

Когда Курт закончил монолог, Виктор стал переводить. Получилось смешно, что это он поздравлял всех присутствовавших на русском языке.

– Мы все с вами отлично поработали! – продолжил шеф миссии в Уиже. – И хотя на основании общего подсчёта голосов на выборах в Анголе победил действующий президент Эдуарду душ Сантуш и в Парламенте его партия набрала больше мест, в нашей провинции Савимби всё же одержал победу!

Добрая половина стола захлопала.

– Я даже могу рассказать, как это случилось! – не сдержался Волков после перевода.

– У нас есть люди, которые знают, как такое стало возможным, – с иронией заявил всем Авдеев на английском.

– Да ладно, Володя! Зачем теперь об этом? – постеснялся за товарища Дмитриев.

Кому-то на том краю стола тоже покоробило лица.

С ответным благодарственным словом от русского отряда выступил полковник Сергеев. Он говорил красиво, от души и тоже без перерыва. Синхронистом Авдеев не был. Он вспомнил митинги в Джелалабаде, когда партийные деятели вещали длинные речи с трибун, а потом не менее пафосно выступали переводчики.

После застолья на прощанье объявили танцы. Не сразу, но когда притушили свет, люди вышли и под музыку переминались с ноги на ногу. Веселья не получалось. Валери была в компании русских лётчиков. Под Игоря Талькова она пригласила Виктора на медленный танец.

– Ты хорошо переводил, – сделала она комплимент, – но нужно договариваться заранее, чтобы оратор разбивал фразы. Долго слушать чужую речь нудно.

– Согласен, Валери, – произнёс он ей на ухо, – я не ожидал, что Курт выберет меня, мог бы и предупредить. А кто это сидел между тобой и Яном? Я его где-то видел. – Один из моих шефов, и увы, не лучший, – грустно ответила Валери. – Это он не дал согласия на перевод Серёжи? – начал Авдеев, но она сразу уткнулась лбом в его грудь, и он не стал продолжать, и