Марина догадалась, о ком идет речь, и согласно кивнула.

Через час после получения фотографий и письма с замечаниями заказчика Виктор, которому Денис доверял безоговорочно, позвонил сам. Денис попросил его подождать, позвал к себе в кабинет Марину, и дальше разговор шел по громкой связи.

— Не понимаю, в чем претензии клиента, — заявил Виктор. — Все три надувные машины выглядят очень правдоподобно, с соблюдением всех основных деталей. Даже тот, кто не слишком разбирается в ретроавтомобилях, сразу определит, что там «опель», «ГАЗ» и «Москвич». Может быть, с конкретной моделью и затруднится, но в целом очень похоже. Только я не разглядел, на самих авто у вас названия и модели написаны?

— Нет, — ответила Марина. — Может быть, в этом и дело? Заказчик не слишком хорошо разбирается, поэтому без подсказок не узнал?

— Такое часто случается с теми, кто только делает вид, что искушен в теме, — усмехнулся Виктор. — Если есть возможность, лучше напишите, как и на оригиналах, кто есть кто. А если невозможно, выручат пояснительные таблички. Для особо упорных «любителей» можно и фото оригиналов рядом поставить.

— Если мы все не замечаем серьезных расхождений с оригиналом, то, вероятно, заказчик просто таким способом сбивает цену, — проговорил Денис, видя, насколько расстроена и озадачена Марина. — Значит, вашей вины, как исполнителей, нет, и переубеждать такого бесполезно.

— Но тогда мне придется убеждать в нечестность клиента свое столичное руководство, — заметила Марина, — а это еще более гиблое дело. Нет, совсем ничего не сделать в такой ситуации я не имею права, но, увы, даже не представляю, что тут можно придумать.

— У меня есть кое-какая мыслишка, — объявил Виктор. — Когда в Москве ваше мероприятие?

— В следующий понедельник официальное открытие автосалона заказчика.

— Времени немного, — задумчиво пробормотал Виктор, а потом оживился. — Мне надо сначала кое с кем перетереть, обсудить, прикинуть, если сложится, как надо, я сообщу.

Виктор отключился.

— Что он задумал? — устало спросила Марина, мало на что надеясь.

Денис пожал плечами, а потом солнечно улыбнулся:

— Надо верить в хорошее.

— Очень стараюсь.

На столе у системного администратора запел рабочий телефон, после кратких переговоров он, извиняясь, прошептал Марине:

— У снабженца проблема с электронной почтой. Надо идти.

Марина кивнула и ушла в свой отдел ждать вестей. Она открыла чертежи выкроек, фотографии оригиналов ретромашин и попыталась придумать, как придать надувным копиям еще больше правдоподобности. Марина испробовала на компьютерной программе несколько вариантов изменений, но каждый делал только хуже. Промучившись до конца рабочего дня, никакого существенного результата Марина так и не добилась. Она задержалась на работе еще на полчаса, но так и не продвинулась.

— Надо передохнуть и отвлечься, — заявила сама себе Марина, — иначе из тупика так и не выберусь.

И тут появился Денис, сияющий, как луч надежды.

— Это Виктор звонит, — сообщил он, показывая зажатый в руке телефон, — включаю громкую связь, — предупредил он, а потом обратился к товарищу, — можешь говорить.

— У нас должно получиться! — воодушевленно понеслось из мобильного. — Будем убеждать вашего строптивого клиента натурой. Я поговорил с хозяевами «ГАЗа» и «Москвича», они не против прокатиться в Москву. Вот представьте себе такую картину: стоят ваши надувные игрушки, а прямо рядом с ними настоящие раритеты? Каково? Тогда уже никто не сможет сказать, что ваши модели не похожи на свои прототипы.

Марина еще озадаченно морщила лоб, а Денис уже радостно улыбался, показывая, что полностью поддерживает эту идею.

— Предложение интересное, — произнесла Марина, — но нам не выделят средств на аренду ваших машин.

— И не надо. Мы вам по-дружески поможем, Денис — наш товарищ, а ваши модели — копии наших же красавцев. Устроим ради такого автопробег до столицы.

— Ваши автомобили пойдут своим ходом? — удивилась Марина.

— Нет, для ветеранов придется нанимать автовоз. Конечно, каждый из нас считает, что его подопечный и не такое расстояние способен покорить сам, но рисковать не будем. Своим ходом пойдет наша легкая кавалерия, то есть мотогвардия. Ден, поддержишь нас?

— Еще спрашиваешь! — довольно откликнулся тот.

— Но нам и на автовоз средств не дадут, — сказала Марина, стыдясь своей беспомощности.

— Говорю же, ничего не надо, — напомнил Виктор, — это будет мероприятие нашего клуба. Экстремальный пробег в столицу. Давно мы такого не устраивали. Обговорю последние детали с московскими собратьями и начнем собираться в путь.

— Я даже… не знаю, как вас отблагодарить. Вы нас очень выручите. Всех нас. Вы даже не представляете, как.

— В качестве получателя благодарности, я, пожалуй, оставлю вам Дена. Слышишь, дружище? Получи за нас за всех!

Денис смутился и не нашел, что ответить, а Виктор этого и не ждал, попрощался и отключился.

Глава 18

Командировка пошла не так, как планировалось вначале. От конструкторского отдела поехала только Марина, а ее соруководитель взял себе в помощники Дениса и грузчика Ахмедова, этим и ограничились.

В столице заказчик встретил представителей фирмы-исполнителя не слишком радушно. Он явно настраивался продолжать гнуть свою линию и настаивать на снижении цены за некачественное исполнение.

— Предлагаю делать дела по порядку, — холодно заявил менеджер по оптимизации, возглавивший делегацию. — Сначала мы надуваем и ставим фигуры, а потом вместе оцениваем реакцию обычных людей. Она ведь самое главное, а не чье-то личное мнение.

— Ставьте, — согласился клиент, — а там посмотрим.

Установкой занялась мужская часть командированной группы, и Платон не ограничился раздачей указаний, он сам выполнял нужные действия, помогал сгружать фигуры и оборудование, вместе с остальными раскладывал матерчатые основания на выделенной площадке, тянул провода, подключал нагнетатели, вбивал колышки и кольца для растяжек, привязывал тросики дополнительных креплений. То, что работать пришлось в строгом пальто, менеджера по оптимизации не смутило, он даже так делал все аккуратно и оставался практически чистым. В отличие от него, Денис в демократичной куртке не слишком заботился о безупречности своего облачения, отмахиваясь, что ототрет грязь потом. Основательнее всех подошел к делу Ахмедов, и перед началом работы облачился в рабочий комбинезон поверх своей одежды. Втроем трудясь над установкой фигур, коллеги — мужчины представляли собой живописную картину резкого контраста. Марина не удержалась и сделала несколько забавных фотографий.

Самой Марине досталась функция эстетической координации результата.

Не обошлось и без различных неприятных недоразумений: то отведенного места оказалось недостаточно для размещения моделей, то привезенного провода не хватило для того, чтобы дотянуть электричество до насосов, то один из нагнетателей воздуха забарахлил, то подготовленные тросики вышли недостаточно длинными, и пришлось срочно выкручиваться, покупать дополнительные метры и довязывать. Доделки, переделки и исправления заняли уйму времени.

В результате работа на открытом воздухе растянулась на несколько