всем только сейчас! Ты точно в безопасности? Может, мне приехать?
– Нет, не надо, – отрезала я. – Пока я сама за всем этим понаблюдаю.
– Ох… Ну и напугала же ты меня.
– Не переживай! – воинственно сказала я. – Но кто-то должен быть в курсе. В случае чего, так сказать.
– И в каком же это случае… – безжизненно произнес Мик.
– Кстати, – осторожно спросила я. – Ты как? Днем ты выглядел жутко уставшим. Учитывая, что сегодня я часть дня отсутствовала, то могу подменить тебя завтра утром. Серьезно, Мик. Отоспись.
Парень, тихо хмыкнув, сказал:
– Хорошо, Бекс. Спасибо. Порой мне кажется, что ты единственный человек, которому не все равно. Ты знаешь, я всегда рад тебя видеть, так что подлетай. Заодно расскажешь мне о своем сумасшедшем соседе.
Поболтав с коллегой еще пару минут, я наконец положила трубку. Честно говоря, теперь происходящее начинало жутко будоражить меня. Всю свою жизнь я в немереных количествах поглощала триллеры и фильмы ужасов, а теперь что-то подобное творилось прямо у меня под носом. М-да, похоже, инстинкт самосохранения у меня порой знатно сбоил.
Тут экран моего телефона снова ожил, и на заставке всплыло окошко сообщения.
Крис интересовался:
Ты добралась до дома, Ребекка?
На мой положительный ответ, включающий искреннюю благодарность за сегодняшнюю прогулку, он ответил:
Я рад, что тебе понравилось.
А потом всплыло еще одно, последнее сообщение:
Жду не дождусь, когда наконец смогу увидеть тебя снова.
Уже к вечеру, когда студия тонула в предзакатных лучах, мне стало не смешно. За готовкой ужина я то и дело выглядывала в прихожу, проверяя, точно ли закрыта дверь. Как назло, в памяти всплыли слова Криса по поводу хлипкости моего замка.
«Да ладно, Бекс, – утешала я себя. – Никто не будет к тебе ломиться».
Но тем не менее нож, которым я шинковала салат, далеко убирать не стала. В те дни, когда моим главным подозреваемым в злопыхательстве был Крис, мне в какой-то степени было спокойнее, потому что мнимый источник опасности находился где-то там, далеко. Теперь же моя тревога выросла в разы, потому что главным злодеем оказался сосед, живущий со мной в одном подъезде.
Глава 19
Подглядывающий
Сон бывает самый разный. Крепкий и глубокий, поверхностный, беспокойный… Но вот летний сон, особенно в жару, зачастую предстает липким, душным и потным.
Именно из такого сна меня вырвал какой-то непонятный звук. Разлепив глаза, я не сразу поняла, что меня разбудило, и, подскочив на кровати, машинально запустила руку под подушку, куда засунула внушительно размера кухонный нож. Так сказать, маленькая мелочь, делавшая мой сон немного спокойнее.
Наконец, до меня дошло, что я слышу: соседи сверху что-то таскали по полу и топали.
– Опять кому-то не спится… – пробурчала я, снова укладываясь. Но теперь моему погружению в царство Морфея препятствовала простая человеческая потребность. Страдальчески вздохнув, я поднялась и побрела в туалет.
Уже на выходе, стряхивая воду с рук, я снова услышала шум. Но теперь он раздавался уже не сверху, а за входной дверью – то ли шаги, то ли топтание на месте.
«Что, дома им уже не шумится?..» – подумала я и, поднявшись на цыпочки, заглянула в глазок.
Поначалу я не поняла, что вижу. Но когда до меня дошло, лавкрафтовский ужас охватил все мое существо. Не в силах сдержать крик, я отскочила от двери с прытью животного, борющегося за жизнь.
Глаз. Большой карий глаз заполнял весь дверной глазок.
После моего крика по лестнице послышался поспешный топот – кто-то, спохватившись, что его заметили, убегал прочь.
Подлетев к двери и, разумеется, не став отпирать ее, я закричала:
– Я звоню в полицию!
Ноги еле держали меня, и я, прислонившись к прохладной стене прихожей, прерывисто дышала. В висках колотило, живот сводило, а руки тряслись.
Постояв так немного, я вернулась в комнату и, включив свет, оглядела ее.
Вдруг подглядывающий вернется?.. Вдруг решит, что раз он был замечен, то терять больше нечего, и возвратится, чтобы… чтобы… А замок на моей двери, как говорил Крис, совсем неважный…
В этот момент мое сознание превратилось в один комок рациональности, сдерживающей натянутые, как паутина на ветру, нервы. Отбросив кровавые сюжеты, которые всплывали в моем мозгу, как взбеленившийся осадок после тысяч просмотренных трукрайм документалок, где преступники врывались в квартиры одиноких женщин, я соображала, что стоит сделать.
Комод был слишком габаритным и тяжелым. А вот высокие барные стулья вполне могли сгодиться.
Взяв один из них, я потащила его в прихожую и поставила прямиком перед входной дверью. Со вторым стулом я поступила точно так же, только его я поместила между дверью и вторым стулом таким образом, чтобы, если кто-то откроет дверь, он с грохотом упал. На эту незамысловатую конструкцию я поставила емкость со столовыми приборами, чтобы те также создали оглушительный звон при падении, ударяясь об пол и металлические основания стульев. На ручку двери я повесила единственную не потерявшуюся резинку для волос. Последнее я сделала для того, чтобы отследить попытку неведомого визитера подергать ручку двери и взломать замок.
Действия мои напоминали движения робота, выполняющего заданные ему команды. Наконец завершив строительство защитной баррикады, я забралась на диван, забилась в самый угол и, притянув к груди колени, обняла их.
Меня била мелкая дрожь. Собранность и ясность мыслей, охватившие меня на пару минут, начали отступать. Протянув руку, я придвинула ближе к себе кухонный нож, а потом и мобильник, лежавший рядом с подушкой. Время было всего два часа ночи.
Вот теперь я не знала, что мне делать. Я чувствовала себя уязвимой и незащищенной.
Хотелось позвонить… Но кому? Мику, который измучен работой и сейчас наверняка глубоко спит? Крису? Даже не знаю… С одной стороны, мне хотелось это сделать, с другой – что-то останавливало.
В полицию?..
Я глянула на барную стойку, где среди прочих мелочей лежала бумажка с контактами участка, что дал мне полицейский.
И что? Что я скажу? Что кто-то смотрит в мой глазок? Попрошу приехать и проверить? А даже если они приедут, что тогда? Насколько я знаю, у нас нет законов, защищающих человека от преследования. Да и подглядывающий наверняка уже убежал.
Неожиданно для самой себя я всхлипнула.
Сползая с дивана, не забыв захватить с собой
