– Ты никогда мне не мешаешь. Никогда не отвлекаешь. Никогда не можешь быть лишней. Любые дела откладываются в сторону, если тебе что-то нужно. Это само собой разумеется, Огонек, – спокойно отозвался мужчина и поцеловал ее в лоб. – Для меня ты всегда на первом месте.

Девушка мечтательно улыбнулась, вспоминая его нежные слова.

Голос. С легкой хрипотцой.

Запах хвои.

Теплые, сильные руки, которые перебирали ее волосы.

Она уже чертовски сильно скучала по нему.

Дамиан уехал неделю назад в Канаду.

Теперь, когда между ними секретов не было, Эви так сильно не тревожилась. Мужчина объяснил ей, что ему нужно разобраться с масштабной сделкой по передаче товара, которая должна была состояться через пару недель. Они работали сейчас над связями с американской мафией.

Говард Стерлинг был скользким человеком, но обладал таким могуществом, что мог бы сравнять город с землей всего за несколько минут. В его руках было слишком много власти. Почти так же много, как у Вито Кастелло.

В Ванкувере должна была состояться деловая встреча, и Дамиан вместе с Вито находились уже там.

Эви оставалось догадываться, как все прошло.

Но она так сильно ему верила, что не сомневалась в том, какого результата добьется Дамиан.

Нет. Этот мужчина мог уговорить или убедить в своей кого угодно. Особенно, когда речь шла о бизнесе. Врожденный дар Йохансена.

Громкий стук вырвал Эви из мыслей.

Она слегка нахмурилась, настороженная. Гостей не ждала.

Девушка убрала стакан под раковину и поспешила ко входной двери.

Вся напряженность растаяла, стоило увидеть в видеодомофон, кто там был.

Голубые, как ясное небо, глаза, светлые волосы – они слегка выгорели на солнце и отросли, небрежно спадая на лицо.

Эви вскрикнула от радости и тут же отворила дверь.

– Сюрприз!

Она бросилась в объятия лучшего друга, и он закружил ее, как делал всегда, с подросткового возраста.

Эви уткнулась ему в шею. Сердце оживленно забилось, стоило услышать его голос. Увидеть родное лицо.

– Крис! Боже, я так рада тебя видеть…

Он опустил ее на землю, поцеловал в лоб, как типичный старший брат, и потрепал по рыжим волосам.

– А я рад видеть тебя, солнышко, – улыбнулся, глядя в сияющие глаза напротив. – Надеюсь, не оторвал тебя от важных дел?

– Я полностью свободна, заходи домой, – она взяла его за руку, ведя мужчину домой и усаживая в просторной кухне, где он уже бывал много раз

– Где мой любимый крестник? – поинтересовался Крис.

– Не поверишь, но возобновил занятия по актерскому мастерству. Прямо сейчас Кай на съемках фильма, позвали на главную роль, – всплеснула руками Эви. – Меняет свои хобби чаще, чем я любуюсь собой в зеркале.

Кристиан весело рассмеялся.

– В духе Кайдена. А как же баскетбол?

– У них сейчас большой перерыв в школе. На два или три месяца, точно не помню. Вот и развлекается в промежутке, – Эви положила перед ним тарелку с вишневым пирогом. – Попробуй, сделала на скорую руку час назад. Как знала, что будешь, как раз твоя любимая вишня.

– Обожаю все, что ты готовишь, – честно признался он. – Спасибо.

– Сейчас сварю кофе. Минутку.

Кристиан не врал – ее стряпня была лучшей. Несмотря на то, что перепробовал все самые дорогие блюда в «мишленовских» ресторанах. Ничто не могло сравниваться с домашней едой.

– Итак, что за фильм? – спросил он, откусив кусочек пирога.

– Фэнтези, что-то в духе «Хроник Нарнии» на новый лад, – отозвалась Эви.

– Охренеть!

– Это ты про мой пирог или про роль Кая?

– Оба, – ухмыльнулся Кристиан, расправившись с едой за считанные минуты.

Эви положила на стол две дымящиеся чашки с кофе и села рядом.

– Твоя очередь, рассказывай, как прошел медовый месяц? – она обхватила кружку руками, не в силах перестать улыбаться.

Они провели целый час за непринужденной беседой.

Кристиан поведал об удивительных местах, которые они с Эль исследовали, о футбольных достижениях маленького Скорпиона и о планах на будущее. Он все-таки дал «добро» на открытие филиала его нефтяной компании в Саудовской Аравии и ОАЭ.

– Надеюсь, что сделал правильный выбор. А как считаешь ты?

Эви задумалась и кивнула.

– Вполне. Это прибыльно и позволит твоей компании расширить свои операции, исследовать новые рынки, участвуя в добыче, переработке и распределении нефтепродуктов по всему миру. Это выход на глобальную арену, и риски есть всегда, но… – сделала паузу девушка в своем анализе, – Существует много факторов, влияющих на успех. Ты выбрал Саудовскую Аравию, а она богата запасами нефти, ты будешь обеспечен ресурсами. Что касается ОАЭ – страна с политической стабильностью, что более безопасно для инвестирования, – заключила Эви.

– И зачем мне совет директоров, когда есть ты?

– Всегда готова проконсультировать вас, мистер Хеймонд, – с притворной важностью заявила она, поправляя очки на переносице.

Кристиан слегка ущипнул ее за щеку, усмехнувшись.

– Что-то лучик долго спит.

Не успела Эви ответить, как послышалось возмущенное и очень громкое, демонстративное хныканье.

Радионяня ожила, сообщая о том, что маленькая госпожа проснулась и требовала незамедлительного внимания к своей персоне.

– Сглазил, – простонала Эви.

Кристиан только бессовестно рассмеялся.

– Я знаю, как ее задобрить, – он достал из своей сумки огромного плюшевого зайца.

Нильде определенно не будет знать недостатка во внимании и любви.

«Все мы любим ее и балуем, как принцессу».

Это было замечательно. Как человеку, который вырос с эмоционально холодной, психопатичной женщиной, Эви хотела дать своим детям диаметрально противоположное. Хотела, чтобы они всегда чувствовали себя любимыми и нужными.

И у них с Дамианом все получалось.

***

Йохансен вернулся обратно не один.

Эви постучалась к боссу, держа в руках контейнер с его любимой выпечкой.

Не дождавшись ответа, она зашла внутрь.

Ну, конечно.

Неизменная Лейла Стерлинг, одетая в безупречный брючной костюм бежевого цвета, склонилась над столом, развернув какую-то схему. Дамиан внимательно изучал ее.

Эвелин не знала, почему ее это так раздражало.

Муж никогда не проявлял к своей коллеге ничего, кроме уважения, всегда соблюдал дистанцию, никогда не общался на темы, отличные от работы.

Вел себя, как примерный, безукоризненный мужчина.

Не к чему придраться.

Возможно, дело было в Лейле и том,какона смотрела на Дамиана.

Не столько с каким-то вожделением, нет.

Скорее, она глубоко восхищалась им, как специалистом. Человеком.

И это тоже выводило Эви из себя.

«Бога ради, я не хочу быть красным флагом в отношениях. Но чертовски тяжело жить, когда ты ревнивая, а твой муж работает в паре с женщиной, которая ему поклоняется».

Эви никогда не позволяла токсичности проявиться. А если