Свободной рукой он отодвинул колючие пряди волос, что не попали в хвост, и я увидела небольшие широкие колечки – по одному в каждой мочке. Форма у них была каплевидная: широкая внизу и сужающаяся к мочке.

– Это довольно известный в определенных кругах бренд. Изготавливают украшения преимущественно готической стилистики, но данная модель – из классической линейки.

Уже заметив, что сегодня на пальцах парня никаких колец нет, я привстала на носочки в попытке рассмотреть изделия в его ушах на предмет сходства с найденным образцом.

Тут Крис ловким движением перехватил мой подбородок.

– On! Поймал.

Я застыла.

Не знаю, с чего вдруг это так застало меня врасплох, – еще некоторое время назад я сама перехватила его под руку и строила глазки в попытке развеять воспоминая о несчастных шинах матиза.

Крис, ухмыляясь, вглядывался в мое лицо.

Его глаза, кажущиеся при солнечном свете чуть ли не красными, заглядывали в мои, но потом, скользнув по лицу, опустились на губы.

Я сглотнула несуществующую слюну в пересохшем горле. Но тут вместо того, чтобы приблизиться, парень просто отпустил меня и отстранился:

– Один-один.

Охваченная замешательством, я хотела было спросить, что это за счет он ведет, но пронзительный сигнал, раздавшийся со стороны воды, заставил Криса отвернуться.

– О, это для нас, – потягиваясь, сказал он.

Выглядывая из-за спины парня, я была рада, что он сейчас не видел моего лица.

У небольшого причала, покачиваясь на волнах, был пришвартован компактный ретро-катер. Настроение мое тут же переменилось.

– Мы будем кататься? – позабыв обо всем на свете, радостно спросила я.

– Нет, просто посмотрим и уйдем, – поддразнил Крис. – Пойдем, туристка. Я давно хотел прокатиться, да повод никак не подворачивался.

После того, как мой спутник поздоровался с капитаном и помог мне переступить с набережной на борт, мы прошли в открытый салон с белыми кожаными сидениями.

Я, держась за блестящие перила, с предвкушением оглядывала все вокруг, пока Крис отошел уладить какие-то дела. Лазурь воды со сверкающими бликами волн, яркое голубое небо, горячее солнышко!.. Водная прогулка на ретро-катере с классным парнем. Такого пункта не было в моем плане «новой счастливой жизни», но я была несказанно счастлива, что это случилось.

Устроившись на одном из мягких сидений, я покачала головой, позволяя ветру растрепать волосы. Сидение сбоку промялось, рядом опустится Крис.

– Немного ветрено. Не мерзнешь?

Я, подвергнутая после вчерашнего свидания романтическим настроениям, нарядилась утром, как мне показалось, весьма мило: светлые потертые джинсы «бойфренды», черный короткий топ и накинутая сверху свободная белая рубашка, приталенная за счет того, что я завязала ее полы узлом. На шею я нацепила черную полоску чокера, который зажучила возвращать в магазин.

Вдыхая влажный воздух, я ответила:

– Нет. Свежо.

Крис, вальяжно расположившись рядом, закинул руку на спинку диванчика за моей спиной. Спустя пару минут катер тронулся с места, и мелкие брызги воды начали попадать на кожу и одежду.

– Почему ты решила переехать сюда?

Вновь нацепив солнцезащитные очки, Крис обратил лицо к солнцу.

Искоса глядя на парня, я задумалась. Обо всем сразу. Стоит ли посвящать его в глубинные нюансы моего переезда в ответ на его недавнюю открытость, и интересуется ли он искренне – назойливые мушки, верные соратники КБР, еще не покинули мою голову.

– Почему практически каждый раз, – снова подал голос Крис, – когда я задаю тебе какой-то личный вопрос, ты реагируешь, словно я наставил на тебя оружие? У тебя со всеми так?

– Нет, – решила честно ответить я. – Только с тобой.

– Хм. Если не хочешь, не отвечай.

Катер рассекал поверхность воды. Сначала мы пролетали под низкими мостами, и мне казалось, что еще немного, и наши макушки вот-вот заденут их, но потом катер вышел в более открытую часть водной ряби и чуть снизил скорость. Впереди мелькали такие же маленькие и юркие кораблики, а обернувшись назад, можно было увидеть, как вдали блестят и выделяются верхушки красивейших исторических строений центра.

– В первую очередь мне было тесно в родном городе. Я люблю его, он маленький и уютный, но… Мне как будто чего-то не хватало. Не знаю, новых людей, мест, пространства… Свободы, что ли?

– Меня, – пошутил Крис, а потом добавил: – Понимаю, о чем ты. Большому городу всегда есть что тебе предложить. Но свободы?..

Он поджал губы, словно подыскивал слова.

– Сдается мне, не зря сегодня ты спрашивала меня по поводу родительского одобрения.

Ощущая, как открытые участки кожи слегка замерзли и онемели от рассекающей воздух скорости, я почувствовала теперь что-то подобное уже внутри.

Меня напугало, насколько проницателен и меток оказался Крис.

К счастью, музыкант не заметил, какой эффект произвели его слова, – он продолжал пялиться куда-то наверх.

– С чего ты взял… – криво улыбнулась я.

Теперь парень повернул ко мне голову.

– Я же только что сказал, с чего, – подобравшись, он ровнее сел на сидении. – Знаешь, уже на протяжении лет семи работая с самыми разными людьми, я научился замечать и подмечать мелочи. Но не только их – еще и общее. Ты, Ребекка, хорошая девочка.

– Чего? В каком это смысле?

– В прямом. – Крис снова растекался по сидению. – Хорошая. Несмотря на все твои приколы – те же кровавые фильмы, от которых ты тащишься, музыка, какую ты…

Вспомнив, что я и сама говорила об этом, Крис также мог видеть изображения всех кровавых фаворитов на плакатах в студии, когда притащил полуживую меня домой, мне захотелось сигануть с катера. Но дослушать парня было интереснее.

– … и все прочее и прочее, – продолжал Крис. – Ты прям хорошая. Честная, исполнительная. Добрая, но не слишком. И, сдается мне, наряду со всем этим, возможно – не утверждаю, но… – ты уехала в другой город не только потому, что он тянул тебя, или же из жажды пространства.

Я пораженно уставилась на молодого человека. Не знаю, поглядывал ли он сейчас на меня в ответ, вновь распластавшись на сидении. Еще немного, и я сама сниму с него очки и отправлю в воду.

– Какой ты… проницательный, – все больше ощущая скованность, выдавила я. – Это даже немного… пугает.

– Я не хотел пугать. Извини.

Переведя взгляд на свои колени, я втянула носом воздух. Теперь я совсем замерзала.

– Угадал, – с неохотой сдалась я, откидываясь на сидение и ощущая спиной теплую руку Криса. – Нет, конечно, я действительно хотела переехать сюда – и город мне нравится, и простор… Но вот то, что я не вписывалась в уклад жизни дорогих мне людей, очень… напрягало.

Крис молчал, давая понять, что готов слушать дальше.

– Нет, меня,