– Мне Александр, – она специально делает упор на его имени, не используя отчество, как бы показывая, что она с ним на одном уровне, а вот я – низшая ступень, – нужен срочно. Я в очередь на аудиенцию стоять не буду, поэтому пометь себе где-нибудь галочкой, что сразу, как только он появится, ты докладываешь ему и зовешь меня. Сразу!

– Я уже ответила, что передам. Не переживайте, Вероника Андреевна.

Она медлит, то ли хочет удостоверится, что я ее услышала, то ли надеется дождаться босса.

– Хорошо, – бросает в итоге царственным тоном.

Порка отменяется. Я смотрю ей вслед, а в голове рисуется образ жгучей брюнетки, затянутой в кожаный комбез с плеткой в руках. А что если это правда? Что если ее таинственный богатый любовник – любитель властных женщин? Потому как выдержать тяжелый характер Вероники при всей ее привлекательности сможет не каждый мужчина.

Главбух уходит, а следом за ней на горизонте показывается Алла.

Зачастила кудряшка к нам.

– И что Вероничке от тебя надо было? – спрашивает тихо, подходя к стойке и наклоняясь.

– То же, что и всем – нового биг босса, – бурчу недовольно.

– Кстати, о нем. Ты почему вчера не зашла ко Льву Алексеевичу? Я же писала тебе и ты прочитала мою смс!

– Блин! – вылетает, когда я вспоминаю об ее поручении.

Я ведь хотела отписаться, что не смогу зайти в обеденное время, когда Алекс потянул меня с собой в ресторан. Хотела и забыла. А потом и вовсе вылетело из головы. Закрутилась окончательно.

– Вот тебе и блин. А я виноватая в итоге. Чтоб сегодня кровь из носу зашла! – сводя брови на переносице, грозится она.

Смотрится смешно.

– Хорошо, зайду, – не спорю, продолжая готовиться к рабочему дню.

Алла больше не пристает. Но и уходить не торопится. Чешет кончиком ногтя носик, оглядываясь.

– Скромненько тут у вас. Александр Егорович не жалуется?

– На что я должен жаловаться? – словно из воздуха материализуется тот, о ком идет речь.

Мы с Аллой аж вздрагиваем от неожиданности. Кудряшка теряется, разглядывая восторженными глазами нашего ревизора. И я практически слышу как в ее хорошенькой головке звучат вначале оды красоте новому боссу, а после строятся планы по рокировке любовников.

– Доброе утро, Александр Егорович. Вероника Андреевна, наш главный бухгалтер, заходила только что, сказала ей срочно нужно с вами переговорить. Позвать? – как и обещала главбуху, ставлю Алекса в известность.

– Не сейчас. Доброе утро.

Несколько секунд он вопросительно смотрит на Аллу, видимо, ожидая от нее ответа.

– Так чем или кем я должен быть недоволен? – повторяет настойчиво.

– А-а... я... – мямлит кудряшка, хлопая ресницами-опахалами. – Простите, я имела в виду, что наш провинциальный городок вряд ли может похвастать тем же уровнем, что и столица...

– Уровнем чего? – не отстает от нее.

Алла закусывает нижнюю губу, тушуясь, чем окончательно выводит из себя Алекса, который, видимо, встал сегодня не с той ноги:

– Алла, вы видели который час? Рабочий день уже начался. Если вы имели в виду то, что в регионах халатно относятся к своим обязанностям, демонстрируя это своим примером, то вынужден буду согласиться.

– Я... нет! Я зашла сюда по поручению Льва Алексеевича, – вспыхивает обиженно кудряшка.

Рейтинг биг босса в ее глазах стремительно падает до отрицательных значений – я вижу это по надутым губкам и оскорбленному виду.

– Замечательно. Мой ассистент мне все передаст, можете быть свободны.

Алекс скрывается в своем кабинете, громко хлопая дверью, а кудряшка так и остается стоять в ступоре.

– Он всегда такой мудак?

– На работе - да, – отвечаю не задумываюсь.

И уже в следующую секунду понимаю как облажалась. Глаза Аллы тут же меняются, загораясь интересом.

– То есть вне офиса вы уже контактировали? А ты, смотрю, времени даром не теряешь? В тихом омуте...

– Я не... – и осекаюсь.

Потому что я как раз не "не", а да, но об этом лучше молчать. Я и Алексу обещала, и мне лишних сплетен не надо.

Но кудряшку уже не остановить:

– И как он тебе? То есть это у него имидж такой? Строгий, брутальный начальник, а за этими стенами он другой? Галантный, интересный, романтичный? Щедрый? Какой?

– Алла, я не это имела в виду, прекращай!

– Да ладно тебе, мы ж тут все свои. Я никому не расскажу, обещаю! – клянется она в ожидании порции новых сплетен, но почти тут же передумывает: – А давай лучше на обеде поговорим? И времени больше, и не надо переживать, что кто-то услышит, – оглядывается она с опаской, вовремя вспомнив, что сейчас не самый лучший момент для разговоров.

Понимаю, что просто так она не отстанет. У секретаря Льва Алексеевича бульдожья хватка на подобные вещи. Чтобы кто-то, где-то, что-то произошло в офисе и она об этом не узнала?! Да Алла в больницу с депрессией сляжет, если что-то пройдет мимо нее. Для нее это равнозначно признанию некомпетенции.

Вынужденно соглашаюсь, чтобы она отстала и жестом прошу ее уйти.

Рабочий день полноценно вступает в свои права. Дел столько, что скорее всего на обед я просто не успею. Что, кстати, мне на руку. Будет железобетонное оправдание почему я не пришла на обеденный шабаш в кафе.

– Анжелика Алексеевна, я ухожу. Вернусь к обеду или даже позже, – бросает Алекс, вылетая из кабинета спустя четверть часа.

Нервно дергает воротник белоснежной рубашки, поправляя галстук, дожидается моего "хорошо" и спешит к лифту. Офисная одежда еще больше подчеркивает его мощную фигуру. Я залипаю, провожая взглядом своего начальника. Нельзя, да, знаю, но иногда ведь можно? Чисто эстетически полюбоваться?!

– А... Веронике Андреевной что передать? – кричу вслед, вспоминая в последний момент о бухе. – Она просила срочно.

Эта Стервелла ведь не простит мне, если не увидит биг босса в ближайшее время. И плевать ей, что распорядок дня Алекс планирует сам.

– Я буду после часа. Подождет.

Глава 19

– Все работаешь, вся в делах? – раздается знакомый голос сбоку.

Я