Его руки сгибаются там, где они привязаны к подлокотникам кресла. Запястья натерты до крови, и веревки пропитались кровью.

Доусон хихикает в углу, качая головой. — Финн, прекрати с ним играть.

Киллиан кивает. — Ясно, что Мерфи сделал свой выбор.

Яркие лампы дневного света сияют над головой, когда я отодвигаю стул назад. Мерфи ударяется о землю, издавая стон, когда его голова ударяется о белую плитку.

Я опускаюсь на корточки рядом с его головой. — Я надеялся, что ты расскажешь им все, что знаешь, вместо того, чтобы тратить мое время. Если я еще раз приду домой с кровью на рубашке, я расстрою очень важного человека. — Когда я произношу эти слова, покалывание в затылке дает мне понять, что я имею в виду каждое из них.

Мерфи выкрикивает приглушенные проклятия сквозь кляп, пока я устанавливаю стул вертикально.

— К счастью, я не испачкаюсь кровью, когда сломаю тебе пальцы.

Я хватаю его за указательный палец и щелкаю им.

Тошнотворный хруст едва слышен, поскольку Мерфи продолжает кричать сквозь кляп.

Когда я смотрю на Киллиана, он резко вздергивает подбородок.

Мерфи пытается отодвинуться от меня, когда я хватаю его за другой палец.

Я загибаю его назад и вытаскиваю кляп.

Мерфи плюет на землю мне под ноги. — Пошли вы все.

Палец щелкает.

Он воет от боли, когда я беру другой палец и сгибаю его.

Краска отливает от его лица, когда он с трудом сглатывает.

Киллиан ухмыляется. — Облегчи себе задачу, Мерфи. Кто, черт возьми, украл мою партию оружия?

Дыхание Мерфи вырывается резкими рывками, когда спереди на его штанах появляется темное пятно. — Дориан Роуч.

Киллиан разворачивается на каблуках и выходит из комнаты.

Тяжелая металлическая дверь с грохотом захлопывается за ним.

Я вытаскиваю пистолет из кобуры на бедре.

Взгляд Мерфи падает на пистолет, прежде чем поднять его на меня. — Отпусти меня. Пожалуйста. Ты не обязан этого делать. Ты можешь отпустить меня, и Киллиан никогда не узнает. Вы оба. Я могу сделать так, чтобы это стоило твоих усилий. Я исчезну.

Металлическое дуло пистолета упирается ему в висок.

Мой палец ложится на спусковой крючок. — Я знаю. Кроме того, ты сам вырыл себе могилу, и теперь пришло время лечь в нее.

Выстрел эхом разносится по комнате, когда тело Мерфи заваливается набок, оставаясь сидеть в кресле из-за веревок.

По его лицу сбегает тонкая струйка крови.

На другом конце комнаты распахиваются двери.

Входит бригада уборщиков, уже одетая в белые одноразовые комбинезоны.

Доусон ухмыляется, когда я убираю пистолет обратно в кобуру. — Похоже, на сегодня наша работа закончена. Что ты скажешь, если мы уберемся отсюда?

— Я бы не отказался выпить. — Я зеваю и почесываю челюсть. — У меня дома есть немного пива. Ты можешь прийти и посмотреть игру.

— Я не большой поклонник футбола, но мне интересно познакомиться с этой твоей женщиной. Ты не производишь впечатления человека, с которым можно обручиться. Честно говоря, ты больше похож на мужчину, которого я видел одиноким на всю жизнь.

Я хихикаю и направляюсь к выходу из комнаты, а затем вверх по лестнице.

В цехе фабрики жужжат станки, когда мы выходим из потайной лестницы.

Доусон потягивается и постукивает руками по дверному косяку, пока я снова прячу дверь в подвал фабрики.

— Ава будет рада познакомиться с тобой. Она думает, что мне нужно выйти в свет и завести больше друзей. — Я пожимаю одним плечом, как будто Ава понятия не имеет о том, что я делаю. — Она думает, что я провожу большую часть дня на работе, а потом хожу в спортзал на пару часов.

Между бровями Доусон появляется морщинка. — Что она думает, когда тебе приходится уходить посреди ночи? Я знаю, это всегда трудно скрыть от подруг, которые не в курсе событий.

— Она не спрашивает. Я говорю ей, что у меня срочные дела на работе, а потом ухожу.

— Чувак. — Доусон качает головой, пока мы пробираемся через фабрику к парковке. — Чего бы я только не отдал, чтобы иметь женщину, которая так сильно доверяет мне. Женщина, с которой я был последним, думала, что я должен позволить ей проверять мой телефон каждые несколько дней. Она хотела убедиться, что я ей не изменяю. Новая девушка сейчас немного лучше, но она все еще злится из-за моей работы. Она ненавидит это.

Я подхожу к своему мотоциклу и достаю шлем из седельной сумки. — Ава не такая. Она невероятная женщина. Понятия не имею, как мне посчастливилось, что она появилась в моей жизни, но это так. Черт возьми, я не знаю, что бы я сейчас без нее делал. — Правдивость моих слов снова поражает меня, но я отбрасываю ее. Сейчас не время думать об этом.

Доусон смеется. — Ну, ты говоришь так, словно ты влюбленный подросток.

— Из-за Авы? Всегда. — Я надеваю шлем, оставляя забрало поднятым. — Встретимся дома.

Комок в горле угрожает задушить меня, но я проглатываю его. Может, я и не влюбленный дурак, но это игра в притворство, в которую мы играем. Даже если эти границы с каждым днем становятся все более размытыми.

И она удивительная женщина. Лучше всех, кого я когда-либо встречал.

Слишком хороша для таких, как я.

Он кивает и садится в свою машину, двигатель набирает обороты, когда я перекидываю ногу через мотоцикл.

Мы направляемся к моему дому, солнце светит вовсю.

Когда мы подъезжаем к дому, машина Авы стоит на подъездной дорожке, а велосипед Бруклин — возле крыльца.

Я вздыхаю и ставлю мотоцикл рядом с ее машиной, прежде чем заглушить двигатель.

Доусон подъезжает ко мне сзади, когда я снимаю шлем.

Дверца машины хлопает, и он тихо присвистывает. — Я не знал, что люди все еще ездят на велосипедах.

— Подруга Авы в гостях. — Я поднимаюсь по ступенькам и толкаю входную дверь. — Они работали над выяснением семейной истории со стороны ее отца.

Доусон оглядывает прихожую, когда мы заходим внутрь.

Тихие голоса доносятся до нас из гостиной, где женщины склонились над очередным дневником.

Я сбрасываю ботинки, прежде чем направиться через весь дом к Аве.

Она поднимает глаза с лучезарной улыбкой, когда я наклоняю голову, чтобы поцеловать ее. Ава прикусывает мою нижнюю губу, когда я отстраняюсь, в ее глазах светится веселье.

— Ава, это Доусон. Доусон, это моя невеста Ава и ее подруга Бруклин.

Ава встает и подходит к Доусону, заключая его в крепкие объятия. — Приятно познакомиться с единственным другом Финна.

Я смеюсь, когда она отходит от него. — Видишь, Доусон? Что я