— По-моему, они поладили, — кивнул Марк на наших питомцев.

«Мы вроде бы тоже», — подумалось мне, но вслух я этого озвучивать не стала. Завтра может настать новый день, и мы снова поцапаемся. Может, он придумает что-то ещё, что его раздражает в моём поредевшем семействе.

— До свидания, — сказала я ему уже в подъезде, на выходе из лифта.

— До встречи, Мила, — махнул Марк рукой на прощание и улыбнулся. — И всё же я бы вам советовал обследоваться, — показал он рукой на щёку, где цвёл всеми красками синяк.

— Спасибо, — фыркнула я, — думаю, обойдётся и без обследований. Осталось дождаться, когда вся эта красота сойдёт.

Я нажала на кнопку своего этажа и прикрыла глаза. Можно было и пешочком пройтись, но сил уже не оставалось. Выжал уходящий день всё, что можно. До основания.

Первым делом проверила, как сын. Спал, разметавшись по постели. Потрогала лоб, успокоилась. А затем отправилась мыть Лайтику лапки.

Уснуть долго не могла. Пыталась работать, а думала чёрт знает о чём. Всё ещё тяготило расставание с Олегом. Под утро я наконец забылась. Но, казалось, только закрыла глаза, как в дверь снова позвонили. Долго так и напряжённо.

Спросонья я никак не могла взять в толк, куда бежать и что делать. А ещё — кого там чёрт принёс.

Слышала, как сын открывал дверь и какой-то резкий разговор. Мужской голос. Похолодев, быстро оделась и выскочила. Подумала, что это мог Олег заявиться. Мне только не хватало здесь гладиаторских боёв.

— Мам, тут Фил припёрся, — доложил Андрей. Тоже сонный, взъерошенный, злой. Я мельком посмотрела на часы. Однако. Шесть утра. Очень подходящее время для визита родственников.

— Фил, — строго посмотрела я на брата.

Он у нас красавчик. Колоритный, харизматичный, но абсолютный циник, язва и бешеный енот. У него взрывной характер, сумасшедший темперамент и яростное нежелание жениться и заводить семью. Мама отчаялась, а я надеялась, что всему своё время, просто он ещё не встретил девушку, которую бы полюбил.

— Где этот обормот? — раздувал ноздри брат.

— Ну, если ты в курсе моей семейной драмы, то мужа я выгнала, так что совсем не обязательно было будить нас в шесть утра.

— Это у него скоро будет личная жизненная драма, — зловеще шипел Фил, — а у тебя, сестрёнка, уже наступил вечный праздник. Ты мне только скажи, где он, и я уйду.

— Без понятия, — развела я руками, — видимо, строит новую семейную жизнь.

— Я спать, — заявил сын, — а вы тут не орите, ладно? А то всех соседей на уши поднимете.

О, да. Опять и снова мне объясняться с Марком. Думаю, ему очень понравится наш утренний гвалт.

— Фил, уймись, пожалуйста, — потрепала я брата по груди, — Андрей прав. Я вообще не вижу причин так нервничать. Можно подумать, это он тебя бросил, а не меня. Раздевайся лучше, я тебя чаем напою.

— Лучше уж сто грамм, — начал стягивать куртку с могучих плеч мой беспокойный брат.

— Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро!

— То тут сто грамм, то там сто грамм — на то оно и утро! — подхватил брат дурацкий стишок. — Так где ты, говоришь, строит новую семью твой муж?

Фил ещё был упрямым, как осёл, и твердолобым, как баран. Уж если что в голову втемяшилось, не переспорить и не переубедить.

— Не знаю я, не зна-ю! — произнесла по слогам. Может, у беременного Артура Петровича обитает. Я, если честно, не хочу его ни видеть, ни слышать, ни знать, где он находится. Чего и тебе от всего сердца желаю!

— Беременный Артур Петрович? — скривился Фил. — Только не говори, что он от тебя к мужику ушёл!

— Нет, — вздохнула я. — всё намного проще.

Пришлось в двух словах Филу рассказать историю с телефонным контактом и встречей «на Эльбе», то есть в кафе.

— Вот что, ты пока чай пей, а я собаку выгуливать пошла.

— Я с тобой! Буду я ещё тут чаи пить, когда время морды бить!

Так мы и вышли на улицу: Фил, Лайтик и я. Чтобы нос к носу столкнуться с соседом Марком, что смотрел на нас сурово и почти с ненавистью. Или презрением. Я как-то не поняла, однако…

Глава 19

— Доброе утро, Милана, — таким голосом только уши отмораживать.

Лайтик, радостно взвизгнув, облизал кота. Тот корчил морду, но терпел, хоть лапу наизготовку поднял.

— Доброе утро, Марк.

— А это что за фраер? — тут же ощетинился Фил.

Смешно сказать, но брат порой вёл себя, как ревнивый муж. Он терпеть не мог, когда вокруг меня мужики вились. Это ещё с детства у нас. Не я его опекала, а он меня. У нас разница в три года. Но в какой-то момент я стала мелкой, а он — богатырём. А если учесть, что характерец у Фила — оторви и выбрось, то всем, кто косо на меня посмотрел — хоть с презрением, хоть с благосклонностью — Фил бил морды. Ему никто не нравился. Вообще. Ни одного достойного мужчины, по его мнению, на всём земном шаре не сыскать для такой принцессы, как я.

— Это наш сосед, — пояснила я брату и хотела было познакомить их, но Фил уже закусил удила и понеслось.

— А что он так неприветливо на тебя смотрит? — набычился он. — В чём дело, любезнейший, не с той ноги встали? На мою Милу так смотреть нельзя, учти!

— На вашу? — холодно поинтересовался Марк.

— Ну, не на твою же?

Филу, по всей видимости, нужно было спустить пар. Отыграться хоть на ком-то, раз Олега он не поймал. Фил на полголовы Марка выше и в плечах шире. И даже под курткой угадывались крепкие мускулы — он гордился своим телом, любил его, фанатично занимался в спортзале. Это частично позволяло гасить агрессию, что жила в нём и без конца вырывалась наружу.

— Фил! — схватила я брата за куртку, но куда там — он уже пёр на Марка.

Зашипел, показывая клыки, Граф. Взволнованно залаял Лайтик.

И тут случилось непредвиденное. Я даже не поняла, как это произошло. Миг — и Фил рухнул на грязный асфальт. Марк стоял над ним, широко расставив ноги, и слегка тряхнул кулаком.

— Это, возвращаясь к вчерашнему разговору, Мила, — поднял он на меня глаза. — Если понадобится, я вас всегда защищу. Обращайтесь. И не связывайтесь с подобными типами, которые себя в руках держать не могут. Хорошего вам дня.

Фил уже вскочил на ноги. Наверное, ошалел, потому что давненько никто его в нокдаун не посылал. Из его глотки вырвался