Я широко раскрываю глаза и поворачиваюсь к Коэну.

— Серьезно?

Он хмурится, паркуя машину.

— Ты привез меня сюда, когда я одета вот так? — Я указываю на свои спортивные штаны, тапки и волосы, которые еще влажные после тренировки.

Он пожимает плечами.

— Твои деньги ничем не хуже их. На самом деле, даже лучше.

Он прав. Я открываю дверь, достаю кошелек из спортивной сумки и следую за Коэном, который ведет меня через страну роскоши прямо к среднему по размеру бутику под названием Amor. На фоне играет мягкая мелодичная музыка, которая прекрасно сочетается с белыми мраморными полами и естественным освещением. Здесь несколько витрин с одеждой и два консультанта, болтающие о манекене, которого они одевают. Коэн прочищает горло, и они медленно поворачиваются. Обе объективно красивы, с блестящими волосами и идеально сшитыми платьями.

Более высокомерная из них оглядывает меня с ног до головы. Ее губы презрительно скривились.

— Можем мы вам помочь? — Из ее накрашенных губ сочится насмешка, и она скрещивает ухоженные руки на груди.

Ее высокомерное отношение и вес камня на моей руке возмущают меня, и уверенность наполняет мое тело. Я выпрямляю плечи и поднимаю подбородок, не позволяя ей заставить меня почувствовать себя менее значимой.

— Я ищу платье. Что-то формальное, но такое, которое заставит моего мужа ревновать к любому, кто меня в нем увидит. — Я подхожу к одному из выставленных платьев и провожу руками по ткани. — Что-то на грани скандального.

Глаза женщины расширились при виде моего кольца, и ее улыбка стала практически дикой.

— Конечно, мэм, — поспешно говорит она. — Следуйте за мной в примерочную.

Коэн, к счастью, решает сесть в мягкое кресло и подождать. Я следую за консультантом и вхожу в роскошную примерочную с приподнятой круглой платформой в центре комнаты. Левая стена полностью покрыта зеркалами, а на правой стороне расположены очень просторные примерочные. У дальней стены стоит роскошный кремовый диван и подходящие к нему кресла, и консультант проводит меня к одному из них.

— Вот, присядьте, я принесу вам несколько вариантов. Хотите что-нибудь выпить, пока ждете? Воду, кофе, шампанское?

Я качаю головой. Улыбка консультанта исчезает, когда она видит, что я не в восторге от ее внезапного особого внимания, но она тихо уходит и возвращается с несколькими вариантами.

Следующие полчаса мы проводим, примеряя различные платья и фасоны. Все они прекрасны, но что-то в них не привлекает меня. Наконец, Кора — высокомерная консультант, превратившаяся в улыбчивую — приносит изумрудную красоту. Я надеваю его, и оно облегает меня как перчатка. Женщина в зеркале выглядит неуместно с растрепанными волосами, но я не могу не чувствовать себя красивой. Платье без бретелек, длинное, изумрудного цвета, с разрезом до бедра. Вырез почти в форме сердца, но по бокам над грудью он заканчивается острым углом, а не обычным закругленным краем. Каждый мой шаг обнажает всю левую ногу. Я подтягиваю ремешок стрингов на бедре, чтобы скрыть его. С этим платьем я не смогу надеть нижнее белье.

Оно идеально.

Кора входит в примерочную и останавливается, открывая рот в знак явного одобрения.

— Вот оно, — говорит она. — Теперь обувь. — Она аккуратно кладет несколько коробок на соседний стул.

Тридцать минут спустя Коэн и я снова в машине и едем обратно в резиденцию. Я купила достаточно, чтобы заполнить багажник, включая несколько других платьев и несколько пар туфель. Все это испытание было как вторая тренировка. Я зеваю и прикрываю рот рукой.

— Шопинг, наверное, очень утомительный, — насмешливо говорит Коэн мелодичным тоном.

Я только пожимаю плечами, потому что он прав.

— Извини, я тебя утомляю? Это была твоя идея пойти по магазинам. Я бы и так заказала что-нибудь в Интернете.

Его губы явно искривляются в улыбке, но он не отвечает. Он просто включает поворотник и выезжает на шоссе.

Я беру телефон и звоню Элис. Когда она отвечает, я даже не даю ей возможности вздохнуть, а сразу спрашиваю:

— Хочешь посмотреть фильм по Facetime сегодня вечером? Я скучаю по тебе.

— Как будто тебе нужно спрашивать. — Она смеется. — Бурлеск?

Я улыбаюсь и игнорирую огромного мужчину, который изо всех сил старается не подслушивать. Но по ироничной улыбке на его губах видно, что он не может удержаться.

Глава девятая

Я не видела Каллахана уже больше недели. Я спросила Коэна о поиске моего брата, и все, что он сказал, было то, что они все еще ищут зацепки. Каждый раз, когда я пыталась связаться с Кэлом, мне отвечали, что он занят, и, честно говоря, устала слышать одно и то же — что новостей нет. Каждое утро я занимаюсь йогой по часу, чтобы стабилизировать давление. Но это не помогает.

Элис звонит мне примерно через день, и я рада этой близости. После нашего вечера кино по Facetime я поняла, как сильно я скучаю по ней. Но в душе меня мучает чувство вины; я не хочу втягивать ее в этот мир больше, чем я уже сделала. Она молода и должна сосредоточиться на учебе.

Поэтому я провожу большую часть дня, пытаясь отвлечься, дописывая главы для своего редактора. Большая часть меня испытывает огромное удовлетворение от того, что я раскрыла некоторые из самых мрачных аспектов поместья Бьянки, не поставив их в известность. Пишущая под псевдонимом Би Пейдж, я приобрела приличную популярность благодаря своей серии «Любовники греха», серии романов, основанных на истории преступной семьи, занимающейся наркотиками и скандалами. Мои читатели практически сходят с ума от напряжения, которое я создала между серыми зонами, исследуя, что на самом деле означает быть моральным и где проходит грань.

Они никогда не догадаются, насколько реальны самые мрачные аспекты моих книг. Детали я почерпнула непосредственно из многолетних разговоров с отцом или от самого Кэла. Никто не ожидает, что в страницах их любимого мрачного романа будет правдивая информация, но когда мне нужно было поддержать Мейсона и себя, я почувствовала притяжение к невозможности всего этого и за два месяца закончила свой первый роман.

Когда я наконец осталась довольна концовкой третьей книги, я написала короткое сообщение своему редактору, что файлы готовы, а затем отправилась готовиться к своему первому мероприятию в качестве миссис Кин. Я борюсь с желанием закатить глаза и вместо этого иду в душ. «Светское мероприятие» о котором Кэл рассказал мне на прошлой неделе, наконец-то наступило, и часть меня действительно с нетерпением ждет его.