И чтобы подтолкнуть его еще немного, я надуваю губы.

— Он тоже живет на территории? Я бы хотела поздороваться с ним.

Кэл практически рычит, когда выпаливает: — Он занят. Сейчас и навсегда.

Я не могу сдержать смех.

— Кто-то ревнует? — Мои слова бьют как удар, и Кэл откидывается на спинку кресла.

Он хмурится, достает телефон из кармана и снова нажимает на экран. Прижимая его к уху, он не отрывает взгляда от меня, ожидая ответа на звонок.

— В мой офис. Сейчас же.

— Это Калеб? Передай ему привет! — Неожиданный смешок вырывается из моей груди, и Кэл заканчивает разговор, слишком агрессивно бросая телефон на стол.

— Каллахан, ты даже не передал ему привет. Как же Калеб узнает, что я о нем думала?

Кэл встает и обходит стол, чтобы нависнуть надо мной. Его палец поднимает мой подбородок, и мы дышим в унисон.

— Перестань произносить его имя, — приказывает он резким тоном. Его темный взгляд перемещается с моих губ на глаза, и он проводит языком по губам. — Или будут последствия.

Я прищуриваю глаза.

— Например? Ты запретишь мне с ним разговаривать?

Внутри меня вспыхивает гнев, и я задаюсь вопросом, чувствует ли он жар моего взгляда. Кем он себя возомнил? Хорошо, что я не включила послушание в наши клятвы.

При мысли о том, что этот человек — мой муж, в животе закипает новая волна жара. Я подавляю ее, игнорируя нарастающее ощущение, когда светлые волосы снова всплывают в моей памяти.

— Я думал о чем-то большем, вроде убийства, но, пожалуй, для начала можно ограничиться легким изгнанием.

Я вырываю свое лицо из его рук.

— Это не смешно.

Кэл прислоняется к столу, скрещивает ноги и опирается руками по обе стороны от себя. Его костяшки становятся белыми от того, как он сжимает стол.

— Тогда хорошо, что я не шутил.

В дверь дважды быстро стучат, но Кэл не отрывает от меня взгляда. Он просто поднимает бровь и позволяет атмосфере между нами сгуститься. Должно быть, он видит, что я не сдамся.

Наконец, он сдается.

— Войдите. — Его голос раздается эхом по комнате, и входит новое лицо.

Новичок смотрит на нас, явно ожидая представления. Он выглядит примерно ростом шесть футов, крепко сложен, с вьющимися волосами, стриженными почти под каскад, и густыми усами. Его загорелая кожа золотистая, как будто он проводит больше времени на улице, чем в помещении, и если бы не боевая экипировка, которую он носит, я бы подумала, что ему не хватает только сапог, шляпы и быка, на котором он ездит.

— Мэм. — Он кивает мне, затем поворачивается к Каллахану. — Да?

— Лорен, это Эверетт, наш начальник службы безопасности. Он отвечает за патрулирование и все, что касается безопасности нас и нашей продукции.

Эверетт протягивает мне крепкую руку, и я пожимаю ее.

— Приятно познакомиться, — говорю я.

Эверетт кивает и снова поворачивается к Кэлу.

— Мы задерживали кого-нибудь по имени Мейсон Катрон в последние несколько недель? — спрашивает Кэл.

Боевой ковбой задумывается, бросая на меня быстрый взгляд.

— Сходу не вспомню. Проверю и свяжусь с тобой.

Кэл кивает.

— Обязательно. — Он кивает в сторону двери, и Эверетт понимает, что пора уходить. Но прежде чем он доходит до двери, Кэл снова заговаривает. — И, Эв?

Эверетт останавливается и поворачивается к Кэлу.

— Сделай это приоритетом. И пока что держи это в секрете.

Его брови слегка поднимаются, но затем он кивает и выходит из комнаты. Дверь за ним закрывается, и это кажется предзнаменованием.

— Я позвоню тебе, когда у меня будет больше информации. А пока наслаждайся преимуществами статуса миссис Кин. — Кэл возвращается к своему столу и открывает ноутбук. Через несколько мгновений он начинает быстро печатать, явно отмахиваясь от разговора.

Боже, его раздутое эго будет первой вещью, из-за которой я буду радоваться, когда наш контракт закончится и я больше не буду вынуждена находиться рядом с ним.

Я кривлюсь.

— Наслаждайся преимуществами быть миссис Кин? Серьезно?

Кэл игнорирует меня и продолжает печатать то, что можно назвать только мемуаром. Мне почти жаль того, кто стал объектом его презрения.

Тишина затягивается, а он не отрывает взгляда от компьютера. С возмущением я наклоняюсь над его столом и закрываю ноутбук с большей силой, чем необходимо. Его пальцы вынуждены уклониться, чтобы не попасть под удар моего гнева. Кэл хмурится, но встречает мой гнев лицом к лицу.

— Ты сделаешь это своим приоритетом, — повторяю я. — И будешь держать меня в курсе. Иначе я сделаю твою жизнь настоящим адом. Ты будешь сожалеть о том дне, когда выбрал меня, чтобы выполнить какие-то архаичные брачные требования, которым тебе нужно было соответствовать.

Каллахан смотрит мне в глаза и, должно быть, видит, насколько я серьезна. Он открывает рот, чтобы что-то сказать, но я поднимаю руку.

— Ты мне должен. — Мои слова тихие, и мой голос стыдно дрожит.

Кэл раздувает ноздри и снова опускает взгляд на компьютер. Он поднимает экран, отталкивая мою руку.

— Я дал тебе обещание, — просто говорит он. — Я человек слова.

— Ты не всегда был таким.

Приятно видеть, как удар достигает цели, как он вздрагивает, напрягая плечи. Может быть, прошло уже одиннадцать лет с тех пор, как человек, сидящий передо мной, разбил мое сердце на миллион кусочков, но по крайней мере я знала, что выживу. Что в конце концов я стану сильнее. Если я потеряю Мейсона... Боже, помоги Кэлу, если я узнаю, что он не сдержал свое слово спасти его.

Я поворачиваюсь и ухожу, останавливаясь у двери, чтобы сказать последнюю фразу.

— У меня есть жизнь, знаешь ли. Я не перестану жить.

Кэл все еще не снимает пальцев с клавиатуры и смотрит на меня.

— Я и не думал об этом. Пока это не вступает в конфликт с какими-либо светскими мероприятиями, на которых я потребую присутствия миссис Кин, ты свободна делать все, что хочешь. В разумных пределах, конечно. Просто убедись, что берешь Грейвса с собой на все выходы.

Я поднимаю брови.

— Грейвс?

— Это я, мэм, — раздается голос позади меня.

Я вздрагиваю и резко поворачиваюсь, чтобы увидеть мужчину ростом не менее шести с половиной футов, с черными татуировками на руках и шее. Его загорелая оливковая кожа выглядит теплой, а густые ресницы обрамляют янтарные глаза. Волосы длиной до плеч цвета оникса наполовину завязаны в узел на макушке, а борода идеально подстрижена. Мужчина — Грейвс? — одет во все черное, с обтягивающей черной футболкой, заправленной в тактические брюки, которые, в свою очередь, заправлены в боевые ботинки.

Что это за униформа? Все одеваются,